La plupart des tortues vivent longtemps, et les propriétaires potentiels d'animaux doivent être conscients que, avec des soins appropriés, leur nouvelle tortue de compagnie peut être un membre de la famille pendant des décennies. Dans de nombreux cas, les scientifiques ne savent pas avec certitude quelle est la durée de vie maximale des différentes espèces. En général, comme pour la plupart des autres lignées de vertébrés, les espèces les plus grandes vivent plus longtemps que les espèces les plus petites.
Durée de vie moyenne
Certaines tortues, telles que les tortues des Galapagos (Geochelone nigra), les tortues d'Aldabra (Aldabrachelys gigantea) et les tortues des Seychelles (Aldabrachelys hololissa), vivent régulièrement pendant plus d'un siècle. Les espèces plus petites, telles que les tortues-boîtes (Terrapene carolina ssp.) Et les curseurs à oreilles rouges (Trachemys scripta elegans), ont une durée de vie sauvage de 20 à 30 ans, bien que des spécimens occasionnels vivent jusqu'à 50 ans ou plus. Les tortues captives - qui reçoivent une nourriture, des soins vétérinaires et une protection contre les prédateurs essentiellement illimités - vivent généralement plus longtemps que leurs homologues sauvages.
Durée de vie reproductive
La longue durée de vie des tortues est un facteur de leur stratégie de reproduction et cruciale pour la survie de la plupart des espèces de tortues. La grande majorité des tortues nouveau-nées ne survivent pas jusqu'à leur premier anniversaire, et seul un très petit pourcentage de ces survivants est capable d'atteindre l'âge adulte. Cependant, une fois qu'une tortue a atteint sa taille adulte, son taux de mortalité chute considérablement. Parce qu'elles vivent si longtemps, une tortue femelle peut déposer couvée après couvée d'œufs. Au cours de la vie d'une tortue de 50 ans, elle peut déposer 5 000 œufs ou plus.
