Il y a de nombreux facteurs à prendre en compte lorsque l'on essaie de déterminer l'âge d'un python royal.
La longueur, le poids, la taille de la tête, l'état du corps et l'éclat du motif donnent tous des indices sur l'âge d'un python royal.
Dans la plupart des cas, vous pouvez estimer leur âge sur une période de 2 ans. S'ils sont encore jeunes, vous pouvez même faire une bonne estimation en quelques mois seulement.
Pour mon Ball Python, je l'ai sauvée, donc je sais qu'elle a peut-être 1 à 2 ans de plus que les 11 ans que je prétends. Sans connaître son éleveur et sa couvée, il m'est impossible de connaître son âge exact. Je l'ai cependant estimé sur la base des conseils que je partagerai dans cet article.
Continuez à lire pour découvrir quelques conseils et indices qui vous aideront à calculer l'âge de votre Ball Python !
L'estimation de l'âge d'un Python royal se fait en regardant leur :
La longueur et le poids sont les meilleurs moyens de vieillir les pythons royaux de moins de trois ans.
Si votre serpent est en bonne santé, on peut affirmer sans se tromper que les mâles de moins de 1 000 grammes ou 2,5 pieds ont probablement moins de trois ans. Il en va de même pour les femelles de moins de 1 200 grammes ou 4 pieds. Vous pouvez les vieillir avec plus de précision en vous basant sur le tableau ci-dessous.
L'énergie et les comportements sont également des indicateurs importants, en particulier pour les personnes âgées.
Les pythons royaux de plus de 5 ans passeront plus de temps à se cacher ou à se prélasser au même endroit, tandis que les serpents plus jeunes sont connus pour être plus actifs.
Avant d'essayer de vieillir un Python royal, je recommanderais une visite chez le vétérinaire pour m'assurer qu'il n'y a pas de problèmes de santé qui pourraient masquer à tort l'âge de votre serpent. Certains problèmes de santé peuvent avoir un impact considérable sur les estimations d'âge et ralentir les taux de croissance, ce qui rend plus difficile l'estimation d'un âge précis.
Dans notre récente enquête auprès des gardiens de Ball Python, 46 % (12 sur 26) des participants ont déclaré que leur Ball Python avait entre 6 et 20 ans.
Prêt à déterminer quel âge a votre Ball Python ?
Bien qu'il puisse être difficile d'estimer l'âge d'un python royal, surtout une fois qu'il a atteint la taille adulte, nous pouvons prendre en compte certains indices.
La longueur est un excellent moyen de connaître l'âge d'un python royal de moins de quatre ans.
Le lierre mesure environ 54 pouces de long et pèse 1 942 grammes. Source :Quelle est la taille des pythons boules ? Tableaux des tailles par âge
Nouveau-nés, bébés et jeunes juvéniles (mâles et femelles ) ont tendance à être de taille proche.
À moins de trois mois, la plupart des pythons royaux nouveau-nés mesurent entre 10 et 16 pouces de long .
À l’âge de six mois, ces serpents mesureront environ 16 à 24 pouces de long. Vers l'âge de huit mois, la différence de taille entre les mâles et les femelles commence à devenir évidente.
Les mâles atteignent la maturité entre 8 et 12 mois, bien qu'il y ait une certaine marge de manœuvre en dehors de cette fenêtre. Vous pouvez vous attendre à ce qu’un mâle mesure entre 18 et 24 pouces à l’âge de 12 mois. Ils grandiront ensuite lentement, gagnant en moyenne 6 à 8 pouces de longueur par an. Lorsqu'ils atteignent l'âge de trois ans, leur croissance diminue presque complètement et la plupart mesurent entre 2,5 et 3 pieds de long.
Les femelles atteignent la maturité entre 1 et 3 ans, de sorte que leur taux de croissance reste élevé pendant toute cette période, à un rythme de 12 à 16 pouces par an. À la fin de leur première année, les femelles devraient atteindre 2 à 2,5 pieds. À l'âge de trois ans, les femelles mesureront environ 3,5 à 4,5 pieds de long. Après cinq ans, il est courant que les femelles mesurent entre 4,5 et 5,5 pieds de long !
Conseil de l'auteur : Il est important de noter que chez les serpents sauvés, l’historique d’alimentation peut affecter leur rapport taille-âge. Cela signifie que le tableau des tailles par âge ci-dessus peut ne pas être précis pour eux. La sous-alimentation peut entraîner une croissance plus lente, tandis que la puissance ou la suralimentation peuvent entraîner une croissance plus rapide et un dépôt précoce de graisse.
Les jeunes pythons royaux auront généralement une couleur très vive, avec des motifs clairement définis.
