Avec une bonne planification et préparation, garder un aquarium peut être une expérience enrichissante. Voir plus photos d'aquariums .
Garder un aquarium peut fournir des récompenses et une satisfaction incommensurables. Cependant, cela nécessite également du travail, et avant de vous aventurer dans ce passe-temps, vous aurez besoin de quelques informations fondamentales.
Galerie d'images d'aquarium
La meilleure façon de commencer est d'avoir une compréhension de base de ce qui se passe dans un aquarium réussi. Vous devrez également savoir comment sélectionner un bon magasin d'aquarium, celui qui peut vous fournir un équipement, un service et des conseils fiables.
Enfin, vous devrez franchir la première étape de la planification de votre aquarium :sélectionner un réservoir et un emplacement approprié pour celui-ci.
Commençons par explorer le milieu aquatique fermé à la page suivante.
Pour en savoir plus sur les aquariums d'eau douce, consultez :
Le Milieu Aquatique Fermé
Les écosystèmes aquatiques naturels sont beaucoup plus compliqués que l'environnement aquatique d'un aquarium.
C'est en fait incroyable que des poissons puissent survivre dans un aquarium. Comparé à leurs habitats naturels - des ruisseaux de la jungle aux vastes lacs - même un aquarium relativement grand est minuscule.
Un aquarium a également plusieurs limitations intégrées qui nuisent à la santé de ses occupants. Aussi extravagant et aussi soigneusement planifié, tout aquarium est un artificiel environnement.
Les écosystèmes aquatiques naturels sont beaucoup plus compliqués que l'environnement aquatique d'un aquarium. Les processus biologiques d'un plan d'eau ont été finement réglés au fil des millénaires pour devenir un système vivant complexe.
Ce système comprend des modèles météorologiques, des processus géologiques et chimiques et d'innombrables interrelations entre les plantes, les animaux et les micro-organismes. Les formes de vie trouvées dans ces systèmes se sont adaptées à des conditions très spécifiques, et leur capacité à survivre dépend de leur environnement.
Un système fermé comme un aquarium est une chose complètement différente. Par définition, un système fermé signifie que l'environnement se compose uniquement du réservoir et de son contenu. Les processus naturels qui, dans la nature, fourniraient de la nourriture, une protection et un environnement propre et non contaminé aux poissons ne font pas partie de l'aquarium.
En tant que pisciculteur, votre principale responsabilité est de veiller à ce que ces choses soient prises en charge dans les limites de votre aquarium.
Fournir de la nourriture et un habitat sûr et confortable est essentiel. Maintenir la qualité de l'eau, cependant, est quelque chose d'un peu moins évident pour la plupart des aquariophiles débutants.
La qualité de l'eau fait référence à la quantité de débris, de polluants et d'autres substances indésirables qui apparaissent dans l'eau, soit naturellement, soit par contamination, et plus d'aquariums échouent en raison de la mauvaise qualité de l'eau que probablement de toute autre chose.
Pourquoi la qualité de l'eau est-elle si importante ? Environ 80 à 90 pour cent de toutes les maladies des poissons sont dues au stress physique. La source de stress la plus courante est de vivre dans de l'eau polluée.
Ce stress, s'il est persistant et non soulagé, rend le système immunitaire d'un poisson de moins en moins capable de combattre l'infection par des organismes pathogènes qui sont toujours présents dans l'eau. Certaines espèces de poissons souffrent de ce problème plus rapidement que d'autres, mais tous les poissons finissent par tomber malades et meurent lorsqu'ils sont conservés dans une eau de mauvaise qualité.
Les aquariophiles débutants peuvent avoir du mal à garder leurs aquariums en bonne santé, non pas parce qu'ils manquent de compétences ou de motivation, mais parce qu'ils manquent de connaissances. Garder l'eau propre n'est en fait pas difficile du tout; cela ne demande qu'un peu de compréhension, un peu d'effort et le bon équipement.
Passez à la section suivante pour en savoir plus sur l'importance de la qualité de l'eau de l'aquarium.
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Qualité de l'eau de l'aquarium
La présence de plantes et la surpopulation de poissons sont deux facteurs importants dans la qualité de l'eau de l'aquarium.
