Les planeurs de sucre sont des animaux intéressants pour de nombreuses raisons, mais l'une de ces raisons n'est partagée que par quelques animaux dans le monde :la poche. La pochette a un objectif principal pour tous les marsupiaux, mais en tant que propriétaires d'animaux, nous devons être conscients d'autres choses qui peuvent impliquer la pochette de votre phalanger volant en plus d'un joey.
Objectif de la pochette du planeur de sucre
Seuls les planeurs à sucre femelles ont une poche (appelée marsupium) et son objectif principal est de protéger, d'élever et de transporter les jeunes (appelés joeys). Cette poche est située sur l'abdomen (ventre) de votre phalanger volant femelle, et l'ouverture de celle-ci se situe à peu près là où se trouverait le nombril chez d'autres mammifères. La pochette n'a pas d'ouverture comme une poche sur votre t-shirt mais s'ouvre plutôt en élargissant ou en étirant l'entrée circulaire, créant une zone très sécurisée où un joey ne tombera pas et peut rester au chaud pendant qu'il grandit.
Le joey n'est pas né dans la poche, contrairement à ce que beaucoup de gens pensent, mais s'y glisse immédiatement après sa naissance comme tous les autres mammifères. À l'intérieur de la poche, le joey nu, rose, aveugle peut se réchauffer, grandir, se développer et se nourrir de l'une des quatre tétines situées à l'intérieur de la poche. Au fur et à mesure que le joey grandit, il commencera à explorer à l'extérieur de la poche mais continuera à téter sur les tétines situées à l'intérieur de la poche pendant au moins huit semaines. Ces quatre tétines sont uniques car elles peuvent offrir du lait pour quatre étapes de vie différentes en même temps, permettant à la mère planeur de sucre de s'occuper de petits d'âges différents.
Problèmes de pochette de Sugar Glider
Les phalangers volants femelles peuvent également développer des problèmes avec leur poche en plus de l'utiliser pour s'occuper de leurs petits. Les problèmes les plus courants sont les infections de la poche et la mammite des trayons à l'intérieur de la poche. Les symptômes des deux problèmes sont très similaires et vous remarquerez peut-être une décharge malodorante provenant de la poche (elle devrait normalement être sèche et sans odeur) si votre phalanger volant a un ou les deux problèmes.
Les infections de la poche peuvent être un problème de levure ou de bactérie et peuvent devoir être cultivées par votre vétérinaire exotique afin de choisir le bon médicament pour traiter avec succès le problème. Les joeys qui allaitent peuvent éviter la poche et arrêter d'allaiter même si les tétines ne sont pas affectées en raison de l'infection de la poche. La perte de poids, la déshydratation et même la septicémie sont généralement observées chez les bébés allaités dont la mère a une infection de la poche ou une mammite.
La mammite rend généralement les trayons rouges, gonflés, fermes, douloureux et empêche le lait de s'écouler normalement. Les tétines ne peuvent pas être vues sans « déplier » la poche. Cela peut devoir être fait sur un planeur de sucre sous sédation ou anesthésié par votre vétérinaire exotique s'ils sont douloureux. Les Joeys perdront du poids et se déshydrateront puisque le lait ne leur est pas fourni par les trayons infectés. Il peut être nécessaire de collecter les sécrétions des trayons afin de les cultiver et de déterminer quels antibiotiques ou médicaments antifongiques seront efficaces mais toujours sûrs pour traiter votre phalanger volant malade.
Les Joeys qui allaitent encore une mère qui a une mammite et/ou une infection de la poche devront être nourris à la main et éventuellement prendre les mêmes médicaments que la mère. Un écouvillonnage doux régulier avec des cotons-tiges dans la poche avec une solution désinfectante de chlorhexidine peut également être nécessaire pour nettoyer la zone. Votre phalanger volant peut également avoir besoin d'analgésiques.
Un problème de poche moins courant est le prolapsus. Le prolapsus (ou inversion) de la poche se produit lorsque la poche est à l'envers et que la doublure rose et charnue de la poche est visible à l'extérieur. Cela peut se produire avec un toilettage excessif lorsque votre planeur ouvre trop sa poche pour se nettoyer, ou chez les femelles qui ont récemment sevré un joey. Normalement, le prolapsus de la poche se corrige de lui-même, mais si ce n'est pas le cas, vous devez contacter votre vétérinaire exotique.
Comment éviter les problèmes de pochette dans les planeurs à sucre ?
La propreté de l'environnement et des planeurs de sucre dans la cage sont essentiels pour prévenir les infections de la poche et la mammite chez les planeurs de sucre femelles. Si votre phalanger volant a déjà eu un problème de poche, vous devrez peut-être nettoyer la cage ou le nid plus souvent et le baigner ainsi que ses compagnons de cage qui interagissent avec lui à l'aide d'un gant de toilette humide régulièrement.
