Le cancer touche beaucoup trop d'entre nous, que ce soit parmi les personnes qui nous entourent ou chez nos animaux de compagnie. L'incidence de cette maladie chez les animaux de compagnie augmente, ce qui rend sa compréhension très importante pour les propriétaires d'animaux.
Si votre animal reçoit un diagnostic de cancer, vous voudrez les meilleurs soins possibles. Vous ne considérez peut-être pas le dermatologue comme un expert du cancer, mais lorsqu'il s'agit de cancers de la peau chez les animaux de compagnie, la Clinique de la peau et des allergies animales est votre référence pour les soins les plus pointus.
Comprendre le cancer chez les animaux de compagnie
Le cancer est une maladie dans laquelle les cellules de certaines parties du corps commencent à se reproduire sans contrôle normal. Cela peut se produire dans n'importe quel type de tissu, y compris la peau et les tissus liés à la peau tels que les oreilles, les griffes, les cheveux, les glandes sudoripares, les paupières et les parties de la bouche. Ces cellules incontrôlables peuvent commencer à envahir les tissus qui les entourent ou même se propager à d'autres parties du corps. Certains types de cancer sont localisés et généralement non nocifs en eux-mêmes (bénins), tandis que d'autres sont invasifs et destructeurs (malins).
Tout comme chez les humains, nous en apprenons encore plus sur les raisons pour lesquelles certains animaux développent un cancer. Plusieurs facteurs, dont la génétique et l'âge, jouent un rôle.
Cancers dermatologiques et cutanés chez les animaux de compagnie
Il existe plusieurs types de cancer qui affectent la peau. Certains d'entre eux sont bénins, tandis que d'autres peuvent être gênants, irritants, inesthétiques ou mortels. Certains des cancers de la peau les plus courants chez les animaux de compagnie comprennent :
Carcinome épidermoïde – Un carcinome épidermoïde (SCC) résulte d'une croissance incontrôlée des cellules squameuses de la peau. Ce sont les cellules qui composent la plupart des couches externes de la peau (l'épiderme). Les zones communes pour ce type de cancer sont sur le nez, les paupières ou les oreilles à cause des dommages causés par le soleil. Le cancer des cellules squameuses est également fréquent sur les orteils, dans le nez ou la bouche, ou à l'intérieur des conduits auditifs.
Mélanome – Le mélanome est un cancer typiquement malin qui résulte de la croissance cancéreuse des cellules qui fabriquent les pigments de la peau. Le mélanome est souvent de couleur foncée, mais pas toujours. Les zones les plus courantes pour ce type de cancer se situent dans la bouche ou les orteils.
Histiocytome – Un histiocytome est une tumeur bénigne, généralement unique, causée par une hyperactivité des cellules immunitaires de la peau et qui se traite facilement. La plupart des tumeurs histiocytome régressent spontanément. Cependant, si l'animal les lèche excessivement ou s'ils saignent facilement, ils peuvent être excisés chirurgicalement.
Carcinome Bowenoïde in situ – Le carcinome bowénoïde in situ est un type de tumeur observé chez les chats âgés et est causé par un virus verruqueux acquis plus tôt dans la vie. À mesure que le chat vieillit et que sa fonction immunitaire commence à décliner, le virus provoque une forme de cancer des cellules squameuses qui se limite généralement à la couche externe de la peau. Celles-ci sont considérées comme des lésions croustillantes et sèches que l'on trouve le plus souvent autour de la tête, du cou et des pattes. Le traitement de cette lésion par évaporation laser CO2 est curatif. Les chats atteints de ce type de cancer développeront de nouvelles lésions avec le temps et un retrait répété au laser est nécessaire, généralement environ une fois par an. Non traité, ce cancer superficiel peut envahir plus profondément la peau et devenir un carcinome épidermoïde, et même se déplacer dans des structures plus profondes. Il est donc très important de l'éliminer rapidement. Le traitement de ce cancer par ablation au laser a été découvert ici à la Clinique Peau &Allergie Animale par le Dr Duclos.
