Les maladies cardiaques ne surviennent pas seulement chez les humains. Bien que considérées comme moins courantes chez les chats que chez les chiens ou les humains, les maladies cardiaques peuvent certainement affecter les chats. En fait, la cardiopathie féline est souvent une maladie « silencieuse » au début, car les chats sont des experts pour cacher les signes de la maladie.
Qu'est-ce qu'une maladie cardiaque chez le chat ?
Le terme « maladie cardiaque » est une manière générale de décrire un certain nombre de troubles différents qui provoquent une fonction cardiaque anormale. Les chats peuvent être affectés par un ou plusieurs types de maladies cardiaques.
Le cœur est divisé en quatre cavités :l'oreillette gauche et l'oreillette droite sont les cavités supérieures; le ventricule droit et le ventricule gauche sont les cavités inférieures. Le sang oxygéné des poumons pénètre dans le côté gauche du cœur et est ensuite pompé dans tout le corps, fournissant de l'oxygène aux tissus et aux cellules.
Lorsqu'une maladie cardiaque est présente, elle affecte la capacité du cœur à faire circuler correctement le sang. Les maladies cardiaques des muscles peuvent empêcher les muscles du cœur de se contracter au besoin. Les cardiopathies valvulaires peuvent faire circuler le sang dans la mauvaise direction.
Signes de maladie cardiaque chez les chats
- Léthargie
- Manque d'appétit
- Perte de poids
- Faiblesse
- Intolérance à l'exercice
- Essoufflement
- Respiration laborieuse et/ou rapide
- Sifflement et/ou toux
- Gommes pâles ou bleues
- Réduire
- Souffle cardiaque (rythme cardiaque anormal entendu par le vétérinaire à l'aide d'un stéthoscope)
- Arythmie (rythme cardiaque irrégulier)
- Faiblesse aiguë ou paralysie des membres arrière (blocage dû à un caillot sanguin, appelé thrombus en selle ou thromboembolie)
- Ventre distendu (en raison d'une accumulation de liquide)
- Ralentissement de la croissance chez les chatons (maladies congénitales)
- Mort subite
Notez qu'un souffle cardiaque n'indique pas toujours la présence d'une maladie cardiaque chez le chat. Et tous les chats cardiaques n'auront pas un souffle cardiaque audible. Un souffle cardiaque se produit en raison de turbulences dans le sang circulant dans le cœur. Cela peut être entendu lors de l'écoute du cœur avec un stéthoscope et sonne comme un bruissement ou un souffle. Un souffle cardiaque peut être secondaire à une maladie cardiaque, mais peut également être causé par quelque chose d'aussi simple que le stress. Si votre vétérinaire détecte un souffle cardiaque, c'est une bonne idée de faire d'autres tests pour exclure une maladie cardiaque.
Types et causes de maladies cardiaques chez les chats
La cardiopathie féline est soit congénitale (présente à la naissance), soit acquise à l'âge adulte. Il existe de nombreux types de maladies cardiaques qui peuvent affecter les chats. Certains types de maladies cardiaques se développent secondairement à une autre maladie. Beaucoup sont héréditaires et connus pour affecter certaines races de chats.
Cardiopathie congénitale
Les malformations cardiaques congénitales sont rares chez les chats. Ces troubles peuvent ou non être génétiques. Les malformations cardiaques congénitales commencent dans l'utérus au fur et à mesure que le fœtus se développe.
Communication septale ventriculaire est le type de malformation cardiaque congénitale le plus courant chez les chatons. Un chaton peut naître avec un trou dans le septum ventriculaire, une partie du cœur qui sépare les ventricules gauche et droit et empêche le sang de s'écouler dans la mauvaise chambre. Si le chat a un petit trou dans le septum ventriculaire, il se peut qu'il n'y ait aucun signe perceptible. Ces chats peuvent souvent mener une vie normale. Les signes sont généralement observés lorsqu'un chat a un trou moyen ou grand dans le cœur. Une insuffisance cardiaque congestive peut survenir avec de très gros trous.
