La fourrure du chiot est composée de poils individuels. Le caractère du pelage d'un chiot dépend de la texture et de la couleur des structures filiformes individuelles constituées de kératine qui poussent vers l'extérieur à partir des follicules pileux de la peau.
Qu'est-ce que la fourrure ?
La fourrure sert de barrière protectrice qui protège la peau du chiot des éléments, régule la température corporelle et protège les chiots des coups de soleil, des coups de chaleur, des engelures et de l'hypothermie. Les cheveux agissent également comme une "mèche" de bougie pour acheminer les produits chimiques odorants liés à l'identification et au statut sexuel, envoyant l'odeur de la peau dans l'air.
Tous les chiens en bonne santé ont de la fourrure, mais la quantité et le type de pelage varient selon les individus et d'une race à l'autre. Même le chien chinois à crête sans poils a des poils sur le visage, les pieds et la queue.
Qu'est-ce que les cheveux ?
Les cheveux sont composés de la tige du poil, qui est la partie visible du poil, et d'une racine générée par un follicule pileux dans la peau. Les chiens ont des follicules composés, ce qui signifie que jusqu'à 20 poils peuvent pousser à partir d'un seul pore. Les gens ont des follicules simples qui ne produisent qu'un seul cheveu pour chaque pore.
Les chiens ont trois types de poils, caractérisés par leur longueur et leur diamètre. Les poils de garde ou primaires sont les poils les plus longs et les plus grossiers du pelage extérieur. Des poils secondaires de différentes longueurs constituent le sous-poil. Les poils de barbe de longueur moyenne constituent le pelage intermédiaire et le sous-poil est une fourrure douce et courte semblable à du coton, bouclée ou frisée. Les trois types peuvent germer à partir d'un seul follicule composé.
La longueur de la tige du poil et le rapport entre les poils de garde et les poils du sous-poil varient d'une race à l'autre. Lorsque le follicule pileux qui produit les cheveux est légèrement tordu, les cheveux qui poussent sont bouclés. Ces différences, ainsi qu'une variété de couleurs et de motifs, produisent le pelage distinctif de chaque chien.
Comment pousse la fourrure
Chaque cheveu pousse de la racine vers l'extérieur dans un cycle de croissance rapide appelé anagène; rétrécissement appelé catagène dans lequel la racine se détache du follicule, et une période de repos appelée télogène. Les vieux cheveux lâches dans la phase télogène sont expulsés - ce qu'on appelle la chute - par de nouveaux cheveux au début du cycle anagène. La fourrure de mue est composée de poils télogènes.
Un seul cheveu humain peut pousser jusqu'à six ans avant de tomber et d'être remplacé par un nouveau. Le cycle de croissance des poils de votre chiot est beaucoup plus court et plus synchronisé, ce qui explique la perte massive. Les cycles de croissance de la fourrure peuvent être moyens d'une race à l'autre. L'exception concerne les races dites "sans mue" comme le caniche et certains terriers, dont le pelage pousse en fait pendant plusieurs années avant d'être remplacé.
Un pelage sain n'est possible qu'avec une bonne nutrition car les cheveux sont composés à 95% de protéines. Le pelage de votre chiot conserve son éclat sain grâce au bon équilibre des graisses et des autres nutriments. Une mauvaise nutrition se traduit d'abord dans la peau et le pelage par un pelage sec et sans vie ou une perte de poils anormale. Le toilettage est bénéfique pour tous les chiens et particulièrement important pour les chiens à poil long et épais.
Moustaches de chiot
Les moustaches sont les poils épais, longs et filiformes qui dépassent du visage du chien. Aussi appelées vibrisses ou poils de sinus, les moustaches sont des poils spécialisés qui sont longs, souples et épais; ils peuvent également apparaître comme des groupements de poils courts et raides.
Les moustaches sont beaucoup plus développées chez les animaux qui chassent pendant la nuit ou les périodes de faible luminosité. Ils agissent comme des palpeurs et sont situés profondément dans la peau où ils déclenchent des récepteurs nerveux au moindre contact.
Les chiens ont des moustaches à quatre endroits de chaque côté de la tête et deux sur la mâchoire inférieure. Les plus évidentes sont celles de chaque côté du museau du chien, où les moustaches poussent en quatre rangées; ils fournissent des informations lorsque le chien met son nez dans et autour des objets.
Les poils de quatre à cinq moustaches au-dessus de chaque œil agissent comme des cils allongés. Ils déclenchent un réflexe de clignement protecteur au toucher. Une touffe de moustaches est située sur chaque joue et une plus petite près de chaque coin de la bouche. Enfin, le chien a une touffe sous le menton, qui sert probablement à empêcher sa tête de gratter le sol pendant le comportement de suivi, ou peut même aider les chiots dans les activités d'enterrement de nourriture.