Tumeurs des glandes sébacées – Les tumeurs des glandes sébacées sont de petites excroissances ressemblant à des verrues, souvent appelées à tort verrues. Ceux-ci sont couramment observés chez les caniches et les cockers, bien que n'importe quelle race puisse en avoir et se développer à mesure que le chien vieillit. La plupart du temps, ils sont bénins ; cependant, toute croissance qui se développe ou change doit être biopsiée. Ce sont les tumeurs les plus fréquemment observées chez les chiens et leur retrait est très facile depuis le développement de la chirurgie au laser CO2. Ils sont souvent une nuisance pour l'animal et le propriétaire, en particulier chez les chiens qui sont fréquemment toilettés car ils gênent les tondeuses. Certains chiens les trouvent particulièrement gênants et les lèchent constamment. L'élimination au laser de ceux-ci est sans effusion de sang, sans douleur et ne nécessite pas de sutures.
Tumeurs du follicule pileux - Ces tumeurs proviennent d'une cellule mutée dans la racine des cheveux, ce qui les empêche de produire des cheveux, mais la cellule se développe plutôt en tumeurs rondes et fermes sous la surface de la peau. Le plus souvent, ils sont appelés à tort kystes sébacés car, s'ils sont ouverts, une substance épaisse peut être exprimée, constituée de kératine, qui est un précurseur des poils. Cette substance est confondue avec de la matière sébacée; cependant, les animaux ne développent pas de kystes sébacés, seuls les humains le font. Les tumeurs du follicule pileux sont rarement cancéreuses mais, comme elles peuvent se rompre, elles doivent souvent être enlevées chirurgicalement. Il est préférable d'enlever les tumeurs folliculaires avec une excision au laser CO2, par opposition à la chirurgie conventionnelle, car le laser provoque une très petite incision. Un retrait chirurgical classique de type couteau nécessite une incision plus large avec de nombreuses sutures et un temps de chirurgie prolongé. Les tumeurs folliculaires sont également d'origine génétique, de sorte que les chiens qui en développent ont tendance à en développer de nouvelles à mesure qu'ils vieillissent.
Les autres cancers de la peau chez les animaux de compagnie comprennent :
Tumeurs mastocytaires – Ces tumeurs se développent à partir de cellules immunitaires de la peau appelées mastocytes. Ils peuvent se développer à tout âge et doivent toujours être retirés et envoyés pour un classement histopathologique. Les tumeurs des mastocytes ont le potentiel d'être malignes et peuvent se propager par le sang à d'autres parties du corps.
Lymphome cutané – Il s'agit d'un cancer de la peau causé par des cellules immunitaires de la peau appelées lymphocytes T. Celles-ci sont toujours malignes et à l'heure actuelle il n'existe aucun traitement curatif. Cependant, il existe un traitement qui ralentira la progression de ce cancer et donnera à l'animal une vie plus longue et plus confortable avant que le cancer ne devienne ingérable.
Fibrosarcome – Ce sont des tumeurs formées par du tissu conjonctif sous la peau. Ils sont considérés comme des excroissances fermes et dures sous la peau et doivent être examinés par un vétérinaire. De nombreux morceaux peuvent être examinés avec une biopsie à l'aiguille pour décider si une tumeur est potentiellement cancéreuse. Une tumeur ferme non cancéreuse commune est un lipome non malin. Si la biopsie à l'aiguille n'est pas concluante, une biopsie plus importante sera nécessaire pour identifier la tumeur. Les fibrosarcomes nécessitent une large excision chirurgicale et beaucoup ont également besoin d'une radiothérapie.
Tumeurs de la glande mammaire – Ces tumeurs se produisent autour des glandes mammaires. La plupart ne sont pas malignes, mais si des tumeurs de la glande mammaire se développent rapidement, sont de forme irrégulière ou saignent facilement, elles doivent être recherchées pour une malignité.
Carcinome de la glande anale et périanale – Les tumeurs trouvées dans la région anale sont un cancer potentiellement malin et toutes doivent être enlevées. Ils doivent être envoyés pour une évaluation pathologique afin de déterminer si la tumeur est maligne ou non.
Si votre animal reçoit un diagnostic de cancer à un moment donné de sa vie, il n'y a pas lieu de paniquer. Nos connaissances sur le cancer ne cessent d'évoluer et nous sommes mieux à même de le combattre que jamais.
Les cancers dermatologiques chez les animaux de compagnie font partie de notre domaine de spécialité, et nous sommes heureux de vous aider à monter la bataille contre eux, quel que soit le pronostic de votre animal. Comme toujours, si vous avez des questions ou avez besoin de notre aide, nous sommes là pour vous et votre animal de compagnie.
