Vous avez donc décidé d'ouvrir votre maison à un chat de refuge. Toutes nos félicitations! Vous contribuez à endiguer le problème de la surpopulation féline et avez peut-être sauvé la vie de ce chat.
Il sera utile de savoir à quoi s'attendre lorsque vous le ramenez à la maison. Il y aura un certain nombre de choses à surveiller, à la fois physiques et comportementales. Le chat qui semblait affectueux dans une cage peut soudainement devenir timide, renfermé ou même agressif. Une planification préalable minutieuse aidera à éviter de nombreux problèmes inhérents.
Votre chat de refuge peut avoir des problèmes médicaux
En raison des conditions de surpeuplement de nombreux refuges pour animaux, il est presque inévitable que votre chat nouvellement adopté ait un ou plusieurs problèmes médicaux. Il est important que vous le fassiez contrôler avant de l'amener chez vous, surtout s'il y a d'autres chats dans votre maison. Le mieux est de fixer le rendez-vous avec votre vétérinaire pour le jour où vous viendrez chercher votre chat. Il ou elle peut vous demander d'apporter un échantillon fécal et voudra voir tous les dossiers médicaux que le refuge peut fournir. S'il s'agit de votre premier chat et que vous n'avez pas de vétérinaire, les responsables du refuge peuvent probablement faire une recommandation. Voici quelques-unes des choses que votre vétérinaire vérifiera :
- Parasites
Les puces, les tiques et les vers sont courants dans les abris surpeuplés. La teigne, une maladie zoonotique peut également être trouvée. Si un test fécal révèle des vers (le plus souvent des vers ronds ou des ténias), vous recevrez un médicament pour débarrasser le chat des vers, ainsi que des conseils sur le traitement des puces avec un bain et/ou un produit antipuce topique.
- Test pour les maladies potentiellement mortelles
De nombreux chats de refuge vivaient dans la rue et pouvaient avoir été exposés au FIV (virus de l'immunodéficience féline) ou au FeLV (virus de la leucémie féline). Vous ne voudrez pas rapporter ces maladies à d'autres chats, donc les tester est une priorité. Si le chat est négatif, vous devriez discuter de le faire vacciner contre ces maladies. Tout dépendra de l'histoire connue du chat. S'il était un chat d'intérieur, il n'aurait peut-être pas besoin de vaccins.
- Recherchez d'autres maladies transmissibles
Un plus grand pourcentage de chats dans les refuges portent le bagage des URI (infections des voies respiratoires supérieures). Les plus courants sont :le virus de la panleucopénie féline (maladie de Carré féline), le calicivirus félin et la rhinotrachéite (virus de l'herpès félin). Les symptômes comprennent des yeux qui coulent, des éternuements et une température élevée. De loin, la plus grave d'entre elles est la panleucopénie, en particulier chez les jeunes chatons. Si votre chat teste positif pour l'une de ces conditions, votre vétérinaire discutera des options de traitement. S'il est en bonne santé, il recevra des vaccins contre ces trois maladies. Ces vaccins sont appelés "vaccins de base" et sont recommandés pour tous les chats, à l'exception des chats très âgés ou très malades.
- Effectuer un examen physique
Lors de la vérification des conditions mentionnées ci-dessus, votre vétérinaire effectuera un examen physique complet de votre nouveau chat, y compris la palpation de son abdomen et la recherche de bosses et de bosses. Il donnera ensuite les vaccinations indiquées. Si le chat n'a pas été castré, un rendez-vous sera pris à ce moment pour une stérilisation ou une stérilisation.
Ramener votre chat de refuge à la maison
Votre nouveau chat a déjà eu une dure journée et sera probablement stressé au moment où vous le ramènerez à la maison. Il est probablement habitué à l'environnement fermé d'une cage de refuge, il serait donc préférable de le garder confiné dans une petite pièce sécurisée pendant les premiers jours, surtout s'il y a d'autres chats dans la maison.
Laissez votre chat établir les règles au début. Ne soyez pas surpris si le chat se cache sous le lit pendant plusieurs jours. Tant qu'il a de la nourriture, de l'eau, un bac à litière, un endroit pour dormir et un jouet ou deux, il ira bien. Il y a de fortes chances que lorsque vous n'êtes pas dans la pièce, il sortira pour manger, utiliser le bac à litière ou explorer.
Augmentez progressivement votre temps ensemble. Parlez à votre chat lorsque vous êtes dans la pièce sécurisée. Vous voudrez peut-être vous asseoir sur une chaise et lire un livre. Il reviendra quand il se sentira enfin en sécurité avec vous, mais ne vous précipitez pas. Comptez vos victoires par petits incréments :la première fois qu'il vous regarde de sous le lit ; la première fois qu'il joue avec un jouet de baguette avec vous; la première fois qu'il prend une friandise que vous lui offrez. Quand il se lève enfin et s'installe sur vos genoux, vous saurez qu'il est maintenant votre chat, et non plus un chat de refuge.
