Beaucoup de chats trouvent difficile de rencontrer de nouvelles personnes. Entraînez votre chat à se détendre lorsque vos amis et votre famille viennent chez vous.
Au cours des deux derniers articles, nous nous sommes efforcés d'aider nos chats à apprendre que la cage de transport pour chat peut être un endroit sûr, confortable et relaxant à la maison, et que voyager à l'intérieur de la cage de transport pour chat n'a pas à craindre.
Avec cette pratique en place, nos chats peuvent désormais voyager confortablement vers des endroits qui les amèneront inévitablement à rencontrer de nouvelles personnes. Il peut s'agir d'infirmières vétérinaires et de vétérinaires du cabinet vétérinaire ou du personnel de la chatterie d'embarquement. Souvent, nos chats ne rencontrent pas les mêmes personnes lors de tels voyages, et les rencontres avec des étrangers sont donc fréquentes. Même dans nos maisons, nous pouvons inviter des personnes à nous rendre visite et nos chats peuvent également rencontrer des personnes qu'ils ne connaissent pas lorsqu'ils explorent à l'extérieur.
Ainsi, rencontrer de nouvelles personnes peut être un événement courant pour nos chats et quelque chose que nous voulons qu'ils puissent bien gérer. La constitution génétique d'un chat et ses expériences sociales avec les gens, en particulier au début de sa vie de chaton, influencent sa sociabilité envers les gens à l'âge adulte. Bien que nous ne puissions pas influencer la constitution génétique de nos chats, nous pouvons donner aux chatons le meilleur départ dans la vie en veillant à ce qu'ils aient des interactions sociales appropriées avec les gens, les préparant ainsi à faire face à de nouvelles rencontres plus tard dans la vie.
La socialisation précoce est essentielle
Il a été démontré que trois composantes principales de la manipulation pendant la période sensible du chaton (environ deux à sept semaines), où le cerveau est le plus adaptable à l'apprentissage, ont un effet positif et durable sur les interactions homme/chat. Ceux-ci comprennent les éléments suivants :
- Type de manipulation :toucher et voix doux, évitant les jeux et les manipulations brusques
- Nombre et type de personnes manipulant le chat :il a été suggéré qu'un minimum de quatre personnes différentes doivent manipuler les chatons âgés de deux à sept semaines
- Temps passé à être manipulé - jusqu'à une certaine limite (environ une heure par jour), plus un chaton est manipulé positivement pendant la période sensible, plus il est susceptible d'être amical.
Pour toute personne ayant de jeunes chatons à la maison, s'assurer que ces trois éléments de manipulation sont respectés pendant la période sensible aidera grandement la capacité du chat à considérer les nouvelles personnes comme positives et amicales tout au long de leur vie.
Cependant, pour beaucoup d'entre nous, nos chats ont au moins huit à 12 semaines lorsque nous les obtenons en tant que chatons, ou nous les avons acquis à l'âge adulte. Alors, que peut-on faire dans ces situations pour aider un chat à rencontrer de nouvelles personnes de manière détendue et confortable au lieu de monter les escaliers pour se réfugier sous le lit ? La première chose à faire est de former (ou éduquer) vos visiteurs !
Pour de nombreux amoureux des chats, l'opportunité de rencontrer un nouveau chat est une super chose à attendre. Cependant, comme nous le savons, tous les chats sont différents et là où certains peuvent accueillir notre enthousiasme en ronronnant, en se frottant les jambes et en sautant sur vos genoux, d'autres peuvent trouver l'attention envahissante et quelque peu intimidante. S'assurer que vos visiteurs connaissent la manière la moins conflictuelle de saluer un chat est la première étape pour s'assurer que votre chat peut faire face à l'expérience.
Un chat craintif rencontre un visiteur
Si votre chat est très nerveux à l'égard des étrangers et/ou des gens en général, le conseil le plus important à donner à un visiteur est de l'ignorer complètement. Cela signifie qu'il ne faut pas tenter de toucher ou de parler au chat - et même éviter de le regarder. Alors que nous sommes souvent doués pour ne pas établir de contact direct lorsqu'on nous demande d'ignorer quelque chose, inconsciemment nous le regardons souvent malgré nous ! Cependant, si le chat se sent craintif ou anxieux, être regardé peut sembler menaçant.
Les chats utilisent généralement des regards fixes entre eux dans des situations de confrontation. Ainsi, demander à nos visiteurs de détourner gentiment leur regard peut grandement aider le chat à apprendre que cette nouvelle personne n'interagira en aucune façon avec lui et qu'il est donc sûr pour lui de rester dans la pièce avec le visiteur. Cela commence le processus par lequel le chat apprend que le nouveau venu n'est pas une menace.
