Les mouffettes sont des animaux quelque peu mystérieux pour la plupart d'entre nous, principalement en raison de notre tendance à leur donner beaucoup d'espace en raison de leur nature puante. Notre manque général de connaissances sur les mouffettes peut nous laisser avec beaucoup de questions à leur sujet. Certaines de ces questions sont uniquement basées sur notre propre curiosité. Cependant, si vous élevez des poulets, certaines de vos questions sur les mouffettes peuvent être plus pressantes que la plupart. Lorsque vous élevez des poulets, il est important d'en savoir le plus possible sur toutes les menaces potentielles pour votre troupeau. Savoir à quel point les mouffettes représentent un risque pour vos poulets est la première étape pour assurer la sécurité de vos poulets.
Les mouffettes mangent-elles des œufs ?
Absolument! Les mouffettes sont des omnivores opportunistes et bien que leurs aliments préférés aient tendance à être des insectes comme les sauterelles, les larves et les coléoptères, elles mangent à peu près n'importe quel type de protéines sur lesquelles elles peuvent mettre leurs pattes. De nombreux autres animaux sont plus connus pour voler des œufs que les mouffettes, comme les serpents et les ratons laveurs, mais si on leur en donne l'occasion, une mouffette n'hésitera pas à manger des œufs. Ils mangeront autant d'œufs que le poulailler le permet, puis reviendront la nuit suivante pour en avoir plus.
Les mouffettes mangent-elles des poulets ?
Comme avec les œufs, les mouffettes mangeront des poulets s'ils peuvent les attraper. Il n'est pas rare que les mouffettes mangent des poussins et des poulets juvéniles, qui sont des proies beaucoup plus faciles que les poulets adultes. Une mouffette ne fera généralement pas tout son possible pour tuer et manger des poulets adultes, mais cela se produit. Il est plus courant que les mouffettes attaquent les poulets s'il y a une pénurie d'autres aliments ou si les poulets sont des cibles faciles, comme les poulets élevés en liberté qui ne sont pas enfermés dans un poulailler la nuit. De nombreuses personnes qui ont vu des mouffettes autour de leur propriété déclarent avoir trouvé des restes de carcasses de poulet ou que leurs poulets ont complètement disparu.
Comment savoir si une mouffette a mangé mes poules ou mes œufs ?
À moins d'avoir des preuves vidéo ou d'attraper une mouffette en flagrant délit, il peut être difficile de savoir avec certitude si une mouffette est responsable de la mort de vos poules ou de vos œufs. Cependant, il existe plusieurs façons de déterminer si vous avez affaire à une mouffette.
Par parfum
Le signe évident est l'odeur distincte que les mouffettes laissent derrière elles. Les mouffettes pulvériseront si elles sont effrayées ou menacées, mais même sans pulvérisation, une odeur a tendance à les suivre. Si une mouffette a été dans votre poulailler, vous pourrez presque certainement sentir qu'elle s'y trouvait.
Pistes
L'autre moyen simple de réduire les possibilités de ce qui a tué vos poulets est de rechercher des empreintes de pas. Les mouffettes ont cinq orteils à chaque pied, tout comme les ratons laveurs, ce qui peut rendre difficile la différenciation entre les empreintes si vous ne savez pas ce que vous recherchez. Si vous avez repéré des empreintes de pas à cinq doigts, voici comment vous pouvez déterminer ce que vous regardez.
Les empreintes de mouffette laissent des orteils clairement définis avec un espace entre la plupart ou tous les orteils et le coussinet central. Les trois orteils centraux ont tendance à être étroitement regroupés. Les pattes avant laisseront l'impression d'un talon supplémentaire à l'arrière de l'impression. Les empreintes de raton laveur ont généralement des orteils relativement espacés et aucun espace négatif entre les orteils et le coussinet de la patte. Dans l'ensemble, les empreintes de mouffette ressembleront davantage à des pattes tandis que les empreintes de raton laveur ressembleront davantage à des mains. Soit dit en passant, les opossums ont également cinq orteils, mais ils ont des empreintes de pattes distinctes en raison de leurs pouces opposables.
