Le sable vivant est du sable de corail de récif naturel qui est collecté vivant dans l'océan ou du sable de corail non vivant qui est cultivé pour le faire vivre. Ce qui le fait vivre, ce sont les bactéries biologiques microscopiques qui y poussent, ainsi que les nombreux minuscules crustacés et autres micro et macro-organismes qui y résident. Le sable vivant peut servir de base principale pour la filtration biologique dans un aquarium d'eau salée, tandis que les organismes aident à consommer la matière organique dans le lit de sable. Certains organismes fournissent également une source de nourriture naturelle à de nombreux habitants de l'aquarium.
Il existe de nombreux types de sable (vivant ou non vivant) parmi lesquels choisir, mais le meilleur est le sable fabriqué à partir de corail, comme le sable corallien, le sable de récif, le corail broyé ou l'aragonite. L'aragonite de CaribSea est l'un des meilleurs choix de nombreux aquariophiles experts. . Certaines sources de sable autres que les types d'aragonite peuvent contenir des silicates, ce que vous ne voulez pas dans votre aquarium. Les silicates causent des problèmes d'algues et, une fois introduits, ils sont pratiquement impossibles à éliminer.
Il existe trois approches de base pour démarrer un aquarium avec du sable vivant :
Si vous avez un nouvel aquarium dans les premières étapes du processus de cycle de l'azote ou qui est encore en train de terminer son cycle, vous pouvez utiliser la méthode d'ensemencement pour démarrer ou accélérer cette transition. Pour un aquarium qui fonctionne depuis un certain temps, l'ensemencement peut également améliorer la résistance de sa base de filtre biologique existante.
À moins que vous n'utilisiez la méthode de filtration Jaubert/Plenum, vous devez éviter les quantités excessives de sable vivant. Le lit de sable devient trop épais, ce qui permet aux composés organiques dissous indésirables d'être piégés, contribuant à la croissance de micro- et macro-algues indésirables. Voici quelques suggestions de quantités de sable vivant à utiliser par des experts renommés :
Comme vous pouvez le constater, il existe une certaine variation entre les quantités recommandées et, en effet, différents réservoirs auront besoin de quantités différentes. Mais l'essentiel est qu'une couche entre 1/2 pouce et 2 pouces couvrant le fond du réservoir devrait être suffisante.
Comment être sûr d'avoir du sable vivant ou du sable mort ? C'est une bonne question. Avec de la roche vivante, vous pouvez voir qu'elle est vivante, mais pas avec du sable vivant. La meilleure façon de garantir un sable vivant de bonne qualité est de l'acheter auprès d'un fournisseur réputé qui le récupère directement dans l'océan ou se spécialise dans le sable vivant de culture et propose une expédition rapide; plus le temps de transit est court, mieux c'est. Vous pouvez également acheter du sable vivant dans une poissonnerie locale bien établie, mais cela peut être coûteux.
Tout comme avec la roche vivante, une certaine mortalité se produira pendant l'expédition, et le sable vivant passera très probablement par un processus de cycle quelconque. La quantité de cycles nécessaire dépend de la viabilité du sable vivant lors de son expédition et de la mortalité qui a lieu pendant le transport.
Si vous utilisez des roches vivantes dans l'aquarium, il est préférable de surélever les roches du fond nu du réservoir. De nombreux animaux marins s'enfouissent dans le sable. Ce faisant, toutes les roches qui reposent sur le sable vont lentement descendre de plus en plus bas dans le substrat à mesure qu'elles se déplacent. Permettre au sable d'être placé "sous" les rochers les empêche de s'enfouir plus profondément dans le sable, finissant par s'asseoir sur le fond nu du réservoir. Cela empêche également les rochers d'être délogés et empêche les paysages rocheux empilés de devenir instables.
Une fois que vous avez terminé l'aqua-scaping et l'élévation de la roche vivante, ou de tout autre corail ou roche non vivant décoratif de grande taille, il est temps d'ajouter le substrat. Ajoutez lentement le sable vivant pour éviter une opacification excessive de l'eau. Si vous utilisez des roches vivantes dans le réservoir, ne versez pas le sable sur les roches, car cela étouffera la roche vivante et provoquera un appauvrissement en oxygène.
L'aquarium doit comprendre des habitants qui remuent ou retournent le sable vivant. Ces animaux sont appelés agitateurs de sable (ou tamiseurs) ou concierges, gardiens ou nettoyeurs de réservoirs/récifs. Les types de détritivores recommandés comprennent les bernard-l'ermite, les crevettes, le crabe, les oursins, les concombres de mer et les étoiles de mer. Pour les poissons tamiseurs de sable, essayez les gobies, les mandarins ou les mâchoires.
Avant d'ajouter des concierges de toute sorte, il est important de se renseigner d'abord sur eux. Faites vos recherches sur la compatibilité animale et les exigences alimentaires (surtout en ce qui concerne les poissons nommés). Assurez-vous également que les animaux que vous choisissez ne sont pas toxiques, comme le sont certains concombres, ou autrement dangereux pour les autres habitants de l'aquarium.
Avec le bon mélange et la bonne quantité de concierges de récif, un lit de sable vivant ne devrait pas avoir besoin d'être nettoyé au siphon en profondeur. Bien sûr, il est toujours important de suivre une bonne routine d'entretien, et vous devez siphonner les aliments non consommés ou les débris en excès de la "surface" du lit de sable et entre les rochers chaque fois que nécessaire.
En général, travailler avec du sable vivant est similaire à travailler avec de la roche vivante. Testez les paramètres de l'eau pour surveiller ce qui se passe dans l'aquarium. Ajoutez lentement de nouveaux occupants (un ou deux à la fois) et uniquement lorsque le réservoir s'est complètement stabilisé grâce au processus de cycle ou à tout recyclage pouvant survenir après tout type de nouvelle introduction. La patience et le temps sont essentiels :allez-y doucement et laissez-le grandir.
