Les hérissons pygmées africains ont longtemps été considérés comme solitaires, mais certains propriétaires ont découvert qu'ils pouvaient s'entendre dans certaines circonstances. Cela conduit à la question de savoir si les hérissons devraient avoir la compagnie d'autres hérissons.
Les hérissons sont solitaires par nature
Les hérissons pygmées africains ne semblent pas avoir envie de la compagnie d'autres hérissons, c'est donc bien de garder un seul hérisson. Si les hérissons ne s'entendent pas, ils se battront, s'infligeant parfois de graves dommages les uns aux autres. Pour ces raisons, il est généralement préférable de s'en tenir à un hérisson par cage.
Loger deux hérissons ensemble
Alors que la recommandation est de toujours hérissons domestiques seuls, ils acceptent parfois des compagnons (généralement des femelles gardées ensemble). Les introductions doivent être faites avec prudence. Si c'est quelque chose qu'un propriétaire envisage, il y a plusieurs facteurs à garder à l'esprit :
- Si vous souhaitez essayer de garder plusieurs hérissons ensemble, restez avec des femelles. Les femelles sont plus susceptibles d'accepter d'autres femelles (bien que cela ne soit pas garanti).
- Les hommes ne sont pas susceptibles d'accepter un autre homme (en raison de la concurrence pour la dominance).
- Un jeune hérisson peut parfois être jumelé avec un hérisson plus âgé.
- Les couples mâle-femelle sont à éviter sauf par des éleveurs engagés. Même une courte période de jeu ensemble peut entraîner une bagarre ou une grossesse.
- Mettez en quarantaine tout nouveau hérisson d'un éleveur ou d'une animalerie pendant un mois pour éviter la propagation de maladies à votre autre hérisson. Gardez-les dans des cages séparées, de préférence dans des pièces différentes. Assurez-vous de bien vous laver les mains et de changer tout vêtement qui est entré en contact avec un hérisson avant de manipuler l'autre. Laver leur équipement séparément.
- Assurez-vous qu'ils ont beaucoup d'espace. Si vous gardez deux hérissons ensemble, la cage doit mesurer au moins 2 pieds sur 4 pieds. Les cages exiguës ou toute compétition pour la nourriture ou d'autres ressources (jouets, meilleurs endroits pour dormir, etc.) sont susceptibles de conduire à des querelles.
- Introduisez les hérissons lentement. Vous aurez besoin d'au moins une cage temporaire pour le deuxième hérisson jusqu'à ce que vous soyez sûr qu'ils peuvent s'entendre. Mettez leurs cages côte à côte pour qu'ils s'habituent les uns aux autres. Vous pouvez même essayer d'échanger un peu de litière ou de litière entre les cages pour les habituer à l'odeur de l'autre.
- Organisez quelques réunions en terrain neutre (par exemple hors de leur cage) pour avoir une idée de la façon dont ils vont s'entendre. Une fois que vous êtes sûr qu'ils se tolèrent, vous pouvez les essayer ensemble dans une cage.
- Une fois que vous les avez assemblés, gardez un œil sur les choses pendant quelques jours. Le reniflement et le léger coup de coude sont acceptables. Soyez attentif aux couinements, qui sont un signe d'agression et qu'une bagarre sérieuse peut se produire, donc la séparation est de mise. Les combats peuvent entraîner des blessures graves et peuvent même être mortels, alors faites attention aux signes d'escalade de l'agressivité.
- Soyez prêt à les loger séparément si les choses ne fonctionnent pas.
Fait intéressant, certains propriétaires rapportent que les hérissons qui ont vécu en harmonie avec d'autres hérissons peuvent montrer des signes de dépression si la séparation devient nécessaire.
Alors que les hérissons pygmées africains peuvent vivre ensemble dans certaines circonstances, ils iront aussi bien s'ils sont gardés seuls. Ne vous sentez pas obligé d'avoir un hérisson pygmée d'Afrique comme compagnon.
