Le lymphome du furet (également appelé lymphosarcome) est un type de cancer affreux couramment observé chez les furets de compagnie. Elle affecte tous les tissus lymphoïdes et peut se propager dans tout le corps. Il peut également être difficile à diagnostiquer et malheureusement, aucun remède n'existe actuellement.
Qu'est-ce que le lymphome ?
Le lymphome chez les furets est la même chose que chez les chiens, les chats et les autres animaux. C'est un cancer qui affecte le tissu lymphoïde et selon la zone qu'il affecte, il est classé comme multicentrique, médiastinal, gastro-intestinal, cutané et extranodal. Il est également classé comme étant de qualité inférieure ou élevée.
Le lymphome multicentrique survient lorsque les ganglions lymphatiques sont touchés et qu'ils sont généralement évidemment hypertrophiés. Le foie, la rate et la moelle osseuse peuvent également être touchés. Le lymphome médiastinal affecte les ganglions lymphatiques du thorax (poitrine) et peut également affecter le thymus. Le lymphome gastro-intestinal, comme son nom l'indique, se trouve dans l'estomac et le tractus intestinal et peut également affecter d'autres organes. Le lymphome extranodal peut affecter la peau, les yeux, le cœur, les reins ou le système nerveux central.
Symptômes du lymphome
Étant donné que le lymphome peut être trouvé presque n'importe où dans le corps de votre furet, il peut être difficile à diagnostiquer. Votre furet peut présenter une faiblesse, une diarrhée, une léthargie, des vomissements, des selles sanglantes, des ganglions lymphatiques hypertrophiés, des démangeaisons et des zones enflammées de la peau, ou même des saignements dans un œil. Avec autant de symptômes possibles dans tant de zones différentes du corps, la maladie est souvent traitée de manière symptomatique avant qu'un diagnostic confirmé ne soit posé.
Les analyses de sang ou la cytologie et les biopsies des zones manifestement touchées de la peau ou des ganglions lymphatiques visibles aideront à un diagnostic positif. Une augmentation du taux de calcium et un faible taux d'albumine dans les analyses de sang peuvent révéler un lymphome, ainsi que des tumeurs identifiées par des radiographies ou des ultrasons. Souvent, un furet est atteint d'une maladie chronique et une intervention chirurgicale élective est effectuée pour explorer l'abdomen à la recherche d'éventuelles anomalies. Cette chirurgie trouve généralement une sorte de lymphome et/ou d'autres maladies courantes du furet telles qu'une maladie surrénalienne ou un insulinome.
Si une biopsie d'un ganglion lymphatique affecté est prise et s'avère positive pour le lymphome, l'une des cinq étapes lui sera attribuée. Le stade cinq est le pire stade où la moelle osseuse ou le sang est impliqué dans le processus de la maladie.
Traiter le lymphome chez les furets
La guérison du lymphome est malheureusement peu probable. Bien que la chimiothérapie soit disponible, elle ne vous fait généralement gagner qu'un temps supplémentaire très limité. Des stéroïdes oraux, tels que la prednisolone, sont administrés pour aider à la taille des tumeurs et généralement une certaine amélioration est notée à court terme, mais dans l'ensemble, un très mauvais pronostic à long terme (résultat) est attendu.
Traiter le lymphome avec des stéroïdes et symptomatiquement si votre furet a de la diarrhée, des vomissements ou une infection cutanée, sont généralement les options que la plupart des propriétaires de furets prennent. Mais les médicaments de chimiothérapie par voie intraveineuse (IV) sont disponibles pour le propriétaire qui veut faire tout ce qu'il peut pour son furet.
Causes du lymphome
Le lymphome semble être vu de plus en plus souvent dans les cliniques vétérinaires ces derniers temps. Bien que personne ne sache avec certitude ce qui cause les nombreux types de lymphomes, certains pensent récemment que cela a quelque chose à voir avec un virus. Un lymphome a même été transmis d'un furet infecté à un furet précédemment non infecté avec des "extraits sans cellule" dans un laboratoire mais à ce jour, aucun gène n'a été isolé, donc nous ne savons pas exactement ce qui le cause.
À l'heure actuelle, il n'y a rien que vous puissiez faire efficacement pour limiter les risques que votre furet de compagnie contracte un lymphome. Mais j'espère qu'un jour cela changera.
Si votre furet présente des symptômes de lymphome, tels que diarrhée, léthargie ou perte de poids, ou si vous soupçonnez qu'il souffre d'une autre maladie courante du furet, assurez-vous de le faire examiner par votre vétérinaire exotique dès que possible.
