L'automutilation est souvent observée chez les oiseaux de compagnie tels que les gris d'Afrique et les cacatoès, les chats de compagnie, les chiens de compagnie et même les humains - et les phalangers volants ne sont pas non plus étrangers à ce trouble. Chez certaines espèces, il existe de nombreuses raisons pour que ce traumatisme auto-infligé se déclenche, mais chez les phalangers volants, il est presque toujours dû à une seule raison.
Qu'est-ce que l'automutilation chez les planeurs en sucre ?
Les planeurs en sucre normaux toilettent régulièrement leur fourrure douce, mais si ce toilettage de routine se transforme en un sur-toilettage excessif, vous pourrez le remarquer. Vous remarquerez peut-être que des plaques chauves sur votre planeur commencent à apparaître, des touffes de fourrure dans la cage et éventuellement la mastication de diverses parties du corps, y compris leur propre queue, leurs pieds, leurs mains, leurs bras et même leurs organes génitaux. Du sang peut être visible sur les barreaux de la cage, sur votre planeur en sucre ou sur son hamac préféré à cause de ces blessures auto-infligées. Les planeurs de sucre mâles peuvent également laisser leur pénis blessé exposé s'ils l'ont mâché.
Qu'est-ce qui cause l'automutilation chez les planeurs en sucre ?
C'est la raison la plus courante de l'automutilation chez les oiseaux et les phalangers volants :c'est le stress. Nous savons tous ce qu'est le stress parce que nous en subissons tous différents types au quotidien. Nous sommes stressés dans notre travail, avec nos familles, dans la circulation et les devoirs. Lorsque ce stress devient trop lourd à gérer, nous recourons généralement à des techniques de relaxation telles que le yoga ou la méditation, partons en vacances, travaillons sur un passe-temps, lisons un livre, savourons une boisson préférée ou faisons autre chose que nous aimons. Les planeurs en sucre n'ont pas toutes les options de soulagement du stress que nous, les humains, avons. Par conséquent, ils décident souvent de s'automutiler pour soulager leur stress. C'est une idée qui n'a pas de sens pour certains mais chez les humains, on pense que l'automutilation est une façon de s'exprimer sans mots ou de prendre le contrôle de leur corps quand ils ont l'impression de ne pas avoir le contrôle ailleurs dans leur vie, selon Mental Health America. Les planeurs en sucre peuvent ressentir la même chose s'ils subissent des niveaux de stress incontrôlables dans leur vie quotidienne.
Qu'est-ce qui stresse les planeurs en sucre ?
Les planeurs de sucre sont censés vivre dans des colonies composées d'un mâle, d'une femelle et de la progéniture (joeys) qu'ils produisent de l'année précédente et de l'année en cours. En captivité, nous logeons souvent plusieurs planeurs dans de grandes cages et les « forçons » à s'entendre en ne leur donnant aucune autre option dans une maison. Si ces planeurs ne s'aiment pas ou se sentent menacés (plusieurs mâles adultes vivant ensemble sont un exemple où une menace peut être perçue), ils ressentiront du stress. D'autres raisons de stress chez les phalangers volants comprennent les petits enclos, les environnements bruyants, la mauvaise qualité de l'air (propriétaires qui fument à l'intérieur), la frustration sexuelle et les prédateurs perçus dans leur environnement, comme un chien ou un chat.
Votre planeur en sucre peut-il se blesser en s'automutilant ?
Oui. Votre parapente peut passer de l'arrachage de cheveux à la création de blessures sur lui-même. Ces plaies nécessiteront des soins médicaux de la part de votre vétérinaire exotique pour éviter l'infection et obtenir un contrôle sûr de la douleur. Parfois, les blessures sont si graves qu'il faut procéder à des amputations sur les orteils, la queue et les organes génitaux masculins. Les colliers élisabéthains (colliers électroniques) peuvent être recommandés pour empêcher votre phalanger volant de continuer à se blesser. Des antibiotiques, des analgésiques, des anti-inflammatoires, une fluidothérapie et d'autres soins médicaux peuvent être nécessaires selon la gravité des plaies. Parfois, des médicaments modifiant le comportement peuvent même être utilisés. Assurez-vous de faire une inspection visuelle de votre phalanger volant tous les jours s'il montre des signes de toilettage excessif pour vous assurer que vous ne manquez aucune blessure qu'il aurait pu créer.
Pouvez-vous empêcher votre planeur de sucre de s'automutiler ?
La meilleure façon d'arrêter l'automutilation est de supprimer le facteur de stress. Cela peut signifier obtenir une cage plus grande, séparer les planeurs en sucre individuels, déplacer la cage vers un endroit que les chiens ou les chats ne peuvent pas atteindre ou voir, ou même trouver un compagnon pour votre planeur en sucre. Chaque planeur a ses propres facteurs de stress et il faudra peut-être un peu de travail de détective pour comprendre ce qui vous stresse. Des récréations régulières, de nouveaux jouets et des activités d'enrichissement telles que cacher de la nourriture pour faire fonctionner votre planeur pour trouver leurs repas peuvent également les aider à se distraire de ce qui les stresse.
