Si vous n'avez jamais entendu parler de la panleucopénie féline auparavant, vous n'êtes pas seul. Cette maladie hautement contagieuse n'est souvent pas abordée en dehors des discussions de base sur la vaccination jusqu'à ce qu'un propriétaire de chat soit confronté à la dure réalité d'une infection. Et soyons honnêtes, il y a beaucoup d'informations dans ces premiers rendez-vous chez le vétérinaire, laissant de nombreux parents de chats se sentir dépassés.
La triste vérité est que la panleucopénie féline est souvent mortelle. Mais c'est aussi hautement évitable ! La première étape pour assurer la sécurité de nos chats est de nous armer des connaissances et des informations nécessaires pour prendre une décision éclairée.
Qu'est-ce que la panleucopénie féline ?
Aussi appelée maladie de Carré féline ou parvovirus félin, la panleucopénie féline (PF) est une maladie virale hautement contagieuse qui survient lorsqu'un chat est infecté par le parvovirus félin. La FP est plus observée chez les jeunes chatons âgés de 3 à 5 mois. À cet âge, il est presque plus probable qu'il s'agisse d'une infection mortelle, même avec un traitement.
"Bien que vous n'en entendiez pas parler aussi souvent que vous le faites pour le parvovirus canin, la panleucopénie est une maladie terrible et effrayante pour les chats", explique le Dr Jessica Vogelsang, auteur, vétérinaire et éducatrice dans l'industrie de la santé animale. « Sans traitement, les taux de survie peuvent être aussi bas que 10 %. Cela frappe fort et vite chez ces petits chatons les plus sujets aux maladies graves, et en tant que vétérinaire, ce sentiment d'impuissance est l'une des pires choses que nous ayons à vivre lorsque nous ne sommes pas en mesure de sauver une vie. »
Le virus FP peut être trouvé partout dans l'environnement d'un chat normal, y compris les chenils, les refuges pour animaux, les animaleries et les zones peuplées de colonies de chats sauvages non vaccinés. Le virus est excrété dans les selles, l'urine ou les sécrétions nasales d'un chat, et l'exposition à ces éléments ou même à des puces qui se sont régalées de chats infectés peut transmettre le virus. Plus préoccupant encore est le fait que, contrairement à de nombreux autres virus, le virus de la FP peut survivre jusqu'à un an dans l'environnement sur la literie, les jouets, les plats de nourriture et d'eau, les caisses ou les meubles.
Il peut également être transmis par les mains ou les vêtements des personnes qui ont manipulé des chats panleucopénies, provoquant sa propagation rapide dans des situations de groupe comme les refuges sans une attention particulière à l'hygiène et à la prévention.
Lors de l'infection, le virus attaque et détruit les cellules en division active dans le corps. Cela inclut les cellules de la moelle osseuse, des intestins, des cellules lymphoïdes, de la peau et d'autres zones du tractus gastro-intestinal de votre chat. Chez les chattes gestantes, le virus peut également attaquer les fœtus. Le virus a été nommé pour sa capacité à attaquer les globules blancs dans le corps du chat, interférant avec la capacité du corps à combattre les infections.
Symptômes et diagnostic de la panleucopénie féline
Les signes de la panleucopénie féline peuvent varier d'un chat à l'autre, car la perte de globules blancs affecte leur système immunitaire, ouvrant la porte à d'autres infections. Cela peut entraîner la combinaison des symptômes de la panleucopénie avec un assortiment de symptômes supplémentaires.
Les symptômes les plus courants de la PF incluent :
- Apathie ou dépression
- Nausées et vomissements
- Diarrhée (peut contenir du sang)
- Perte d'appétit
- Déshydratation
- Perte d'élasticité de la peau
- Pelage terne et rugueux
- Perte de poids
- Fièvre élevée
- Retirer ou masquer
- Dépression
- Tremblements
- Démarche bancale ou inégale
Si vous remarquez une combinaison de ces signes, vous devez contacter votre vétérinaire et discuter de vos préoccupations. Beaucoup de ces signes peuvent également être associés à d'autres maladies telles que la pancréatite, l'immunodéficience féline (FIV), le virus de la leucémie féline (FeLV) ou l'empoisonnement à la salmonelle.
Le diagnostic de la panleucopénie féline est un processus en plusieurs étapes comprenant un examen physique, un test sanguin, l'évaluation de tout antécédent d'exposition et le statut vaccinal. La FP peut également être confirmée en testant les selles d'un chat ; cependant, une vaccination récente peut déclencher un faux positif. Par conséquent, les vétérinaires peuvent être réticents à se fier à ces tests chez les jeunes chatons qui suivent actuellement le calendrier de vaccination régulier.
L'un des moyens les plus efficaces d'identifier rapidement que votre chat combat une infection consiste à surveiller régulièrement la température de votre chat. Cela permettra à votre vétérinaire de diagnostiquer et d'établir un plan de traitement tôt, améliorant ainsi les chances de survie de votre chat. Rejoignez notre mouvement Pet Health 5 pour un rappel mensuel et des instructions faciles à suivre sur la vérification et le suivi des facteurs importants de la santé de votre animal, y compris une analyse corporelle, un contrôle de la température, un examen dentaire et une fréquence cardiaque.