La qualité de l'eau de l'aquarium se détériore pour plusieurs raisons. Dans le cadre de leur métabolisme, les poissons produisent divers déchets qui s'accumulent dans l'eau, et d'autres matières organiques telles que les aliments non consommés se décomposent en substances qui peuvent contaminer l'eau.
Au fil du temps, ces polluants s'accumulent dans un aquarium à un niveau dangereux pour les occupants. Dans leur milieu d'origine, les poissons sont protégés de ce problème par un système naturel. L'eau d'une rivière ou d'un lac est continuellement réapprovisionnée en eau de pluie fraîche, et différents processus chimiques et biologiques éliminent les polluants organiques de l'eau.
Pour garder un aquarium sain, il vous suffit de comprendre ce système naturel et de dupliquer ses effets pour vos poissons.
Avant l'avènement de la filtration, les amateurs dépendaient de leur capacité à maintenir un équilibre dans le réservoir. Le nombre et la taille des poissons, l'abondance des plantes et la capacité des escargots et autres charognards à consommer l'excès de nourriture et d'autres matériaux dans le réservoir ont tous été pris en considération.
C'était, cependant, un acte d'équilibre que seuls les aquariophiles les plus qualifiés pouvaient maintenir au fil du temps. Le nombre de poissons pouvant être conservés dans ces aquariums équilibrés ou naturels était plutôt faible. Et pourtant, comparés à l'environnement naturel des poissons, même ces aquariums étaient plutôt surpeuplés.
Aujourd'hui, les nouveaux amateurs croient souvent que la technologie de l'aquarium, en particulier le système de filtration, élimine le travail et les problèmes liés à l'élevage des poissons. Jusqu'à un certain point, c'est vrai.
Certes, par rapport à garder les poissons dans un bocal, où toute l'eau doit être changée au moins une fois par semaine, un aquarium avec filtre est plus pratique et plus facile à entretenir. Pourtant, les systèmes de filtration ont des limites.
Aussi sophistiqué soit-il, un filtre ne peut que ralentir la vitesse à laquelle l'eau d'un aquarium est polluée. Aucun système de filtration ne peut réellement empêcher la qualité de l'eau de se détériorer. Le filtrage est important de maintenir une bonne qualité de l'eau pour les poissons, et les filtres font permettent de garder plus de poissons dans un aquarium.
Cependant, le succès de l'aquariophilie nécessite plus qu'un bon filtre. La véritable valeur de la filtration est qu'elle vous aide à maintenir une bonne qualité de l'eau de manière plus constante, mais uniquement si certains principes d'entretien de l'aquarium faciles à suivre sont suivis.
La vraie clé du succès se trouve dans trois règles de base, chacune formulée pour créer un environnement stable pour les poissons. La première règle est de ne pas surcharger le réservoir avec du poisson. Plus il y a de poissons dans un aquarium, plus la qualité de l'eau se dégrade rapidement. Comme indiqué précédemment, le filtre ne fait que ralentir ce processus.
La deuxième règle est de ne pas suralimenter les poissons. L'accumulation de nourriture non consommée dans le réservoir va rapidement contaminer l'eau. La troisième règle est de faire des changements d'eau partiels fréquents. Cela élimine les polluants et ajoute de l'eau fraîche et propre à l'aquarium, contribuant ainsi à maintenir un habitat sain.
Si vous comprenez ces trois règles et le raisonnement qui les sous-tend, vous êtes sur la bonne voie pour devenir un aquariophile prospère.
Il ne reste plus qu'à en savoir plus sur l'équipement que vous utiliserez - ce dont vous avez besoin et pourquoi vous en avez besoin - et ensuite d'en apprendre un peu plus sur les poissons pour lesquels vous allez installer une maison. Continuons en apprenant où acheter votre aquarium à la page suivante.
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Où acheter des aquariums
Trouver une bonne animalerie est essentiel avant de se lancer dans votre nouveau passe-temps.
Les nouveaux amateurs réalisent rarement à quel point une bonne animalerie est précieuse pour leur succès dans l'aquariophilie. La valeur, dans ce cas, n'a rien à voir avec les prix les plus bas ou la distance de conduite la plus courte.
Lorsque vous déterminez où acheter des aquariums, ce que vous voulez, c'est un magasin qui peut offrir de bons conseils, fournir des solutions aux problèmes, recommander des produits qui répondront le mieux à vos besoins et gérer les garanties ou les réparations de l'équipement.