Persistance du canal artériel est la deuxième malformation cardiaque congénitale la plus fréquente chez le chat. Un fœtus en développement a un vaisseau sanguin qui relie l'aorte et l'artère pulmonaire (menant aux poumons). Ce vaisseau est censé se refermer peu de temps après la naissance. Lorsque le vaisseau ne se ferme pas, le chaton aura trop de sang circulant du cœur vers les poumons. Bien que le PDA puisse provoquer une insuffisance cardiaque, il peut être réparé chirurgicalement par un vétérinaire lorsque le chaton a quelques mois.
Dysplasie de la valve mitrale est une autre malformation cardiaque congénitale chez le chat. La valve mitrale régule le flux sanguin de l'oreillette gauche vers le ventricule gauche. Lorsqu'un chat a MVD, le sang ne peut pas circuler correctement et s'accumule dans l'oreillette gauche. Les chats atteints de MVD peuvent être faibles et fatigués. Ils peuvent également développer des caillots sanguins.
Sténose pulmonaire est rare chez les chats. Cette malformation cardiaque provoque un rétrécissement de la valve pulmonaire, qui est responsable du pompage du sang du cœur vers les poumons via l'artère pulmonaire. Cette obstruction peut faire remonter le sang. Le chat peut développer un excès de liquide autour des poumons ou dans l'abdomen.
Sténose aortique est une autre malformation cardiaque rare chez les chats qui provoque un rétrécissement de la valve aortique, qui pompe le sang du cœur vers le reste du corps. Le manque de circulation sanguine adéquate dans tout le corps peut entraîner diverses complications.
De nombreuses malformations cardiaques congénitales sont découvertes lors d'un examen de routine ou d'un examen de cardiologie.
Maladie cardiaque acquise
La plupart des formes de maladies cardiaques chez les chats sont acquises à l'âge adulte. Certains se développent en raison d'une prédisposition génétique, tandis que d'autres peuvent être liés à d'autres problèmes de santé comme l'obésité, l'hypertension, les maladies rénales et l'hyperthyroïdie.
La plupart des troubles cardiaques diagnostiqués chez les chats sont appelés cardiomyopathies. Le terme « cardiomyopathie » signifie simplement une maladie ou un trouble du cœur et est utilisé pour décrire des anomalies structurelles ou anatomiques du cœur. La cardiomyopathie a plusieurs formes.
Cardiomyopathie hypertrophique est considérée comme la forme la plus courante de maladie cardiaque chez les chats et est généralement un problème de santé courant chez les chats. HCM provoque un épaississement des parois cardiaques. Il affecte particulièrement le ventricule gauche, ce qui rend difficile le pompage du sang dans tout le corps. L'HCM peut faire battre le cœur trop vite, empêchant l'oxygène d'atteindre les cellules. HCM conduit souvent à une insuffisance cardiaque congestive. Les races de chats prédisposées comprennent le British Shorthair, le Chartreux, le Maine Coon, le Persan, le Ragdoll et le Sphynx.
Cardiomyopathie restrictive se produit lorsqu'il y a un excès de tissu cicatriciel sur la paroi du ventricule. Cela empêche le cœur de se contracter et de se dilater efficacement pour pomper le sang. La cardiomyopathie restrictive affecte généralement les chats âgés. La race birmane peut être prédisposée.
Cardiomyopathie dilatée est rare chez les chats et survient lorsque le ventricule gauche est élargi et a du mal à se contracter. Le DCM était une fois de plus courant chez les chats car il était lié à une quantité insuffisante de taurine dans l'alimentation. Les régimes commerciaux qui suivent les directives de l'AAFCO contiennent la quantité appropriée de taurine pour les chats. Par conséquent, le DCM est rarement observé chez les chats aujourd'hui.
