Les tempêtes hivernales et les températures glaciales peuvent être un défi et un danger pour les membres de notre famille à quatre pattes. Nos amis félins et nos copains canins doivent s'aventurer à l'extérieur pour jouer ou faire des pauses pot, quelle que soit la température, ce qui signifie qu'ils peuvent être à risque de blessures par temps froid. Dans cet article, nous vous fournirons les précautions à prendre pour que vos animaux de compagnie restent en sécurité et au chaud cet hiver.
Garder vos animaux de compagnie au chaud
Même si les chats et les chiens ont de la fourrure pour se réchauffer, toutes les races n'apprécieront pas d'être à l'extérieur par temps extrêmement froid. Chaque animal de compagnie tolérera le froid différemment selon :
- Race
- Taille
- Âge
- Type de manteau
Tous les chiens ont deux couches de fourrure :le sous-poil et le poil extérieur. Les deux travaillent pour garder le chien au chaud pendant l'hiver et au frais en été. De même, la plupart des chats ont une double couche, mais certaines races ont une triple couche qui fournit encore plus de chaleur en hiver.
Gardez à l'esprit, cependant, que certaines races de chats ne peuvent pas résister aux intempéries, même avec un abri. Les races "orientales", telles que les siamois, les birmans, les tonkinois et les abyssins, ont un pelage lisse avec peu de sous-poil. Ils aiment la chaleur et seraient misérables et à risque par temps froid.
Vestes pour chiens et chats
Même le chat ou le chien le plus chaleureux peut bénéficier d'un pull ou d'un manteau lorsqu'il s'aventure à l'extérieur par temps glacial. Alors pourquoi ne pas trouver des vêtements d'extérieur chauds, confortables et élégants pour aider à garder vos animaux de compagnie au chaud ? Assurez-vous que les vêtements sont bien ajustés, ni trop serrés ni trop amples, avec une doublure confortable qui ne limite pas les mouvements. Vous devez être en mesure de passer confortablement deux doigts entre le vêtement et le cou de votre animal, comme si vous mettiez un collier.
Conseils de sécurité pour les animaux de compagnie
Gardez un œil sur votre animal lorsqu'il est à l'extérieur et faites attention à sa réaction au froid. Un paysage hivernal peut également semer la confusion ou être désorientant pour les animaux de compagnie. La neige peut cacher des odeurs et des curiosités familières sur lesquelles les animaux de compagnie comptent normalement pour rentrer à la maison. Par conséquent, ayez toujours une étiquette d'identification à jour sur le collier de votre animal. N'oubliez pas que la meilleure façon de récupérer rapidement votre animal de compagnie s'il se perd est de lui faire micropucer.
Hypothermie et gelures chez les animaux de compagnie
Toutes les créatures, y compris les humains, sont à risque d'hypothermie et d'engelures, qui sont le résultat d'une longue exposition au froid. Sachez que la température de l'air n'est pas le seul risque à l'extérieur. Le refroidissement éolien, la glace et la neige peuvent tous augmenter le risque d'hypothermie ou d'engelures chez les animaux de compagnie.
Symptômes d'hypothermie
Lorsque la température corporelle baisse à un niveau dangereusement bas, cela peut provoquer une hypothermie. Cela peut apparaître soudainement selon la race et la taille du corps. Les premiers signes d'hypothermie chez les animaux de compagnie sont :
- Peau pâle
- Frissons excessifs
- Léthargie
Prévenir l'hypothermie chez les animaux de compagnie
Les animaux de compagnie plus âgés et plus jeunes, les animaux blessés et les races à peau fine sont particulièrement sensibles à l'hypothermie. Leur temps à l'extérieur devrait être limité pendant l'hiver. Des manteaux, des chandails et des chaussons seront utiles, mais la meilleure prévention contre l'hypothermie est d'éviter une exposition prolongée au froid.
Symptômes d'engelures
Les animaux domestiques sont également à risque de gelures, qui se produisent généralement sur le nez, les oreilles, la queue ou les pattes de votre animal. Les symptômes incluent :
- Peau bleu pâle ou grise
- Frisson
- Douleur lorsque la zone touchée est touchée
Traitements contre les engelures
Si vous pensez que votre chien ou votre chat a des engelures, amenez votre animal à l'intérieur et séchez immédiatement son pelage. Vous pouvez utiliser une couverture chaude pour augmenter la température corporelle de votre animal, mais ne frottez pas et ne massez pas la zone gelée. Le processus de décongélation après une engelure est extrêmement douloureux, c'est pourquoi un vétérinaire doit être consulté immédiatement pour éviter un choc ou des dommages permanents aux membres.
