Un chien de berger Shetland, ou sheltie, est connu pour être un chien de famille loyal, facile à dresser et bon avec les enfants, les adultes et les autres animaux de compagnie. Parfois confondus avec des colleys, ces petits chiens de berger sont également connus pour leur fourrure épaisse et luxuriante avec un sous-poil dense dans des couleurs de noir, de bleu et de zibeline avec des marques blanches. C'est un pelage qui se développe par étapes au cours de la vie du chien. Un chiot Sheltie de 6 mois est étonnamment différent d'un Sheltie adulte.
Fourrure de chiot Sheltie
Les Shelties naissent avec une fourrure fine et courte de longueur égale sur tout le corps. La fourrure des shelties nouveau-nés et des très jeunes chiots est encore sous-développée et les chiots perdent rarement. C'est temporaire. Peu de soins sont nécessaires à cet âge. Pour l'instant, essuyez-les simplement avec un chiffon ou passez une brosse douce sur la fourrure environ une fois par semaine. À environ six mois, des changements dans la fourrure de sheltie deviennent perceptibles.
La fourrure changeante d'un sheltie
L'adolescence commence pour un sheltie à l'âge de six mois, et c'est à ce moment que sa fourrure typiquement épaisse commence à atteindre la longueur qu'elle restera jusqu'à l'âge adulte. Un chiot sheltie de 6 mois commence à développer lentement son apparence caractéristique de fourrure longue et épaisse.
Les changements sont progressifs entre 6 et 12 mois, car c'est à ce moment-là que la collerette du chien - la fourrure autour du cou et de la poitrine qui donne aux shelties leur apparence de lion - devient plus épaisse et plus longue. La couche de finition atteint environ 6 pouces de long et les oreilles plumeuses commencent à se transformer en triangles correspondant à la longueur de la fourrure le long de leur cou. Les pattes avant et arrière développent des plumes, mais sous les jarrets, la fourrure reste lisse. À 10 mois, la plupart des shelties auront leur premier épais manteau d'hiver.
Fourrure sheltie adulte
Les shelties adultes ne seront pas les plus majestueux avant l'âge de 2 ou 3 ans (selon la génétique) car leur pelage continue de se remplir jusque-là. Cependant, comme la plupart des races de chiens de berger, les shelties à pelage mature perdent fréquemment. La plupart connaissent une ou deux "éruptions" par an lorsque le sous-poil pelucheux tombe en touffes. Les Shelties sont des chiens à double pelage, ce qui signifie qu'ils ont un manteau et un sous-poil, et c'est tout simplement plus de fourrure à perdre. De plus, comme la fourrure est plus longue, elle est plus visible.
À l'âge adulte, les shelties ressemblent le plus au chien associé à la race:une fourrure épaisse et longue en forme de crinière encadrant une tête en forme de coin, une fourrure corporelle d'environ 6 pouces de long et une fourrure plus courte sur le bas des jambes. Garder cette fourrure exempte de nattes est un défi, il est donc nécessaire de les brosser une fois par semaine et peut-être même plus fréquemment pendant les saisons de mue au printemps et à l'automne. Un outil appelé râteau à sous-poil aide à éliminer les poils lâches du sous-poil du chien. Sinon, la fourrure de sheltie ne se développe pas beaucoup pendant ces années d'adulte.
Prendre soin de la fourrure d'un sheltie
Les oméga-3 sont bons pour le pelage des chiens, en particulier les pelages épais des shelties. Les aliments enrichis en oméga-3 ne suffisent pas toujours, alors pensez à donner à votre sheltie des suppléments d'oméga-3 disponibles dans les cliniques vétérinaires ou donnez à votre chien des friandises, comme des anchois. Les anchois sont des poissons riches en oméga-3 mais se situent plus bas dans la chaîne alimentaire, ils contiennent donc moins de toxines.
Le brossage du pelage de votre chien aide non seulement à éviter les tapis, mais aide également à répartir les huiles et encourage la croissance de nouvelles fourrures. Peignez le sous-poil dans le sens inverse de la couche de finition pour enlever la perte de fourrure, en faisant attention à la base des oreilles et des aisselles car la fourrure se noue facilement dans ces zones.
Races et tempéraments de chiens de berger
Les races de chiens de berger, comme les shelties, sont des chiens de berger par nature, ce qui signifie qu'ils sont énergiques et ont besoin d'un exutoire pour leurs impulsions actives. Les Shelties sont des chiens de berger plus petits, mais ils sont tout aussi intelligents et athlétiques. La fourrure épaisse et mature est un handicap lorsque vous courez dans les champs et les broussailles, mais le toilettage régulier nécessaire est un petit sacrifice en échange de la loyauté et de l'amour.
