Les hamsters sont des animaux de compagnie populaires, et comprendre leurs besoins peut aider tous les nouveaux propriétaires de hamsters à fournir les meilleurs soins possibles à ces créatures charismatiques pour mener une vie heureuse et saine.
Les bases du hamster
Avant de choisir un hamster, il est important de décider s'il s'agit du bon animal de compagnie pour vous. Différentes espèces de hamsters ont des tailles, des couleurs de fourrure et des personnalités différentes, y compris des modèles de comportement et de socialisation. La recherche d'espèces de hamsters peut vous aider à choisir celle qui correspond le mieux à votre personnalité afin que vous soyez aussi heureux avec le hamster comme animal de compagnie qu'avec vous en tant que propriétaire. Voici d'autres facteurs clés à connaître sur les hamsters - avant d'en ramener un à la maison :
- Durée de vie :Un hamster typique ne vit que 2-3 ans. Comprendre que la durée de vie est essentielle pour que vous ne vous sentiez pas coupable si votre hamster ne vit pas jusqu'à l'âge mûr qu'un chat ou un chien peut atteindre - un hamster de trois ans est, après tout, une personne âgée.
- Style de vie nocturne :Tous les hamsters sont plus actifs la nuit en creusant, fouissant, mâchant, se précipitant et autres activités, ce qui peut être dérangeant pour les propriétaires de hamsters au sommeil léger. Cependant, cela peut facilement être surmonté en positionnant la cage d'un hamster loin d'une chambre.
- Pincements et morsures :Même le hamster le plus amical peut pincer ou mordre lorsqu'il est agacé ou dérangé. Cela peut souvent se produire lorsque le hamster est réveillé pendant la journée, ou s'il est surpris ou manipulé brutalement. Pour cette raison, les hamsters ne sont pas toujours les meilleurs animaux de compagnie pour les jeunes enfants, bien qu'ils puissent être parfaits pour initier les enfants plus âgés à la possession d'un animal de compagnie.
Conseils de soins pour hamsters
Une fois que vous avez décidé qu'un hamster vous convient, il est important de pouvoir répondre à ses besoins.
- Cage :La cage d'un hamster doit être solide avec beaucoup d'espace à explorer. Les cages grillagées doivent soit être recouvertes d'un treillis fin, soit avoir des barreaux espacés d'au plus un demi-pouce; les hamsters peuvent être de grands artistes de l'évasion. Un grand aquarium avec un dessus en filet est idéal pour les hamsters et minimise les risques de fuite.
- Revêtement de sol :Les hamsters adorent creuser, et une litière lâche sur le fond de la cage aidera à satisfaire cette envie et absorbera les déversements d'eau, l'urine et les matières fécales pour un nettoyage facile. Une couche de 2 à 3 pouces de profondeur est préférable, et les options de litière telles que le foin, le papier déchiqueté et les granulés conviennent toutes.
- Placement des cages :Le meilleur endroit pour la cage d'un hamster est dans une zone sans lumière directe du soleil (qui pourrait surchauffer votre hamster) ainsi qu'à l'abri des courants d'air. Ne placez pas la cage à proximité de bouches de chauffage ou de refroidissement, de portes extérieures, de radiateurs ou de fenêtres.
- Exercice :Les hamsters ont besoin d'exercices abondants pour rester en forme et en bonne santé. Une roue de hamster est indispensable, mais doit être amovible pour un nettoyage facile et pour empêcher le hamster de s'ennuyer. Les rampes, les échelles et les tubes dans la cage fourniront également un bon exercice. Même les tubes simples comme les tubes vides de papier toilette ou d'essuie-tout sont idéaux.
- Sécurité :Les hamsters peuvent être timides et apprécieront un endroit sûr et sécurisé pour dormir. Un coin confortable peut être créé dans la cage avec un bol inversé avec une porte découpée, ou une boîte de mouchoirs vide suffira. Fournissez une serviette en papier ou un vieux chiffon propre que le hamster pourra mâcher pour faire son nid.
- Nourriture :Les aliments pour hamsters sont souvent vendus sous forme de mélange de graines ou de granulés concentrés. Compléter ce régime avec des fruits et légumes frais gardera le hamster en bonne santé, mais évitez de fournir trop de nourriture qui pourrait être stockée (ces animaux adorent cacher de la nourriture supplémentaire). Les friandises préférées incluent des morceaux de pomme, des carottes, des bananes et des concombres, ainsi que de la laitue, du chou frisé ou d'autres légumes verts.
- Eau :Un approvisionnement en eau fraîche et propre est essentiel pour votre hamster. Les bouteilles inversées qui se fixent à la cage sont les meilleures et peuvent être facilement nettoyées et remplies quotidiennement.
- Mâcher :En tant que rongeurs, les dents des hamsters poussent constamment et ils doivent mâcher des matériaux durs pour garder leurs dents en bon état. Un morceau de bois, un biscuit pour chien ou des jouets à mâcher spéciaux aideront à leurs soins dentaires.
- Manipulation :Si vous voulez caresser, tenir et manipuler votre hamster, commencez par lui donner des friandises avec votre main et progressez progressivement jusqu'à le tenir doucement pendant plusieurs minutes à la fois. Au fur et à mesure que votre hamster s'habitue à vous, cela ne le dérangera pas d'être tenu, et socialiser votre animal de compagnie l'aidera à ne pas devenir nerveux et stressé.
- Soins vétérinaires :Sachez quels vétérinaires locaux ont de l'expérience avec la santé des hamsters et surveillez attentivement votre animal pour détecter des signes de maladie tels que des plaques chauves, des difficultés respiratoires, une perte de poids, des tremblements ou de la diarrhée. Si votre hamster semble malade, emmenez-le immédiatement chez le vétérinaire. Les examens annuels sont également une excellente idée pour garder votre hamster en forme.
Les hamsters peuvent être d'excellents animaux de compagnie pour tous les âges, si les propriétaires connaissent leurs besoins et sont prêts à rendre leur maison adaptée aux hamsters.