Si vous vivez dans une zone urbaine, vous avez probablement le choix entre des dizaines d'animaleries et d'aquariums. Plus la ville est petite ou plus votre région est rurale, moins il y aura de magasins.
L'un de vos premiers objectifs est de visiter autant de marchands d'aquariums qu'il vous est possible avant vous achetez n'importe quoi. Lorsque vous visitez chaque magasin, il y a certaines choses à rechercher. Le magasin doit avoir une apparence propre. Les sols doivent être balayés et les tapis aspirés.
Les étagères doivent être remplies d'une variété de marchandises. La poussière, en particulier sur les contenants de nourriture, signifie une faible rotation des marchandises, augmentant la probabilité de produits anciens ou périmés.
Les réservoirs eux-mêmes doivent avoir l'air bien entretenus. L'eau doit être claire et la vitre avant propre - pas de taches d'eau à l'extérieur ni d'algues à l'intérieur. Les réservoirs doivent être clairement étiquetés avec les noms et les prix des poissons qu'ils contiennent.
Le poisson doit être en bonne santé et actif; c'est-à-dire que chaque poisson doit afficher une couleur et un comportement typiques de l'espèce. Dans un grand magasin avec de nombreux réservoirs, des poissons morts occasionnels dans un réservoir peuvent se produire. Cependant, si de nombreux réservoirs contiennent des poissons morts, ou si les employés semblent indifférents lorsqu'on leur signale un poisson mort, vous aurez envie d'aller voir ailleurs.
Si les poissons ne sont pas en bonne santé lorsque vous les achetez, il est peu probable qu'ils deviennent sains dans votre propre aquarium, et ils pourraient être porteurs de maladies qui affecteront vos autres poissons.
Notez si le revendeur a une bonne sélection de belles plantes vivantes. Même si vous finissez par utiliser des plantes artificielles, un magasin qui stocke des articles spécialisés comme des plantes vivantes de bonne qualité est beaucoup plus susceptible de répondre aux besoins des amateurs à tous les niveaux.
Recherchez également une exposition de livres sur l'aquarium. Un nombre important et varié de titres indique un revendeur qui sait à quel point la lecture sur le passe-temps est importante pour les aquariophiles, en particulier les débutants.
La qualité du personnel de vente est également importante. Ils doivent être bien informés sur le passe-temps en général et intéressés par vos questions. Ils n'ont pas besoin de connaître la réponse à chaque question, mais ils doivent être disposés à découvrir quelles sont les réponses.
Ne vous contentez pas de fréquenter le magasin avec les prix les plus bas. Le plus souvent, le magasin avec les prix les plus bas a le personnel le moins compétent, la sélection de marchandises la plus pauvre et le poisson le moins sain. Il est toujours préférable de payer un peu plus à un revendeur fiable qui vous soutiendra et vous aidera à grandir dans le passe-temps.
Après avoir acheté votre aquarium, vous voudrez le placer à l'endroit le plus optimal de votre maison. En savoir plus sur le choix d'un emplacement d'aquarium à la page suivante.
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Choisir un emplacement d'aquarium
Trouver le bon emplacement pour votre aquarium est la clé de votre propre plaisir ainsi que à la santé de vos poissons.
Il y a trois facteurs de base à considérer avant d'acheter un aquarium. Vous voulez décider où le réservoir doit aller, quel type de poisson vous voulez y garder et combien d'argent vous vous sentez à l'aise de dépenser. Vous devriez vraiment prendre ces décisions avant ramener à la maison un réservoir. Les aquariums durent de nombreuses années, et si vous faites le mauvais choix, vous devrez peut-être vivre avec pendant longtemps.
La première chose sur la liste est de choisir un emplacement d'aquarium. Il est important que vous puissiez voir l'aquarium facilement depuis votre chaise préférée. Garder le réservoir dans une zone où vous passez beaucoup de temps augmentera votre plaisir de votre poisson et votre intérêt pour l'aquariophilie.
S'asseoir confortablement et regarder les poissons vous permet de les apprécier, et c'est aussi l'occasion de noter s'ils se comportent normalement. Les aquariophiles expérimentés peuvent détecter les problèmes tôt en notant simplement les changements dans le comportement de leurs poissons.