Insuffisance cardiaque congestive
Le terme « insuffisance cardiaque congestive » fait généralement référence à une maladie cardiaque si grave que le cœur est incapable de pomper le sang vers l'avant dans le corps, ce qui provoque une accumulation de liquide dans les poumons ou l'abdomen. L'ICC est une maladie potentiellement mortelle. Chacune des conditions ci-dessus peut conduire à CHF chez les chats.
En général, le terme maladie cardiaque est utilisé dans les stades précoces, tandis que l'insuffisance cardiaque est utilisée dans les stades avancés. Les chats cardiaques peuvent simplement être surveillés ou recevoir des traitements de base, tandis que les chats atteints d'ICC ont besoin d'un traitement plus agressif.
Les chats de tout âge ou de toute race peuvent souffrir d'ICC, mais elle est plus fréquente chez les chats d'âge moyen et senior.
Diagnostiquer les maladies cardiaques chez les chats
Si votre chat présente des signes de maladie cardiaque, il est important de se rendre chez le vétérinaire le plus tôt possible. Le vétérinaire recueillera des informations sur les antécédents et les signes cliniques actuels de votre chat, puis procédera à un examen physique. Si le vétérinaire entend un souffle cardiaque ou suspecte un problème cardiaque, d'autres tests seront nécessaires.
La plupart des vétérinaires recommanderont d'abord des radiographies thoraciques (radiographies pulmonaires) et des travaux de laboratoire généraux (chimie du sang, numération globulaire complète, analyse d'urine). La tension artérielle de votre chat peut également être vérifiée. Le diagnostic définitif sera obtenu via un échocardiogramme (échographie cardiaque). Le diagnostic d'une maladie cardiaque peut impliquer une référence à un cardiologue vétérinaire.
Traitement
Le traitement approprié pour la maladie cardiaque de votre chat dépend du type et de la gravité de la maladie cardiaque. À moins qu'il n'y ait une malformation congénitale qui peut être corrigée par une intervention chirurgicale, la maladie cardiaque féline est généralement traitée avec des médicaments. Les médicaments ne guérissent pas un cœur malade, mais essaient d'aider à soutenir le cœur et le corps malades.
- Diurétiques peut être utilisé pour réduire l'accumulation de liquide autour des poumons ou dans l'abdomen.
- Inhibiteurs de l'ECA peut aider à détendre les vaisseaux sanguins, permettant au cœur de pomper le sang avec moins d'effort et d'abaisser la tension artérielle.
- Pimobendan peut aider à améliorer la force des contractions cardiaques.
- Médicaments contre l'hypertension sont utilisés lorsqu'un chat souffre d'hypertension artérielle, car cela peut aggraver les maladies cardiaques.
- Médicaments pour prévenir les caillots sanguins peut être utilisé lorsque le vétérinaire estime que le chat présente un risque de caillot sanguin ou de thromboembolie.
- Suppléments tels que les antioxydants peuvent être utiles pour soutenir la fonction cardiaque chez les chats.
Comment prévenir les maladies cardiaques chez les chats
Les maladies cardiaques chez les chats ne peuvent pas toujours être évitées. Étant donné que certaines formes de maladies cardiaques sont héréditaires, un chat cardiaque ne doit pas être élevé. Ces chats doivent être castrés ou stérilisés pour éviter de transmettre la maladie à une autre génération.
La meilleure façon de prévenir l'insuffisance cardiaque chez votre chat est de l'emmener chez le vétérinaire au moins une fois par an pour un examen de santé de routine. Il est également important d'écouter les conseils de votre vétérinaire sur la nourriture pour chats. Votre vétérinaire peut détecter un souffle cardiaque ou un autre signe indiquant une maladie précoce. Plus la maladie cardiaque de votre chat est détectée tôt, meilleures sont les chances de la traiter avant que les signes ne s'aggravent.
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions liées à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît ses antécédents médicaux et peut faire les meilleures recommandations pour votre animal.