J'ai remarqué avec mon Ball Python qu'elle commençait à avoir des taches, ou une intégration de couleurs, autour de ses motifs lorsqu'elle avait presque 7 ou 8 ans. Depuis, sa couleur s'est assombrie et est devenue moins distincte.
Avec la vieillesse, ces serpents commenceront à perdre un peu de leur éclat et à devenir plus ternes.
Cet effet terne survient généralement après 15 ans et c'est l'un des meilleurs signes de vieillesse chez les pythons royaux.
Voici mon Ball Python, Ivy. A gauche, elle a 4 ans. Aujourd’hui, elle a environ 11 ans. Remarquez à quel point ses taches brunes sont devenues plus sombres et plus ternes. Les anciennes blessures peuvent également être utilisées comme une bonne base pour deviner l'âge du Ball Python.
Si un reptile subit une brûlure ou une coupure à un jeune âge, il perdra cette cicatrice avec le temps. Après chaque chute, la cicatrice devient moins apparente. Les nouvelles cicatrices seront moins flexibles et pourront sembler diviser les écailles ou interrompre le motif. Au cours de deux ans, la cicatrice diminuera lentement en taille et pourra ressembler davantage à des taches de couleur plus foncée ou à des écailles déformées.
Les cicatrices qui semblent s'être propagées de manière inégale signifient souvent que la blessure s'est produite chez un jeune serpent, souvent âgé de moins d'un an.
Bien qu’aucun de mes serpents n’ait eu de cicatrices, mon gecko léopard a subi une opération abdominale. Après avoir perdu ses points de suture, sa cicatrice était devenue une ligne nette. L'incision était toujours là depuis environ six mois. Aujourd'hui, trois ans plus tard, la différence de couleur est à peine perceptible.
Enfin, les Ball Pythons ont une croissance continue de la tête tout au long de leur vie.
Les adultes ayant une tête disproportionnée par rapport à leur cou auront au moins 10-15 ans .
Sur la gauche, vous pouvez voir qu'Ivy a un cou plus fin par rapport à sa tête. À droite, Stormigeddon a un cou beaucoup plus épais que ses mâchoires. Cette image ci-dessus montre à quel point les Pythons royaux plus âgés ont tendance à avoir une tête plus grosse que leur cou.
Le poids des mâles et des femelles a tendance à être similaire au début de la vie.
Les nouveau-nés de moins de trois mois pèsent généralement entre 50 et 85 grammes, prenant suffisamment de poids pour peser entre 100 et 200 grammes au bout de six mois.
Entre six et huit mois, la plupart des Pythons royaux pèsent entre 300 et 420 grammes .
Les mâles ont tendance à ralentir à l'âge de huit mois, restant entre 350 et 600 grammes à 12 mois. La plupart des mâles pèseront environ 500 à 600 grammes à l'âge de 18 mois, selon les horaires d'alimentation. À l'âge de trois ans, la plupart pèsent entre 700 et 1 300 grammes, et les adultes de plus de quatre ans peuvent peser entre 1 000 et 1 600 grammes, bien qu'ils se situent généralement dans la partie inférieure de cette fourchette.
Les femelles prennent du poids à l'âge de 12 mois, pesant entre 500 et 900 grammes. Vous pouvez vous attendre à ce qu’une femelle pèse entre 800 et 1 400 grammes à l’âge de 18 mois. La plupart des femelles pèsent entre 1 200 et 1 800 grammes à l'âge de trois ans, et les femelles pleinement matures peuvent atteindre plus de 2 000 grammes.
Si votre Ball Python est en bonne santé, vous pouvez utiliser le tableau de poids ci-dessus pour estimer son âge.
Des tétées puissantes, fréquentes ou peu fréquentes affecteront leur prise de poids, il peut donc être un peu difficile de vieillir les pythons royaux si vous ne connaissez pas leur historique alimentaire.
La santé peut également avoir un impact sur les estimations d'âge et ralentir les taux de croissance, ce qui rend plus difficile l'atteinte d'un âge précis.
Ivy, mon Ball Python, est venu vers moi pour me sauver une insuffisance pondérale. On m'a dit qu'elle avait deux ans, mais en raison de problèmes de santé, elle était plus proche de la taille d'une femelle de 8 à 12 mois. Je l'estime à environ 11 ans maintenant, mais si elle avait réellement 2 ans lorsque je l'ai accueillie, il est probable qu'elle ait environ 12-13 ans.
L'état corporel est également un facteur pour déterminer l'âge d'un python royal.
Les jeunes juvéniles auront souvent une forme triangulaire arrondie, avec une colonne vertébrale définie et un ventre plat. Cette forme est due à leur taux de croissance rapide.
Les pythons royaux plus âgés ont une forme plus arrondie , avec moins de définition de la colonne vertébrale.