Pour ces chats, après plusieurs visites où il est complètement ignoré par le visiteur, il peut commencer à déposer des friandises de grande valeur (comme un petit morceau de poulet ou de jambon) près du chat. Il est important que le visiteur ne monte pas vers le chat pour lui donner la friandise car cela pourrait être trop agressif pour le chat, mais à la place, la personne devrait simplement jeter la nourriture près du chat, plutôt que de la diriger directement vers lui. Le chat devrait alors progressivement commencer à se rapprocher légèrement en prévision de la nourriture.
Chats amicaux et confiants
Même les chats qui sont généralement amicaux et confiants avec les gens qu'ils connaissent peuvent trouver les nouvelles personnes un peu énervantes. Pour vous assurer que votre chat s'adapte bien à ces situations, vous pouvez demander à votre visiteur de faire un certain nombre de choses :
- Asseyez-vous sur une chaise ou par terre avant d'essayer d'interagir avec le chat. Être en position basse est moins menaçant pour un chat
- Évitez tout contact visuel direct. Cela peut être fait en détournant le regard ou en clignant des yeux lentement. Les chats clignoteront lentement les uns vers les autres ainsi que vers les humains pour montrer qu'ils ne sont pas menaçants et aussi lors d'une communication positive
- Positionner votre corps sur le côté du chat peut à nouveau sembler moins conflictuel
- Si vous êtes à l'aise avec le fait que votre visiteur appelle votre chat, demandez-lui d'appeler doucement le nom du chat ou d'imiter le gazouillis que les chats utilisent lorsqu'ils se saluent positivement (cela ressemble à "prrrrrp" !)
- Offrir un poing fermé ou pointer un doigt tendu à partir du corps peut permettre au chat d'examiner la main en toute sécurité sans avoir à s'approcher trop près de votre corps. Présenter la main de cette manière donne au chat la possibilité de renifler et de se frotter le visage contre votre main s'il le souhaite. Cela aide également le visiteur à résister à l'envie de caresser le chat lors de sa première rencontre.
Si votre chat recherche activement le contact physique avec votre visiteur en se frottant sur son corps, vous pouvez alors l'inviter à toucher votre chat.
Chaque chat individuel aura ses propres préférences quant à l'endroit où il aime être touché et s'il préfère être griffé ou caressé, et celles-ci doivent être notées et communiquées à votre visiteur. Cependant, en règle générale, le meilleur endroit pour toucher un chat est sur le front, au-dessus des yeux, sur les joues derrière les moustaches et sous le menton. Ces zones contiennent de nombreuses glandes olfactives faciales qui déposent des signaux chimiques utilisés dans la communication, et la recherche a montré que les chats réagissent plus positivement au toucher dans ces zones par rapport à d'autres zones du corps.
Des réunions sans stress
En plus de veiller à ce que nos visiteurs se comportent de manière appropriée avec nos chats, nous pouvons renforcer le comportement approprié de nos chats en présence de visiteurs.
Pour un chat nerveux ou méfiant vis-à-vis des visiteurs, le comportement approprié peut simplement consister à entrer dans la pièce avec la personne qui s'y trouve ou à commencer à se détendre à distance. Un renforçateur positif approprié (une récompense pour renforcer le comportement) peut être une gâterie savoureuse de votre part ou la possibilité de jouer avec un jouet avec vous.
Au fur et à mesure que votre chat se sentira plus à l'aise avec lui, votre visiteur pourrait essayer de lui donner la friandise comme renforçateur positif.
Si à tout moment il semble anxieux en présence du visiteur, n'essayez pas de rassurer votre chat en le touchant car un tel réconfort pourrait renforcer le comportement de peur et le rendre plus susceptible de se reproduire. Au lieu de cela, vous devez ignorer le chat et lui permettre de se retirer ou de se cacher s'il le souhaite.
Si le vôtre est un chat confiant qui aime entrer en contact avec les visiteurs, demandez-leur de lui donner une friandise. Il est préférable de les livrer sur le sol plutôt que directement de la main, car les chats ont souvent du mal physiquement à manger de cette façon.
Il y a certaines périodes de l'année où le nombre de visiteurs dans votre maison est susceptible d'augmenter (par exemple, à Noël). Si tel est le cas, vous pouvez maintenant passer un peu de temps à présenter doucement votre chat à un plus grand nombre de visiteurs afin que Noël ne soit pas une expérience négative pour lui.
Il est essentiel qu'il ait toujours des endroits où il peut se sentir en sécurité et caché s'il souhaite se retirer de la vue des visiteurs. Il peut s'agir de cachettes, d'une caisse de transport pour chat, d'une autre pièce, de perchoirs et d'étagères.