Le réservoir doit également être dans un endroit qui offre un accès facile. Bien qu'un aquarium ne nécessite pas beaucoup d'entretien, il en a besoin. S'il est difficile de travailler autour du réservoir à cause d'un manque d'espace, vous serez beaucoup plus susceptible de reporter le travail et de laisser la qualité de l'eau se détériorer, et par conséquent, garder votre aquarium en bonne santé deviendra beaucoup plus une corvée. .
L'emplacement du réservoir doit également être déterminé par la lumière, la température et la circulation dans la pièce. L'un de vos objectifs est de fournir aux poissons un environnement stable et sécurisé. C'est beaucoup plus facile à faire si vous pouvez contrôler ces facteurs.
La lumière du soleil traversant une fenêtre ou une porte peut surchauffer le réservoir, en particulier en été, élevant l'eau à des températures mortelles. Un excès de lumière peut également provoquer une croissance importante d'algues dans un aquarium. La combinaison de l'eau chaude, de la lumière du soleil et des nutriments dans l'eau encourage les algues indésirables à se multiplier et à couvrir toutes les surfaces de l'aquarium.
Les fenêtres et les portes à proximité peuvent soumettre le réservoir à des courants d'air froid ou chaud, ce qui rend plus difficile le maintien d'une température constante de l'eau. Les changements rapides de température créent suffisamment de stress pour rendre certains poissons malades. Pour cette raison, le réservoir doit également être tenu à l'écart des radiateurs, des bouches d'aération et d'autres sources d'air chaud ou froid.
Le trafic intense autour de l'aquarium peut être très dérangeant pour de nombreux poissons. Si des personnes marchent continuellement près de l'aquarium ou si des étagères ou des meubles à proximité sont fréquemment utilisés, l'activité peut stresser les poissons et les empêcher de prospérer.
Consultez la section suivante pour en savoir plus sur le choix d'un présentoir d'aquarium.
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Choisir un présentoir d'aquarium
Les réservoirs plus petits comme celui-ci peuvent s'asseoir en toute sécurité sur une table ou un autre meuble.
En plus de choisir l'emplacement, vous devez prendre le temps de choisir un présentoir d'aquarium. Le réservoir doit reposer sur un support solide. Une table ou un autre meuble convient rarement, sauf pour le plus petit des réservoirs.
The weight of a typical aquarium is roughly 10 pounds per gallon, so a 10-gallon tank will weight about 100 pounds and a 30-gallon tank will weigh about 300 pounds. Most furniture is not designed to support that kind of weight. The furniture would also suffer from the effects of spilled and splashed water, which is a virtual certainty no matter how careful you are.
For these reasons, the best way to support an aquarium is with a stand designed specifically for this purpose. These are usually made from wood or wrought iron, sometimes with a second shelf for another aquarium or for supplies and equipment.
Even better are stands with doors to hide air pumps, filters, food, and other items. If you are willing to spend the money, custom-crafted aquarium furniture can make the aquarium fit perfectly into the decor of any room.
The floor itself must be level and capable of withstanding the total weight of the aquarium and support. The main reason for needing a level floor is to avoid uneven stresses on the tank that might cause a leak. It also looks better if the water line is even at the top of the tank. With most tanks, weight will not be a problem.
However, for very large aquariums, 100 gallons or more, some floors may have to be reinforced. One problem with most stands is that all of the weight is actually transmitted to the floor at only four points, where the legs are. It may help to distribute the weight more evenly by placing lengths of wood under the legs.
Go to the next page to find out about choosing the right size aquarium for your space.
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Choosing Aquarium Dimensions
The numbers and sizes of fish that can be kept are affected by both the tank size and tank dimensions.
Your next concern is choosing aquarium dimensions, which includes both the size and shape of the aquarium.
Ideally, you want to purchase the largest tank possible -- one that you can afford and that will fit into the chosen space. A larger aquarium will hold more fish, of course, but greater size will also provide a more stable aquatic environment.
As the volume of water increases, it can be easier to maintain consistent water temperatures and good water quality. This is not to imply, however, that a modest-size tank will have problems. With a little care and attention, any tank of 10 gallons or more can be a healthy home for fish.
The cost of an aquarium rises moderately with its size until you pass capacities of about 55 gallons, at which point prices rise much faster. The amount of glass needed for very large tanks and the increased thickness required as the tanks become deeper contribute to these price increases.