Autres dangers pour les animaux domestiques par temps froid
De plus, les produits chimiques provenant de la fonte des glaces ou du sel, de l'antigel (éthylène glycol) et du monoxyde de carbone provenant des voitures au ralenti peuvent présenter des risques pour vos animaux de compagnie s'ils sont ingérés ou exposés en grande quantité. La fonte des glaces peut irriter les pattes de l'animal. Essuyez toujours les pattes de votre animal après un voyage à l'extérieur pour éliminer le sel ou la fonte des glaces qu'il a pu traverser à l'extérieur. Notez que même si le propylène glycol est vendu comme antigel «sans danger pour les animaux», il peut toujours être toxique en grande quantité.
Combien de temps votre animal doit-il passer à l'extérieur ?
Malheureusement, il n'existe pas de directives précises sur le temps passé à l'extérieur trop long pour votre animal de compagnie. Pour la plupart, cependant, les animaux domestiques iront bien à l'extérieur lorsque la température est de 45 degrés ou plus. Lorsque la température tombe au point de congélation, la plupart des animaux auront besoin d'un manteau et éventuellement de chaussons. Pour des températures inférieures à 20 degrés, limitez au minimum les activités de plein air. N'oubliez pas non plus qu'en plus de la température de l'air, le refroidissement éolien peut avoir un impact sur la chaleur corporelle de votre animal et lui poser un risque lorsqu'il est à l'extérieur.
Laisser des animaux de compagnie dans une voiture froide
Si le temps est nuageux, couvert, neigeux, pluvieux ou venteux, les animaux domestiques peuvent devenir dangereusement froids s'ils sont laissés seuls dans une voiture. Si vous prévoyez d'emmener votre animal de compagnie avec vous pour faire des courses, il est préférable que quelqu'un s'assoie dans la voiture avec lui pour évaluer le confort de la température intérieure et allumer le chauffage si nécessaire.
Conseils par temps froid pour les animaux qui aiment la neige
Le temps hivernal ne signifie pas que vous ne pouvez pas profiter du plein air avec vos animaux de compagnie. Certaines races de chiens prospèrent par temps froid et hurleront de sortir pour se défouler dans la neige. De même, certaines races de chats aiment le froid et apprécient même la neige. Les chats d'extérieur devraient pouvoir se promener à l'extérieur pendant l'hiver, cependant, encouragez votre chat à passer plus de temps à l'intérieur ou à installer un abri chaud à l'extérieur. Utilisez une litière appropriée comme la paille, qui ne retient pas l'humidité. Le sol doit être suffisamment surélevé pour rester sec en cas de forte pluie. Selon le type d'animaux que vous avez, votre routine ne doit pas nécessairement trop changer en hiver. Au contraire, passez simplement un peu moins de temps à l'extérieur que pendant l'été et prenez des décisions éclairées.
Tempêtes hivernales
Si vous vivez dans une région soumise à des conditions météorologiques extrêmes telles que des tempêtes de neige, des blizzards ou des tempêtes de verglas, vous devez vous assurer d'être prêt à assurer la sécurité de votre animal en cas d'urgence. Faites le plein de nourriture, d'eau, de médicaments et d'articles de soins pour animaux de compagnie dans le cadre de la trousse d'urgence familiale et ayez un plan de sécurité en cas de panne de courant ou d'évacuation. Ayez une laisse de rechange avec une étiquette d'identification appropriée dans un endroit accessible et assurez-vous qu'un membre de la famille est désigné pour sécuriser les animaux de compagnie. Bien sûr, en cas d'extrême urgence, assurez-vous que les membres humains de la famille sont en sécurité avant de vous occuper des membres de la famille à quatre pattes.
Lorsque vous vous aventurez à l'extérieur par temps hivernal extrême, gardez votre chien en laisse et soyez attentif. Faites attention aux plaques de glace qui peuvent causer des engelures ou blesser les pattes. Ne laissez jamais votre chien marcher sur des lacs, des étangs ou des rivières gelés, quelle que soit l'épaisseur de la glace. Faites preuve de bon sens lorsque vous profitez du plein air avec vos animaux de compagnie et connaissez le comportement de votre animal. Soyez à l'affût des signes d'inconfort. Avec un peu d'attention supplémentaire et un peu de préparation, vous et vos animaux de compagnie pourrez passer l'hiver en toute sécurité et en profiter.
Soyez toujours prêt aux dangers potentiels de l'hiver pour vos animaux de compagnie
Besoin d'aide pour identifier les signes ou symptômes des risques d'hiver mentionnés dans cet article ? Chaque police Pets Best Insurance inclut l'accès à notre service d'assistance téléphonique pour animaux de compagnie 24h/24 et 7j/7. En savoir plus sur ce service et sur la façon dont il peut vous aider à protéger vos animaux de compagnie et potentiellement éviter une visite chez le vétérinaire.
Références
