Les tortues-boîtes sont de jolies créatures et elles peuvent être de bons animaux de compagnie, mais vous devez réfléchir longuement et sérieusement avant d'en ramener une à la maison. Alors que les tortues-boîtes juvéniles s'adaptent généralement à un terrarium intérieur, la plupart des experts conviennent que le meilleur logement pour les adultes est à l'extérieur. À moins que vous n'ayez les installations nécessaires pour construire un enclos extérieur de bonne taille pour votre tortue-boîte, vous devriez réfléchir à deux fois avant d'en acheter une. Si la tortue sera gardée à l'intérieur, vous devrez envisager de construire un enclos sur mesure ou d'investir dans un très grand terrarium. Il aura également besoin d'une source de chaleur et d'une lumière ultraviolette.
Les tortues-boîtes ne sont pas faciles à entretenir ou ne nécessitent que peu d'entretien. Si vous pouvez les garder en bonne santé, ils peuvent être avec vous pendant longtemps et vous devrez peut-être prendre des dispositions pour que quelqu'un s'occupe d'eux si quelque chose vous arrive. Ils vivent généralement de 25 à 35 ans, mais certains ont vécu jusqu'à plus de 100 ans. Malheureusement, de nombreuses tortues-boîtes qui se retrouvent dans le commerce des animaux de compagnie finissent par mourir plus tôt, en raison de l'incompréhension des soins dont elles ont besoin.
Il est également important de réaliser que, dans la plupart des États, il est illégal de prendre une tortue-boîte dans la nature et de la garder en captivité. Les populations sauvages diminuent, elles sont donc protégées dans la plupart des États. De plus, les tortues-boîtes capturées dans la nature sont plus susceptibles d'être gravement stressées par les conditions de captivité et ne font pas d'excellents animaux de compagnie. Si vous décidez qu'une tortue-boîte vous convient, faites l'effort de trouver une tortue-boîte élevée en captivité.
Espèce
Il existe plusieurs espèces et sous-espèces différentes de tortues-boîtes que vous pourriez trouver dans le commerce des animaux de compagnie. La plupart d'entre eux sont assez similaires dans leurs soins, mais il existe quelques différences importantes. Avant de ramener une tortue-boîte à la maison, assurez-vous de savoir ce dont votre espèce aura besoin.
Les tortues-boîtes nord-américaines les plus couramment gardées comme animaux de compagnie sont les suivantes :
- Tortue-boîte orientale (Terrapene carolina carolina )
- Tortue-boîte à trois doigts (Terrapene carolina triunguis )
- Tortue-boîte de la côte du Golfe (Terrapene carolina major )
- Tortue-boîte ornée (Terrapene ornata ornata )
Les tortues-boîtes nord-américaines suivantes sont moins souvent gardées comme animaux de compagnie. Ils se trouvent généralement dans des zones géographiques limitées et ont des besoins plus spécialisés :
- Tortue-boîte de Floride (Terrapene carolina bauri )
- Tortue-boîte mexicaine (Terrapene carolina mexicana )
- Tortue-boîte du Yucatan (Terrapene carolina yucatana )
- Tortue-boîte du désert (Terrapene ornata luteola )
- Tortue-boîte coahuila (Terrapene coahuila )
- Tortue-boîte Nayarit (tachetée) (Terrapene nelsoni nelsoni )
Les tortues-boîtes asiatiques ont besoin de températures et d'humidité plus élevées que leurs homologues nord-américains. Certains d'entre eux ont également besoin d'assez d'eau pour nager. Les espèces que vous pourriez trouver dans le commerce des animaux de compagnie incluent :
- Tortue-boîte indochinoise (à fleurs) (Cuora galbinifrons )
- Tortue-boîte chinoise (à marge jaune) (Cuora flavomarginata )
- Tortue-boîte chinoise à trois bandes (Cuora trifasciata )
- Tortue-boîte de Malaisie (Cuora amboinensis )
Soin des tortues-boîtes
Assurez-vous de fournir un éclairage, une humidité, une nourriture et un substrat appropriés à la tortue-boîte de votre choix. Des soins vétérinaires peuvent également être nécessaires si votre tortue tombe malade ou se blesse. Reportez-vous aux fiches de soins appropriées pour votre tortue spécifique.
S'ils sont gardés à l'extérieur, ils peuvent brouter les plantes naturelles et les insectes qui se trouvent dans leur enclos, en plus de la nourriture que vous leur donnez. Ils seront exposés à la lumière naturelle du soleil pour leur vitamine D3 production. Prévoyez une tanière ou un terrier dans lequel ils peuvent se mettre à l'abri de la pluie et les protéger la nuit. En hiver, ils s'enfouiront sous terre et hiberneront jusqu'à ce que les températures printanières réchauffent le sol.
Les températures dans leur habitat intérieur doivent varier de 70 à 90 degrés Fahrenheit (21 à 32 degrés Celsius) pour permettre à la tortue de réguler sa température en se déplaçant entre des zones plus chaudes et plus froides. Une lampe chauffante de 75 à 100 watts ou un émetteur de chaleur en céramique est nécessaire pour fournir une zone de repos plus chaude que le reste du récipient. Ils ont besoin d'une lumière ultraviolette pour produire de la vitamine D3 afin qu'ils puissent absorber le calcium de l'alimentation.
Les tortues-boîtes sont omnivores, mangeant à la fois des tissus végétaux et animaux. Nourrissez-les de légumes à feuilles vert foncé comme le chou vert, les feuilles de moutarde, le persil, l'endive/la scarole, les feuilles et les fleurs de pissenlit, les feuilles de betterave, les épinards et le chou frisé. Ils peuvent également manger de petites quantités de haricots verts, de laitue romaine et de fruits comme les mûres, les mûres, les framboises et les pommes tranchées.
Pour le repas charnu, utilisez des grillons, des vers de farine, des vers de terre, des limaces ou de petites quantités de nourriture en conserve pour chiens faible en gras. Mieux encore, il existe des régimes préparés disponibles dans les animaleries spécialement pour les tortues-boîtes.
Les tortues-boîtes aiment tremper dans l'eau, alors fournissez-leur un plat d'eau assez grand pour qu'elles puissent s'y glisser, mais avec des côtés suffisamment bas pour qu'elles puissent facilement y grimper. Changez l'eau fréquemment pour la garder propre.
