Les allergies sont la cause la plus fréquente de problèmes de peau chez les chiens, provoquant souvent des démangeaisons et des irritations cutanées. Les allergies chez les chiens peuvent également affecter le système gastro-intestinal et le système respiratoire supérieur. Les chiens souffrant d'allergies ont besoin d'un traitement rapide pour soulager les symptômes inconfortables. Vous pouvez travailler en étroite collaboration avec votre vétérinaire pour développer le meilleur plan de traitement des allergies pour votre chien.
Causes des allergies chez les chiens
Une allergie survient lorsque le système immunitaire réagit de manière excessive à une substance particulière appelée allergène. Le système immunitaire identifie l'allergène comme une substance nocive et réagit en produisant des anticorps pour détruire l'allergène.
Les particules allergènes peuvent être inhalées, ingérées ou entrer en contact avec la peau. Chez les chiens, la plupart des allergies entraînent une irritation et une inflammation de la peau. Certains chiens ressentiront des symptômes des voies respiratoires supérieures. Les symptômes d'allergie peuvent inclure :
- Démangeaisons provoquant des grattages, des léchages et des mastications fréquents de la peau
- Ruches
- Rougeurs ou irritations cutanées
- Points chauds
- Perte de cheveux
- Infections de l'oreille
- Gonflement du visage
- Éternuer
- Écoulement ou rougeur oculaire
- Vomissements
- Diarrhée
Allergies aériennes
La plupart des allergènes qui affectent les chiens se trouvent dans l'air et l'environnement. Les particules en suspension dans l'air peuvent contenir du pollen, des acariens, des spores de moisissures et des squames animales. Ces particules sont inhalées ou restent à la surface de la peau, déclenchant une réaction allergique. La plupart des chiens souffriront de prurit (démangeaisons) et d'irritation de la peau et des oreilles pouvant entraîner une infection. Certains allergènes inhalés provoquent des signes similaires au rhume des foins chez l'homme.
Allergies aux puces
Les chiens qui réagissent aux puces avec des démangeaisons intenses éprouvent une réaction à la salive des puces. La peau peut devenir rouge et irritée et une perte de cheveux peut survenir. Tous les chiens ne sont pas allergiques aux piqûres de puces. Cependant, d'autres réactions cutanées peuvent être exacerbées par la présence de puces.
Allergies Alimentaires
Les allergies alimentaires sont moins fréquentes chez les chiens que les allergies aéroportées. Les chiens souffrant d'allergies alimentaires sont souvent sensibles à une ou plusieurs des protéines contenues dans leur nourriture pour chiens. La plupart des allergies alimentaires provoquent des démangeaisons et des irritations de la peau et des oreilles similaires aux allergies aéroportées. D'autres chiens souffrant d'allergies alimentaires souffrent de vomissements et de diarrhée.
Anaphylaxie
Certains allergènes provoquent une réponse immunitaire soudaine et dangereuse appelée anaphylaxie ou choc anaphylactique. Il s'agit d'une urgence vitale qui nécessite une attention médicale immédiate. Les signes d'anaphylaxie chez les chiens comprennent une apparition soudaine de vomissements, de la diarrhée (souvent sanglante), une faiblesse, des gencives pâles ou un collapsus. La plupart des cas d'anaphylaxie sont causés par des piqûres ou des piqûres d'insectes. Bien que rares, les vaccins peuvent provoquer un choc anaphylactique chez le chien. Les aliments ou les médicaments peuvent également provoquer des réactions anaphylactiques chez certains chiens.
Traitement et prévention
Il existe plusieurs options de traitement disponibles pour les allergies chez les chiens. Le premier objectif du traitement est de réduire les symptômes et de soulager le chien. Votre vétérinaire peut vous prescrire des antihistaminiques, des stéroïdes ou d'autres médicaments antiprurigineux comme Apoquel pour réduire les démangeaisons. Des sprays topiques, des crèmes ou des onguents peuvent être utilisés pour réduire les démangeaisons et l'inflammation au contact. Votre vétérinaire peut également recommander des bains médicamenteux pour traiter la peau. Des antibiotiques peuvent être nécessaires pour traiter les infections secondaires.
Le contrôle des puces doit être utilisé toute l'année pour prévenir les poussées d'allergies aux puces et pour empêcher les piqûres de puces d'exacerber d'autres allergies.
Les chiens souffrant d'allergies aéroportées sévères peuvent bénéficier d'une immunothérapie. Cela se fait souvent par un dermatologue vétérinaire. Tout d'abord, des tests cutanés sont effectués pour évaluer la réaction à de petites quantités d'allergènes spécifiques. Ensuite, un sérum injectable spécial est développé spécialement pour votre chien. Ces injections sont destinées à désensibiliser le système immunitaire du chien aux allergènes au fil du temps. L'immunothérapie peut réduire considérablement ou éliminer les allergies chez certains chiens.
Si votre chien a des allergies alimentaires, votre vétérinaire peut recommander un essai alimentaire ou un régime d'élimination. Votre chien sera soumis à un régime alimentaire spécial strict pendant environ 8 à 12 semaines. Ce régime peut contenir des ingrédients limités ou des protéines hydrolysées. L'objectif est d'éliminer les allergènes alimentaires courants et d'évaluer la réponse du chien. Certains chiens doivent suivre le régime spécial à long terme, mais d'autres chiens peuvent tolérer l'ajout d'un nouvel ingrédient à la fois.
Vous ne pouvez pas nécessairement empêcher les allergies de se produire chez votre chien. Cependant, une détection et un traitement précoces peuvent empêcher les problèmes de peau de devenir incontrôlables. Il est important de suivre les conseils de votre vétérinaire et de communiquer tout changement dans l'état de santé de votre chien. Pour de nombreux chiens, les allergies sont un problème qui dure toute la vie et qui peut aller et venir avec le temps. Des traitements fréquents et répétés peuvent être nécessaires pour contrôler les allergies.
