À de rares exceptions près, les aquariums sont installés avec une sorte de substrat recouvrant le fond du réservoir. Le substrat est disponible dans une variété de couleurs et de matériaux, offrant aux propriétaires d'aquarium un large éventail d'options lors de la mise en place d'un aquarium. Parce que le substrat n'est pas aussi facile à changer que d'autres éléments de l'aquarium, il est sage de passer un peu de temps à choisir le type et la couleur du substrat avant d'installer le réservoir.
Qu'est-ce qu'un substrat d'aquarium ?
Le terme substrat d'aquarium fait référence au matériau utilisé pour recouvrir le fond d'un réservoir d'aquarium. Bien qu'il soit parfois choisi uniquement à des fins esthétiques, le plus souvent, il peut affecter la qualité de l'eau, de l'environnement et influencer le bien-être des créatures dans l'aquarium.
Objectif du Substrat
Le substrat sert à plusieurs fins. Certains sont essentiels à un habitat sain, tandis que d'autres sont simplement esthétiques. Il apporte de la couleur pour rehausser le thème de l'aquarium, comme des couleurs vives pour accompagner un thème de château ou de sirène pour les aquariums d'enfants, jusqu'à un gravier brun plus naturel pour aller avec le décor de bois flotté et de plantes vivantes. Le gravier sert également de site de croissance pour les bactéries bénéfiques qui décomposent les déchets produits par les poissons.
Milieu bactérien
Le substrat joue un rôle dans le cycle de l'azote en agissant comme un milieu dans lequel les bactéries bénéfiques colonisent et se développent. Bien que le substrat ne soit pas le seul hôte de ces bactéries importantes, c'est là qu'un nombre important d'entre elles résident. En plus de soutenir les colonies bactériennes, le substrat est également un moyen pour les plantes vivantes de prendre racine et de puiser des nutriments. Des substrats spéciaux sont disponibles qui fournissent des nutriments essentiels à utiliser dans les aquariums avec des plantes vivantes.
Habitat du poisson
Le substrat crée un habitat plus naturel pour les poissons, et il est particulièrement important pour les poissons qui aiment creuser. Les espèces de fond aiment s'enraciner dans le substrat pour les morceaux de nourriture qui y sont tombés. Le substrat peut également rendre les poissons plus sûrs, car il ne reflète pas les images des autres poissons dans le réservoir, comme le verre peut. La couleur marbrée du substrat aide également les poissons à se sentir en sécurité. Certaines espèces de poissons éparpillent leurs œufs au fond du bac. Si le fond du réservoir est nu, les œufs sont clairement visibles et plus susceptibles d'être consommés par des poissons adultes. Un substrat marbré aidera à rendre les œufs moins visibles. Si le substrat est suffisamment grand, certains œufs tomberont entre les espaces ouverts et seront protégés.
Décoration
Le substrat contribue à l'attrait esthétique général d'un aquarium. Lorsqu'il est combiné avec des plantes, des roches, du bois flotté et d'autres décors, le substrat aide à créer un paysage visuel agréable à l'œil et procure un effet apaisant. Un aquarium bien conçu est connu pour avoir un effet positif sur la santé de ceux qui le regardent. Choisir une couleur de substrat qui complète vos poissons peut aider à mettre en valeur leurs couleurs.
Matériaux de substrat
Le substrat est disponible dans une large gamme de matériaux, mais la plupart des propriétaires d'aquariums choisissent du gravier standard couramment vendu dans les animaleries. Le gravier est disponible dans une variété de tailles, de couleurs et même de formes. Le sable est probablement le deuxième type de substrat le plus utilisé. Les poissons qui aiment creuser sont particulièrement friands des substrats sablonneux. Un autre substrat courant est le corail broyé, qui a pour effet d'élever le pH et d'augmenter le pouvoir tampon de l'eau. Les cichlidés africains, par exemple, ont besoin de gravier riche en calcium appelé argonate pour aider à réguler le pH de leur réservoir.
La grosse roche de rivière est parfois utilisée seule ou avec du gravier en dessous. La roche est attrayante et constitue un cadre naturel. Les marbres, en revanche, sont loin d'être naturels. Cependant, ils sont souvent utilisés lors de l'élevage d'espèces de poissons qui dispersent les œufs. Les œufs tomberont entre les billes et hors de portée des poissons adultes, qui autrement aimeraient manger les délicieux œufs fraîchement pondus. Les billes sont également utilisées dans les bols à poisson Betta, ce qui facilite l'entretien.
Si des plantes vivantes sont conservées dans l'aquarium, il est courant d'utiliser de la latérite ou de la vermiculite comme substrat. Ces matériaux peuvent stocker et libérer des nutriments importants pour les plantes vivantes. Ils sont généralement utilisés comme couche inférieure du substrat et sont recouverts d'une couche de gravier.
Quantité de substrat
Le substrat est généralement rempli à une profondeur d'environ 2 pouces. Une profondeur supplémentaire peut être justifiée lorsqu'il y a des plantes vivantes qui produisent un système racinaire robuste et ont besoin de plus de profondeur. Lorsque vous utilisez du sable, la profondeur est généralement un peu inférieure, entre 1 et 1 1/2 pouces. Plus que cela peut créer des zones anaérobies dans le gravier qui sont problématiques. Cela est également vrai pour les substrats de gravier remplis trop profondément.
Couleur du substrat
La couleur est un sujet qui donne souvent lieu à des discussions animées. Certains sont convaincus que la couleur du substrat doit imiter les habitats naturels, tandis que d'autres choisissent une couleur de substrat en fonction de leurs préférences personnelles, notamment le rose vif, le bleu fluo, le rouge pompier et une foule d'autres couleurs. De toute évidence, ce ne sont pas des couleurs naturelles que les poissons ressentent dans la nature, mais cela ne nuira pas directement aux habitants de l'aquarium.
Si vous prenez bien soin des poissons, la couleur du substrat est un problème mineur. La plupart des poissons sont assez adaptables, et s'ils sont conservés dans un aquarium bien entretenu avec de bonnes conditions d'eau et une bonne nourriture, ils se porteront bien quelle que soit la couleur du substrat.
Entretien du substrat
Quel que soit le choix de substrat que vous choisissez pour votre aquarium, il est important d'enlever périodiquement les déchets qui peuvent s'accumuler dans le substrat. La façon la plus simple de le faire est d'utiliser un aspirateur de gravier spécial pour aquarium qui aspirera les débris du substrat sans enlever le substrat lui-même. Ceux-ci sont disponibles dans votre poissonnerie locale et doivent être utilisés environ une ou deux fois par mois lors du changement partiel de l'eau dans votre aquarium.
