L'atrophie rétinienne progressive est une maladie qui affecte la capacité de voir d'un chien. Il existe différentes formes d'atrophie rétinienne progressive ou PRA, et finalement, les chiens atteints de cette maladie oculaire deviennent aveugles. Bien qu'elle ne soit pas douloureuse, la PRA change définitivement la vie et doit être comprise par les propriétaires d'animaux afin de mieux se préparer et prendre soin d'un chien atteint de cette maladie.
L'atrophie rétinienne progressive affecte principalement les cellules de la rétine appelées bâtonnets et cônes, mais peut également affecter la couche de cellules pigmentées sous les bâtonnets et les cônes. Les bâtonnets permettent à un chien de voir le mouvement et dans des conditions de faible luminosité, les cônes permettent à un chien de voir en couleur, et la couche d'épithélium pigmenté aide à protéger et à maintenir ces bâtonnets et cônes. Dans l'ARP, ces bâtonnets, cônes et/ou la couche pigmentée se détériorent et finissent par s'user, provoquant la cécité. Il existe deux formes principales d'atrophie rétinienne progressive qui affectent les chiens, mais elles sont toutes deux considérées comme héréditaires.
Les signes les plus évidents d'atrophie rétinienne progressive sont directement liés à la capacité d'un chien à bien voir. Les chiens qui commencent à perdre leur capacité à voir peuvent se heurter à des objets qui ne se trouvent normalement pas à cet endroit précis. Les articles de papeterie ou les objets qui ne se déplacent pas normalement dans l'environnement normal d'un chien, tels que les meubles et les portes, sont généralement mémorisés afin que même les chiens aveugles puissent les contourner. Mais si une nouvelle table basse est soudainement placée au milieu d'une pièce, un chien malvoyant peut la heurter.
La nuit et les situations de faible luminosité peuvent également causer des problèmes de vue chez un chien souffrant d'atrophie rétinienne progressive. Vous demandez peut-être à votre chien d'entrer dans la maison la nuit alors qu'il est dans la cour et qu'il ne peut pas retrouver le chemin du retour. Cela se produit régulièrement chez les chiens ayant des problèmes de vision.
En fin de compte, la cécité complète survient généralement chez les chiens atteints d'ARP. Votre chien ne sera pas en mesure de trouver des objets qu'il ne peut pas flairer, peut marcher dans les murs dans des environnements inconnus et ne sera pas en mesure de capter les signaux du langage corporel d'autres animaux ou de voir les signaux de la main pour obéir aux commandes.
L'atrophie progressive de la rétine est une maladie héréditaire observée chez plusieurs races de chiens. Dans certaines races, il semble être limité aux chiens mâles tandis que dans d'autres, il semble être dû à un gène dominant et est observé chez les deux sexes.
Les chiens de race pure et mixte peuvent avoir une PRA. Les races prédisposées qui peuvent être atteintes de GPRA précoce ou tardive comprennent :
Les races qui peuvent être atteintes du CPRA plus rare incluent :
Les lignées européennes de ces races semblent également avoir un taux d'incidence plus élevé. Une mutation génétique spécifique, appelée CNGB1, a été liée à la PRA.
La thérapie génique peut offrir aux chiens atteints d'ARP un remède en introduisant une copie normale du gène CNGB1, selon l'Université d'État du Michigan, mais il ne s'agit pas d'une thérapie ou d'un remède largement disponible. Heureusement, ce n'est pas une maladie douloureuse, donc aider un animal à naviguer dans son nouvel environnement alors qu'il perd la vue est votre meilleur plan d'action si la thérapie génique n'est pas une option. La disposition des meubles ne doit pas changer dans la maison d'un chien, les chiens aveugles doivent être tenus en laisse à tout moment lorsqu'ils sont à l'extérieur et des précautions supplémentaires doivent être prises lors de la promenade d'un chien aveugle pour s'assurer qu'il ne heurte pas les murs ou d'autres objets.
Puisqu'il s'agit d'une maladie héréditaire, l'atrophie rétinienne progressive est quelque chose dont les chiens peuvent naître si leurs parents l'ont eu. Un élevage sélectif doit être effectué pour éliminer les chiens présentant des signes d'ARP du pool génétique.