Parfois, les pythons de poids insuffisant auront une colonne vertébrale très définie. Cela peut vous amener à tort à estimer un âge plus jeune en fonction du poids, mais ils ont également un ventre enfoncé entre les côtes, ce que les individus plus jeunes ne devraient pas avoir.
Si un serpent est bien hydraté et mange, mais a un corps spongieux et affaissé, cela peut indiquer que votre python a plus de 20 ans. Les serpents en surpoids peuvent être spongieux, mais ils ont aussi une forme plus circulaire avec des rides.
Que votre serpent soit capable ou non de se reproduire peut également être un indice sur son âge.
Si un python royal mâle ne réagit pas à la reproduction avec une femelle, il est peut-être trop jeune pour s'accoupler. Les mâles atteignent la maturité vers l'âge de 8 à 12 mois en moyenne.
Les femelles atteignent la maturité entre 12 et 36 mois. Si votre femelle réussit à pondre, on peut supposer qu'elle a au moins cet âge.
À mesure que les pythons royaux vieillissent, ils produiront des couvées de plus petite taille et auront des œufs moins viables. Les femelles qui ne se reproduisent souvent pas ont plus de 20 ans.
Les pythons en général sont très doués pour cacher leur âge. Cela les aide à survivre dans la nature.
Les Pythons royaux âgés de 6 à 25 ans présentent très peu de changements liés à l'âge, à part un léger émoussement de leur motif.
Le vieillissement des pythons royaux est encore à l’étude car les spécimens d’animaux de compagnie atteignent enfin un âge avancé. Les garder comme animaux de compagnie nous a permis de prolonger leur durée de vie à un point qu’ils n’atteindraient pas naturellement.
Dans la nature, ces serpents mourront généralement en moins de 15 ans en raison de la prédation et de facteurs de survie dans la nature.
Les signes de la vieillesse peuvent inclure :
À mesure que les pythons royaux vieillissent, leur tête continue de croître lentement. Cela signifie que les Pythons royaux plus âgés auront parfois une tête disproportionnée par rapport à leur cou plus fin.
Un autre changement courant est que leur motif et leur couleur s’estompent et deviennent moins vifs. Ceci est similaire à la façon dont les nouveau-nés pâlissent en couleur avant de muer.
Certains serpents très vieux ont même des cataractes ! Bien que je n'aie pas rencontré de Python royal assez vieux pour souffrir de cataractes, j'ai travaillé dans un établissement avec un King Cobra âgé qui souffrait de cataractes aux deux yeux.
Un très vieux python royal peut également présenter des changements dans son état corporel en raison d’une perte musculaire. La perte musculaire rendra leur colonne vertébrale plus visible et transformera leur graisse en grumeaux, donnant à votre serpent une apparence bosselée. Cette graisse lâche rendra également votre serpent plus « spongieux » sur ses côtés.
Les serpents âgés connaîtront également une diminution de leur niveau d’énergie et une augmentation de leur raideur. Cela peut signifier se cacher davantage, rester à un endroit spécifique de l’enclos ou rarement explorer la nuit.
Notre vétérinaire, le Dr Ayaebi, déclare :« Certains propriétaires signalent que les vieux pythons royaux peuvent devenir effrayés et séniles », raison pour laquelle ils peuvent se cacher plus fréquemment.
Le trait le plus visible d'un Python royal vieillissant est un métabolisme ralenti, qui devient facile à repérer lorsqu'il a du mal à manger des proies plus grosses.
Une diminution du métabolisme s’accompagne généralement d’une diminution de la fonction d’autres systèmes du corps. Les serpents âgés sont plus susceptibles de se déshydrater; leur système immunitaire peut être moins fonctionnel; et le succès de reproduction diminue.
L'âge n'est pas une maladie, mais c'est une partie de la vie qui ne peut être arrêtée.
Il y a quelques choses que vous pouvez faire pour aider votre vieux Ball Python à avoir une bonne vie gériatrique.
Tout d’abord, les visites chez le vétérinaire sont importantes pour vérifier le fonctionnement des organes internes et s’assurer que votre serpent est en bonne santé. Pour un serpent plus âgé dont je m'occupais autrefois, je lui faisais des injections de vitamine B12 pour stimuler son métabolisme et son énergie. De plus, si votre serpent devient raide, il existe même des chiropracteurs vétérinaires qui apprennent à quel point les ajustements de la colonne vertébrale peuvent être importants !
Vous pouvez également aider en nourrissant plusieurs petites proies, comme 2 à 3 souris adultes plutôt qu'un gros rat pour faciliter la digestion.
Des plates-formes de lézardage plus grandes et des branches grimpantes plus basses peuvent également réduire les blessures. Je pense que les appartements en liège sont une excellente alternative pour fournir une grande plate-forme pour se prélasser en toute sécurité.