Tenez compte des preuves sur les lieux du crime
Les mouffettes sont susceptibles de laisser des œufs vides au lieu de prendre ou de manger l'œuf entier, vous pouvez donc trouver des œufs qui semblent avoir été nettoyés. Avec les poulets adultes, les mouffettes ont tendance à les tuer en attaquant la tête ou le cou. Ils mangent généralement ce dont ils ont besoin et laissent le reste derrière eux, de sorte que de nombreuses personnes rapportent avoir trouvé des carcasses de poulet décapitées laissées après une attaque de mouffette. Avec les poussins, il est possible qu'une mouffette mange l'oiseau entier en raison de sa petite taille, il peut donc y avoir peu ou pas de preuves laissées si les poussins ont été tués ou ont disparu.
Comment protéger vos poulets des mouffettes
- Nettoyez les attractifs :Il y a quelques choses qui pourraient attirer les mouffettes sur votre propriété. Assurez-vous d'éviter de laisser de la nourriture pour animaux de compagnie dehors pendant la nuit et de garder les aliments pour animaux de compagnie et les ordures hermétiquement fermés et dans un espace clos, comme un hangar ou un garage. Si vous n'essayez pas de faire éclore des poussins, assurez-vous de nettoyer les œufs du poulailler tous les jours. Plus vous avez d'œufs, plus vous avez de chances d'attirer une mouffette sur votre propriété. Réduisez également le nombre d'insectes sur votre propriété lorsque cela est possible, ce qui ne signifie pas nécessairement que vous devrez utiliser des pesticides. Certaines plantes ont des propriétés insectifuges naturelles et le simple fait de les planter peut réduire le nombre d'insectes sur votre propriété.
- Mettez en place des moyens de dissuasion :Certaines personnes ont signalé que des chiffons imbibés d'ammoniac plantés autour des bords de la propriété réussissent à dissuader les mouffettes. L'odeur de l'ammoniac partage des propriétés avec l'urine de nombreux animaux, que les mouffettes peuvent considérer comme une menace. Vous pouvez également essayer des choses comme saupoudrer du poivre de Cayenne, des flocons de piment rouge ou de la cannelle autour de votre propriété ou à proximité de vos poulets. Il existe de nombreux types de dissuasifs commerciaux, y compris les appareils électroniques à haute fréquence activés par le mouvement, les gicleurs activés par le mouvement et les dissuasifs de jardin à base d'huiles essentielles.
- Fermez les écoutilles :Pour la sécurité de vos poules, vos poules doivent toujours être gardées dans un poulailler sécurisé pendant la nuit. Une mouffette profitera probablement de toutes les faiblesses d'un poulailler si elle a assez faim, alors vérifiez régulièrement votre poulailler pour les points faibles et sécurisez-les au besoin. Vous devrez peut-être même creuser légèrement votre poulailler dans le sol ou enterrer du grillage sous le périmètre du poulailler pour empêcher les mouffettes de creuser. Les mouffettes sont des creuseurs passionnés et peuvent facilement creuser dans un poulailler.
- Installez des pièges :N'utilisez pas de poison ou de pièges qui pourraient blesser les animaux lorsque vous tentez de dissuader ou d'attraper une mouffette. Les poisons et des choses comme les pièges à renards sont tout aussi susceptibles de tuer ou de blesser vos propres animaux de compagnie, les animaux des voisins ou même les enfants curieux. Les pièges vivants sont une excellente option pour attraper une mouffette, car ils ne risquent pas de tuer ou de blesser la mouffette ou d'autres animaux. Ayez un plan à l'avance sur la façon dont vous gérerez une mouffette dans un piège vivant ou sur la personne que vous contacterez pour vous aider. La Game and Fish Commission, le contrôle des animaux, les réhabilitateurs de la faune ou les exterminateurs de votre région peuvent être en mesure de vous aider à attraper et à déplacer une mouffette en toute sécurité.
En conclusion
Il existe plusieurs façons de protéger votre troupeau des mouffettes tout en respectant la faune de la région. Les mouffettes qui s'attaquent aux poulets et aux œufs ne sont pas malveillantes, ce sont simplement des animaux. Pour votre propre sécurité et celle de votre troupeau et des autres animaux, vous devez prendre des mesures si vous pensez que des mouffettes arrivent sur votre propriété. Ils peuvent être porteurs de maladies et être à la fois nuisibles et dangereux pour vous et les animaux domestiques. Ne manipulez jamais une mouffette sauvage sans équipement de protection approprié, comme des gants de soudeur épais ou d'autres matériaux qu'ils ne peuvent pas mordre ou gratter. Il est préférable de faire appel à des professionnels si vous avez du mal à gérer les mouffettes sur votre propriété, surtout si elles tuent vos poulets.
