Les planeurs en sucre ont gagné en popularité au fil des ans et nous en savons donc plus que jamais sur ces adorables petits marsupiaux. Petaurus breviceps est le nom latin d'un planeur en sucre qui signifie "danseur de corde à tête courte".
Durée de vie
Les planeurs de sucre vivent environ 10 à 15 ans en captivité, ce sont donc des animaux de compagnie à long terme.
Taille
Le corps du planeur en sucre mesure environ cinq à six pouces de long et la queue ajoute six pouces supplémentaires (qui agit comme un gouvernail pendant qu'ils glissent). Ils ne pèsent que quatre à cinq onces et demie (100 à 160 grammes).
Origines
Les planeurs en sucre sont originaires d'Australie (la partie orientale), de Papouasie-Nouvelle-Guinée, de Tasmanie, de plusieurs îles environnantes et de certaines parties de l'Indonésie. On les trouve dans les forêts tropicales, glissant d'arbre en arbre et s'installant dans des creux d'arbres. Ils touchent rarement le sol.
Anatomie
Les planeurs de sucre sont des marsupiaux, ce qui signifie que les jeunes naissent très immatures et grandissent dans une poche pendant 60 à 70 jours sur l'abdomen de la mère (comme un kangourou ou un opossum). Les planeurs de sucre ont des membranes velues, minces et extensibles qui s'étendent de leurs poignets à leurs chevilles (la membrane s'appelle un patagium) qui leur permet de glisser jusqu'à 150 pieds dans les airs. Dans la nature, ils se déplacent d'arbre en arbre en planant et non en volant. Leurs pattes postérieures ont un gros orteil opposable qui les aide à saisir les branches et les deuxième et troisième orteils forment un peigne de toilettage. D'autres orteils les aident à saisir les insectes et à connecter le patagium.
Les grands yeux sont caractéristiques de ces petits marsupiaux qui les aident à voir pendant qu'ils glissent et triangulent leurs emplacements de lancement et d'atterrissage. Cela les aide également à chercher de la nourriture car ils sont nocturnes et chassent la nuit. Les deux sexes possèdent également diverses glandes olfactives, des dents acérées et une fourrure extrêmement douce.
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Tempérament et comportement
Les planeurs de sucre sont très sociaux et ont besoin de compagnie. Cela leur permet de bien se lier à leurs propriétaires (surtout si vous utilisez une pochette de liaison) mais même si vous pouvez fournir beaucoup d'attention et passer le temps nécessaire avec votre parapente, garder un seul parapente n'est pas idéal. Les planeurs de sucre ont une langue qui leur est propre et vivent en colonies pouvant compter jusqu'à 30 planeurs à l'état sauvage. Loger un planeur seul peut entraîner des problèmes comportementaux, mentaux, émotionnels et même physiques pour votre animal de compagnie. Envisagez fortement de garder plus d'un planeur, voire plusieurs, dans une cage de vol. Les humains ne peuvent pas offrir le même type de compagnie et de socialisation que les autres planeurs de sucre peuvent se fournir les uns aux autres. Les vocalisations, le toilettage et les liens qu'ils fournissent les uns aux autres sont irremplaçables par un humain.
Régime
Dans la nature, les phalangers volants mangent une variété d'aliments différents selon la saison. Ce sont des omnivores et en tant qu'animaux de compagnie, ils sont souvent nourris avec des régimes spécifiques recommandés par les experts et les zoos. Il s'agit de régimes alimentaires composés d'aliments pour bébés, de miel, de fruits, de vitamines et d'autres ingrédients, puis complétés par des produits frais tels que des fruits, des légumes et des insectes. Des régimes formulés et préemballés pour les planeurs de sucre existent dans les animaleries et en ligne, mais ils ne sont pas recommandés comme régime de base car ils ne sont pas complets sur le plan nutritionnel. Les besoins des planeurs en sucre ont changé au fur et à mesure que l'on en apprend davantage à leur sujet.
Santé
Les planeurs de sucre, comme d'autres animaux de compagnie exotiques, ont une multitude de maux qui peuvent les affecter. Les maladies osseuses métaboliques dues à une alimentation inappropriée, les blessures causées par le fait de rester coincé et de glisser, la diarrhée due à la consommation excessive de fruits et les parasites sont tous couramment observés chez les planeurs en sucre pour animaux de compagnie.
