Les chats sont des mammifères, ce qui signifie qu'ils allaitent leurs petits jusqu'à ce que leurs chatons soient sevrés et mangent seuls. Mais combien de temps un chat tète-t-il et quand sa production de lait se tarit-elle ?
Grossesse et lactation du chat
Les chattes peuvent tomber enceintes avant l'âge d'un an et sont enceintes pendant environ deux mois. La lactation commencera quand ils sont sur le point d'accoucher. Les chats ont généralement huit tétines et ils produiront tous du lait. Les chattes qui ne sont pas gestantes, et parfois même stérilisées, peuvent produire du lait et c'est ce qu'on appelle une fausse ou pseudo-grossesse. Les hormones dans le corps d'un chat contrôlent cette production de lait inutile. Si votre chatte n'est pas enceinte mais qu'elle allaite, ne lui permettez pas de faire semblant d'allaiter des objets tels que des jouets ou des chaussettes, car cela prolongerait la pseudo-gestation.
Les chattes gestantes connaîtront un gonflement de leurs tétines à peu près au milieu de la grossesse, mais elles ne commenceront à allaiter que quelques jours avant l'accouchement. Leur appétit augmentera pendant la grossesse pour aider à fournir la nutrition supplémentaire dont leur corps a besoin pour produire du lait. Une fois qu'ils auront mis bas, les chatons auront besoin de recevoir le premier lait produit par la mère chat appelé colostrum. Ce lait spécial contient des nutriments importants dont les chatons nouveau-nés ont besoin pour bien grandir et être en bonne santé.
Sevrage des chatons
Une fois que les chatons auront allaité pendant environ un mois, ils commenceront à se sevrer de leur mère. Une nourriture liquéfiée pour chaton doit être offerte librement aux chatons pendant qu'ils ont encore la capacité de téter de leur mère. Au cours des 6 prochaines semaines, les chatons mangeront lentement plus de nourriture pour chatons et tèteront moins. La nourriture pour chaton passera d'une nourriture liquide à une boîte diluée, à une boîte régulière, puis à des croquettes humidifiées pour chaton, et enfin à des croquettes dures pendant la période de sevrage jusqu'à ce qu'il soit prêt à quitter sa mère à 12 semaines.
Vous devriez limiter le temps qu'un chaton doit téter à mesure qu'il vieillit s'il mange tout seul. Si un chaton mange bien tout seul mais veut toujours téter beaucoup, vous devrez empêcher le chaton d'accéder à sa mère pendant une partie de la journée.
Approvisionnement en lait pour chat
Un chat doit être capable de produire suffisamment de lait pour tous ses chatons. Les chats ont généralement environ cinq chatons par portée, mais si un chat a une portée exceptionnellement grande, il peut avoir besoin d'une alimentation supplémentaire pour aider son corps à produire suffisamment de lait pour ses petits. Si vous êtes préoccupé par les besoins nutritionnels d'une mère chat, discutez de ce que vous pouvez faire avec votre vétérinaire. Votre vétérinaire peut recommander à votre chat un régime qui contient plus de matières grasses et de protéines afin de tenir compte du stress supplémentaire lié à l'alimentation des chatons et des besoins énergétiques de la lactation.
À la troisième ou à la quatrième semaine d'allaitement, la mère chatte est à son point de lactation le plus stressant et le plus exigeant. Le corps de la mère chat produit du lait en continu depuis environ un mois maintenant, mais il est également sur le point de ralentir. Étant donné que les chatons commencent à sevrer le lait de leur mère à ce moment-là, moins de lait sera nécessaire.
La fin de la lactation
Les mères chattes continueront d'allaiter tant qu'elles auront des chatons à nourrir. Ceci est utile si vous avez une portée de chatons qui ont besoin d'être nourris et qui ont été abandonnés par leur mère, mais ce n'est pas nécessaire si vous n'avez que des chatons qui mangent maintenant des aliments solides.
Une fois que les chatons mangent des aliments solides, ils n'essaient généralement pas de téter, de sorte que la production de lait diminue considérablement chez la chatte. Le lait devrait être complètement sec après quelques semaines, mais c'est un processus graduel. Les trayons seront encore gonflés au départ et produiront du lait. Ensuite, le lait cessera de venir, le gonflement diminuera et après une à deux semaines, les glandes mammaires ne devraient plus être enflées sous les trayons.
Problèmes après la lactation
Si les tétines de votre mère chat sont restées grosses, rouges et gonflées après une semaine sans allaitement, vous devriez demander à votre vétérinaire de les examiner. La mammite est une affection grave et douloureuse si elle n'est pas traitée et peut nécessiter des médicaments.
Combien de temps un chat peut-il avoir des chaleurs après avoir eu des chatons ? Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions liées à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît ses antécédents médicaux et peut faire les meilleures recommandations pour votre animal.