The numbers and sizes of fish that can be kept are affected by both the tank size and the tank dimensions. For this reason, it may help to know what kinds of fish you want to keep when shopping for an aquarium.
If you don't want to plan that far in advance, just be aware that you may have to avoid certain types of fish if your aquarium is not suitable for them. Don't worry, though; no matter what kind of tank you buy, you'll be able to choose from a great variety of potential residents.
You will discover that aquariums of similar or identical capacities can have very different dimensions. While the amount of water that an aquarium holds is important, many new hobbyists do not realize that the dimensions of a tank can be important, too.
The length and width of the tank determine the surface area of the water, and surface area directly affects the number and size of fish that can be kept in the aquarium. The significance of surface area may not be clear until you understand a little more about the biology of an aquatic environment.
One of the most important rules of successful fishkeeping is to not overstock your tank. Overcrowding can make it all but impossible to keep fish alive and healthy.
Increasing the filter size and the amount of maintenance can partially compensate for too many fish, but in the long run nature takes it course and fish will sicken and die until the aquarium is no longer overcrowded.
Exactly what constitutes overcrowding, however, is hard to say. Looking at the tanks in stores is no help because these aquariums are vastly overstocked. The short amount of time the fish are in these tanks, combined with extensive filtration and frequent maintenance, allows retailers to maintain heavy tank populations.
Learn more about choosing an aquarium size in our final section.
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Choosing an Aquarium Size
Hexagonal aquariums such as this one can make very attractive displays.
For many years, aquarists have used guidelines that relate the size of the fish to the volume of the tank. The most common guide when choosing an aquarium size is one inch of fish per gallon of water. This refers to adult fish and does not include the tail.
Although not a bad rule of thumb, this guideline has two major shortcomings. First of all, a fish's length does not by itself indicate the total impact the fish will have on a closed aquatic system.
While some fish are slim, others have much fuller bodies. As fish grow, their weight or mass may increase much faster than their length. The end result is that an aquarium may meet the guidelines of an inch of fish for every gallon of water but still be overstocked or understocked.
The second problem with this guideline is that it doesn't account for surface area, which is a real limiting factor. Fish require oxygen to live. They remove dissolved oxygen from the water and release carbon dioxide into the water, so the dissolved oxygen content of a tank is one of the things that determines a safe stocking level.
Oxygen enters the water from the atmosphere at the surface , and carbon dioxide is released into the atmosphere at the surface . The greater the surface area, the greater the exchange of oxygen and carbon dioxide and the more fish the tank can support.
To take surface area into account, a good guideline for stocking an aquarium is one inch of adult fish (not including the tail) for every 24 square inches of surface area. This also does not account for the
difference between slim and broad fish, but this rule of thumb at least provides a greater margin of safety.
This guideline, by the way, is for tropical aquarium fish. Cold-water fish, such as goldfish, need 30 square inches of surface area per inch, which takes into account their much greater body mass per inch and greater oxygen requirements.
What all of this means is that when choosing an aquarium, it is best to try to select the one that has the greatest surface area for a given volume. If you choose a tank shape that offers less surface area, take that into consideration when stocking it.
Aquariums of the same capacity but different surface areas come in three basic types:regular tanks, show tanks, and long tanks. Show tanks tend to be taller than regular tanks, thus providing a larger front glass area to view the fish but a smaller surface area. They are narrower front to back than normal tanks.
Long tanks have a greater length than regular tanks, making for a very attractive display tank and increasing the surface area. Show tanks are particularly well-suited for deep-bodied fish, such as angelfish, whereas long tanks are good choices for territorial species or for fast-swimming, schooling fish.
A different tank shape is the hexagon aquarium, with six sides. These can make very attractive displays, but keep in mind that the surface area of this type of tank is less than that for a normal tank of the same volume.
Round or bubble tanks are even worse in this respect because the maximum amount of surface area is available only when the tank is half full. As the water level goes higher than this, the surface area decreases. This is the same problem that plagues goldfish bowls.
Worst of all are very tall, thin aquariums, which have the surface area of a much smaller aquarium.
Recently mini aquariums ranging from two to six gallons have become very popular. While they are attractive and inexpensive, these tanks can be very difficult to maintain. They hold limited amounts of water, they have only a minimal surface area, and they often come with inefficient filter systems.
Even experienced fishkeepers have a very difficult time maintaining healthy fish in tanks of this size.
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