Les habitudes de sommeil des chevaux sont assez différentes de celles des humains. La plupart du temps, le sommeil humain est une longue et unique période d'environ huit heures par jour de 24 heures. Les chevaux somnolent pendant diverses périodes de la journée et ont de courts épisodes de sommeil profond allongés au milieu de la nuit. Les habitudes de sommeil du cheval changent en fonction de son âge.
Les poulains se couchent fréquemment pour faire des siestes et passent environ la moitié de leur journée à dormir jusqu'à l'âge de trois mois environ. À mesure que le poulain vieillit, la fréquence des siestes diminue et il est plus susceptible de se tenir debout que de s'allonger. Les chevaux adultes passent plus de temps à somnoler en position debout qu'en sommeil profond couché.
Comment dort le cheval adulte
Les chevaux adultes se reposent le plus souvent en position debout, mais cela ne fournit pas de sommeil profond ou REM. Pour tomber dans un vrai sommeil profond, tous les muscles squelettiques doivent être détendus; cela ne peut pas arriver lorsque le cheval est debout. Cependant, lorsqu'ils sont debout, les chevaux s'endorment profondément, mais peuvent se réveiller et devenir alertes très rapidement. Il s'agit d'un mécanisme de survie pour les chevaux, puisqu'ils ont évolué en tant qu'espèce proie. Mais comment un cheval peut-il dormir debout ? Les chevaux ont un mécanisme anatomique unique dans leurs pattes postérieures appelé l'appareil de maintien. Cela permet à la rotule du cheval de sortir de sa place et de verrouiller le membre postérieur en position debout. Bien que cela semble douloureux, chez les chevaux, ce n'est pas du tout un problème. Lors de l'assoupissement en position debout, cet appareil de maintien se verrouille en place dans une seule patte arrière ; l'autre membre postérieur sera détendu. Souvent, le cheval semble s'appuyer sur une hanche.
La plupart des chevaux s'allongeront pour un sommeil profond plusieurs fois par nuit, s'ils ont un endroit confortable pour le faire et se sentent en sécurité. C'est pourquoi il est important de fournir une zone sèche et abritée, comme un hangar d'attente ou une stalle spacieuse, afin que votre cheval puisse s'allonger en toute sécurité pour une sieste.
Combien de temps les chevaux dorment
Les chevaux adultes dorment environ trois heures par période de 24 heures. La durée et le type de sommeil sont affectés par le régime alimentaire, la température, la charge de travail, la gestation et le sexe. La durée de chaque phase de sommeil est très brève et ne dure que quelques minutes à la fois. Les jeunes chevaux ont tendance à dormir plus que les chevaux adultes. Les chevaux âgés peuvent somnoler plus fréquemment.
Positions de sommeil
Un cheval assoupi portera principalement son poids sur les deux pattes avant et une patte arrière. Une patte arrière se détendra avec le sabot reposant sur son orteil. La tête et le cou s'affaissent, les oreilles sont détendues, les yeux sont fermés et la lèvre inférieure peut s'affaisser ou se contracter. Lorsque les chevaux dorment profondément couchés, ils s'étirent à plat sur le sol.
Habitudes de sommeil
Les chevaux se couchent pour se bronzer, et il n'est pas rare que plusieurs chevaux se couchent en même temps pour un bain de soleil commun lors d'une chaude journée de printemps. Souvent, pendant que plusieurs chevaux se couchent, un ou deux autres restent debout. Il s'agit d'un comportement de surveillance naturel pour la sécurité du troupeau. Les chevaux ont tendance à passer moins de temps allongés dans des conditions de neige froide, bien que par une journée ensoleillée, certains dorment allongés dans la neige. Chaque cheval a ses propres habitudes de sommeil. Certains ne dormiront que la nuit tandis que d'autres dormiront également le jour.
