Les problèmes de bac à litière pour chat senior surviennent trop souvent et ne reflètent pas nécessairement les habitudes antérieures du chat. Que votre chat n'ait pas réussi à apprendre l'étiquette de toilette fidèle en tant que chaton ou qu'il ait simplement développé des problèmes de bac à litière en vieillissant, ces problèmes sont courants avec l'âge.
Certains félins âgés n'ont jamais de problèmes de litière. Mais il est bon d'être proactif et d'apprendre les signes avant-coureurs en cas de problèmes pouvant entraîner des problèmes de toilette potentiels avec votre chat.
Chats âgés et problèmes de bac à litière
Tout changement majeur dans l'horaire, la routine ou l'environnement de votre chat peut perturber les habitudes de sa litière, tout comme le type de litière que vous utilisez et la propreté de la litière. Un problème médical peut également amener votre chat à cesser d'utiliser sa boîte ou à l'utiliser de façon sporadique. Chaque fois que les habitudes d'élimination de votre chat changent soudainement pour le pire, emmenez-le chez le vétérinaire pour exclure toute condition médicale sous-jacente ou pour évaluer les options de traitement :
- Le diabète, les maladies rénales et les infections des voies urinaires inférieures, qui sont toutes des affections assez courantes chez les chats âgés, entraînent des mictions plus fréquentes. Votre chat peut ne pas être en mesure de se rendre à la boîte à temps à chaque fois.
- Plusieurs conditions médicales, telles que l'arthrite, peuvent amener votre chat à associer le bac à litière à la douleur. Même si ce n'est pas le bac à litière ou l'acte d'utiliser le bac qui cause la douleur, tout ce que le chat sait, c'est que s'il n'utilise pas la boîte, il n'a pas la douleur. Il peut trouver un autre endroit pour faire ses affaires où il n'a pas autant d'inconfort.
- Votre chat plus âgé peut avoir développé un dysfonctionnement cognitif félin (FCD), qui est une forme de déclin cognitif caractérisé par des symptômes tels que la détérioration de la mémoire, de la vue, de l'ouïe et de la capacité d'apprentissage.
- L'anxiété de séparation, que votre chat peut ressentir lorsque vous n'êtes pas à la maison ou lorsqu'il est placé dans un environnement inconnu, est une autre raison pour laquelle il peut ne pas utiliser sa litière comme prévu.
Comment résoudre les problèmes de bac à litière chez les chats âgés
Quelle que soit la cause profonde des problèmes de bac à litière de votre chat, vous devrez peut-être essayer une ou plusieurs approches pour l'aider à utiliser son bac comme prévu. Il est également important de résoudre le problème dès que possible, car plus le problème persiste, plus il sera difficile à corriger.
Gardez-le propre et privé
Les chats sont méticuleux par nature et apprécient l'intimité. Les félins âgés, comme certaines personnes âgées, deviennent moins patients et plus exigeants en vieillissant. Ainsi, un chat qui peut avoir facilement toléré un bac à litière moins que stellaire lorsqu'il était jeune peut snober le bac s'il n'est pas vierge ou peut chercher d'autres endroits pour éliminer s'il est dérangé pendant le processus.
Évitez cela en gardant le bac à litière parfaitement propre, facilement accessible et dans un espace privé. Une zone peu fréquentée, éloignée du lit et de la gamelle du chat, est idéale.
Ajouter une autre salle de bain
Les chats plus âgés peuvent perdre du tonus de la vessie en vieillissant ou avoir d'autres maux physiques qui les empêchent de "tenir" assez longtemps pour traverser la maison ou descendre les escaliers sans accident. Facilitez la vie de votre chat en plaçant des bacs à litière à chaque étage ou à chaque extrémité de la maison.
Fournir une case plus courte
Un bac à litière commercial ordinaire peut être trop grand pour que les chats arthritiques puissent y entrer et en sortir. L'arthrite est fréquente chez les chats âgés, il est donc important d'avoir un bac à litière à la bonne hauteur. Parce que cela peut blesser le chat d'entrer dans la boîte, les côtés doivent être bas et faciles à escalader, et il doit y avoir suffisamment d'espace pour permettre au chat de prendre son temps dans le confort.
Recherchez un récipient de stockage en plastique de la taille d'une boîte à chemises, utilisez le couvercle du récipient lui-même ou coupez les côtés d'une boîte ordinaire. Des ustensiles de cuisson jetables en aluminium de la taille d'une rôtissoire peuvent également fonctionner, et la hauteur des côtés peut être modifiée si nécessaire.
Faire face au déclin cognitif
Certains chats âgés développent un déclin cognitif qui leur fait oublier où trouver le bac à litière et quoi faire lorsqu'ils y arrivent. Si votre vétérinaire a diagnostiqué chez votre chat un déclin cognitif, il peut vous prescrire des suppléments et/ou des médicaments, comme un anxiolytique, pour aider à soulager certains des problèmes de votre chat.
Vous pouvez également aider votre chat à faire face en maintenant une cohérence dans son environnement et ses routines quotidiennes. De nombreux chats de tous âges ne tolèrent pas bien le changement, mais avec les chats plus âgés et en particulier ceux souffrant d'anxiété de séparation et de divers degrés de déclin cognitif, la cohérence en toutes choses devient encore plus importante.
Si la vision de votre chat est également altérée, c'est une autre raison de ne pas modifier son environnement. Les chats aveugles mémorisent les emplacements des biens importants, tels que leur lieu de sieste préféré, leur bol de nourriture et l'emplacement du bac à litière. Vous ne réaliserez peut-être pas que votre chat a perdu la vue tant que vous n'aurez pas réarrangé les meubles ou déplacé le bac à litière.
Pour donner à votre chat une meilleure chance de trouver son bac à litière sans stress excessif, il est préférable de garder le bac au même endroit. Si vous devez apporter des modifications ou déplacer le bac à litière, laissez-y un dépôt récent pour aider votre chat à le retrouver par son odeur. Essayez d'être patient si votre chat a besoin d'apprendre le nouvel emplacement de son bac à litière et a quelques accidents entre-temps.
