Les chiens hybrides, souvent appelés chiens de marque, sont le résultat d'un croisement contrôlé entre deux chiens de race pure. Un hybride peut également faire référence au croisement génétique d'un chien et d'un loup (généralement appelé hybride de loup ou chien-loup). Mais le terme "chien de créateur" fait généralement référence à la progéniture de deux chiens de race pure de races différentes. On pense que le terme "designer" est apparu après que de nombreuses célébrités aient manifesté leur intérêt pour les chiens hybrides.
Les chiens hybrides sont techniquement des chiens de race mixte. Cependant, contrairement au chien de race mixte moyen, ou "mutt", un chien hybride a des parents de race pure qui, dans la plupart des cas, ont été délibérément accouplés pour créer l'hybride souhaité.
Les gens élèvent des hybrides depuis des centaines d'années, ce qui, dans certains cas, a conduit au développement de nouvelles races de chiens qui se suffisent à elles-mêmes aujourd'hui. Cependant, la popularité et la commercialisation des "races de chiens de créateurs" ont commencé à augmenter dans la dernière partie du 20e siècle.
La raison de la création d'un chien hybride est de développer un chien qui possède les attributs positifs de deux races de chiens distinctes. Parmi les hybrides les plus recherchés figurent les chiens hypoallergéniques qui conviennent aux familles. Les exemples courants incluent le Labradoodle (un labrador croisé avec un caniche) et le goldendoodle (un golden retriever croisé avec un caniche).
Chaque variété de chien hybride est généralement appelée quelque chose qui combine des parties de ses races d'origine. Le cockapoo est un hybride cocker spaniel-caniche, le puggle est un hybride carlin-beagle, et ainsi de suite. Alors que les chiens de race pure sont tenus à des normes de race spécifiques par des organisations telles que l'American Kennel Club et le United Kennel Club, les chiens hybrides ne sont pas aussi bien organisés. Cependant, il existe un registre auprès de l'American Canine Hybrid Club.
Lors de l'élevage de deux chiens de race pure de races différentes, il n'y a aucune garantie que la progéniture sortira la même à chaque fois. La taille, le type de pelage, la couleur, le tempérament, la bruyère et d'autres attributs peuvent varier beaucoup plus que lors de l'élevage de deux chiens de la même race. Mais les groupes de chiens hybrides ont toujours élaboré des lignes directrices sur les traits souhaitables pour chaque hybride, similaires aux normes de race établies par les clubs de chiens de race pure.
De plus, tous les chiens hybrides ne sont pas à 50% de chaque race. Seuls les chiens hybrides de première génération sont 50/50. Ensuite, certains éleveurs élèveront un hybride 50/50 à un pur-sang qui représente l'une des races de l'hybride, ce qui donnera un hybride 75/25. De plus, les hybrides sont parfois croisés avec d'autres hybrides, ce qui peut entraîner une combinaison différente de traits de race. Quelle que soit la combinaison, il n'y a toujours aucune garantie que la progéniture adoptera les attributs souhaités. Par exemple, tous les caniches hybrides ne seront pas des chiens à faible perte de poils.
Les chiens hybrides d'éleveurs sont souvent aussi chers que les chiens de race, voire plus chers. Mais vous pouvez trouver des chiens hybrides généralement à moindre coût pour adoption dans des refuges pour animaux et des groupes de secours. De plus, un chien de race mixte dans un refuge pour animaux peut avoir les mêmes traits souhaitables que vous recherchez chez un chien hybride. Si vous décidez de vous procurer un chien hybride auprès d'un éleveur, assurez-vous qu'il s'agit d'un éleveur de chiens réputé, expérimenté et responsable, qui n'élève que des chiens de race pure enregistrés en excellente santé, sans problèmes héréditaires.