Traitement de la panleucopénie féline
Aucun médicament ne peut tuer efficacement le virus. Par conséquent, le traitement de la panleucopénie féline est axé sur la fourniture des nutriments et de l'hydratation nécessaires pour soutenir les chats panleucopénies dans leur lutte contre le virus. Des médicaments peuvent également être fournis pour traiter de nombreux symptômes, notamment la douleur, les vomissements et la diarrhée. Comme cela nécessite une surveillance constante et des soins continus, comme les fluides IV, le traitement nécessitera une hospitalisation. Pendant ce temps, le chat devra être isolé pour éviter de propager l'infection à d'autres animaux à l'hôpital.
Bien que les antibiotiques soient incapables de tuer le virus de la FP, ils peuvent toujours être prescrits pour prévenir ou combattre les infections secondaires lorsque le système immunitaire d'un chat est compromis.
L'hôpital vétérinaire devra également surveiller des aspects importants de la santé et du bien-être d'un chat, notamment le nombre de globules blancs et rouges, la glycémie et la fonction des organes. Cela les aidera à évaluer la gravité de l'infection et à traiter toute complication dès que possible s'ils devaient arriver.
Les chances de survie des chatons infectés sont faibles, quel que soit l'accès au traitement. Surtout pour les moins de huit semaines.
Si un chat adulte reçoit des soins et un traitement appropriés dans les premiers stades de la maladie, le pronostic est meilleur. Malheureusement, la PF n'est pas toujours détectée tôt. Avec des symptômes qui sont génériques et imitent de nombreuses autres maladies, les parents de chats peuvent ne pas être conscients de la gravité de l'état de leur chat jusqu'à ce que l'infection ait progressé. Les chats qui peuvent survivre aux 5 premiers jours de traitement voient leurs chances de guérison considérablement augmentées. Cependant, même après cette période, les chats nécessitent souvent des semaines de soins hospitaliers.
Les chats et les chatons qui se rétablissent de la PF peuvent subir des changements continus dans leur santé et leur bien-être. Des dommages neurologiques ou un impact sur les organes d'un chat peuvent entraîner des complications à long terme. Par exemple, les chatons nés de mères chats atteintes de PF peuvent développer une affection appelée hypoplasie cérébelleuse, autrement connue sous le nom de syndrome du chat bancal. Cela est dû à des changements dans la zone du cerveau qui contrôle la motricité fine, la coordination et l'équilibre, ce qui a un impact sur leur capacité à marcher et à se déplacer normalement.
Prévenir la panleucopénie féline
Il fut un temps où la panleucopénie féline était l'une des principales causes de décès chez les chats, mais la médecine moderne a inversé la tendance. L'introduction d'un vaccin a considérablement réduit les chiffres et aujourd'hui, la maladie est considérée comme relativement rare. C'est pour cette raison que la vaccination est la ligne de défense la plus importante dans la prévention de la panleucopénie féline.
Le Dr Vogelsang est d'accord, déclarant :"Avec la disponibilité d'un vaccin efficace et sûr, il n'y a aucune raison d'éviter de tenir votre chaton à jour sur son calendrier de vaccination pour éviter cette terrible maladie."
Le vaccin contre la panleucopénie féline fait partie des vaccins de base recommandés pour tous les chatons. Cela comprend plusieurs rappels qui sont fournis à votre chaton entre l'âge de 8 semaines et 16 semaines. Les chatons sont les plus à risque, ce qui en fait une étape nécessaire pour assurer leur sécurité.
Au fil du temps, l'efficacité du vaccin diminuera. Cela se produira plus rapidement chez certains chats que chez d'autres. Si cette perte de protection n'est pas traitée, votre chat adulte risque d'être infecté. Bien que les chats adultes soient moins susceptibles de contracter la PF, cela reste incroyablement dangereux et potentiellement mortel. Pour cette raison, vous devriez envisager des rappels de vaccination pour votre chat adulte tous les 1 à 3 ans. Le rythme exact auquel ces boosters sont nécessaires dépendra de votre chat et de votre style de vie. Contactez votre vétérinaire pour discuter de vos options et déterminer la meilleure marche à suivre.
Si vous vivez dans un foyer multi-chats ou si vous faites du bénévolat dans un refuge pour animaux où un chat a été diagnostiqué avec la PF, veillez à vous laver les mains après tout contact avec le chat infecté. Vous devez également faire attention aux objets que votre chat a utilisés et aux vêtements que vous portez peut-être lorsque vous passez du temps avec lui. Le virus est résistant à de nombreux désinfectants courants, ce qui rend difficile le nettoyage adéquat d'un espace. L'iode et l'alcool ne suffiront pas à éliminer le virus. Au lieu de cela, vous devez nettoyer soigneusement la zone avec de l'eau de Javel, en désinfectant toutes les surfaces et tous les objets dans l'espace.
En tant que parents de chats, nous voulons donner à nos chats une vie heureuse et saine. Cela comprend la prise des mesures nécessaires pour prévenir les maladies graves et les maladies comme la panleucopénie féline. Si vous n'êtes pas sûr du statut vaccinal de votre chat ou si vous avez des inquiétudes concernant le vaccin lui-même, consultez votre vétérinaire. Ils seront plus que disposés à discuter de vos options et à vous aider à déterminer le meilleur plan de soins pour votre meilleur ami.
Avez-vous déjà possédé, adopté ou connu un chat qui a eu une expérience de panleucopénie féline ? Si oui, nous vous invitons à partager votre histoire dans les commentaires.
