Avant d'en savoir plus sur certains des problèmes de patte arrière les plus courants que les chevaux peuvent développer, il est utile de comprendre un peu les structures sous-jacentes de la patte et comment elle devrait fonctionner normalement.
Le grasset est l'articulation située sous le muscle lourd en haut de la jambe arrière où la jambe rencontre presque le ventre. C'est à peu près équivalent à un genou humain. (Le genou d'un cheval ressemble plus à notre articulation du poignet.) Il existe plusieurs ligaments qui contrôlent le mouvement du grasset et ceux-ci sont attachés à des muscles très puissants qui montent le long du fémur du cheval et descendent le long du tibia. Comme toutes les articulations du corps du cheval, cette articulation est entourée d'un tampon lubrifiant de liquide articulaire riche en nutriments qui aide en tant que lubrifiant à maintenir l'articulation en douceur. Parallèlement à ce liquide, le ménisque (un épais coussinet de cartilage) agit comme un amortisseur pour l'articulation.
Les muscles, les tendons et les ligaments courent le long du long tibia et du petit péroné jusqu'à l'articulation du jarret. L'articulation du jarret est une autre articulation en forme de charnière à mi-chemin de la jambe arrière du cheval. Le petit os qui forme la pointe du jarret est en fait similaire à l'os du talon humain. Six petits os composent cette articulation, et c'est souvent le site de tension et d'usure et un emplacement commun pour l'arthrite.
Il n'y a pas de muscle sous l'articulation du jarret, c'est pourquoi l'os du canon et l'os de l'attelle sont durs, avec peu d'amorti. C'est aussi pourquoi cette zone est susceptible de se blesser, seuls les ligaments et les tendons descendant jusqu'à l'articulation du paturon.
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Stringhalt
Stringhalt est la flexion excessive d'une ou des deux jambes arrière. On dirait que le cheval fait des pas très hauts avec les pattes arrière. Le cheval fera claquer le sabot vers le haut puis piétinera. La flexion peut cependant être plus subtile, apparaissant occasionnellement et peut être plus évidente lorsqu'on demande au cheval de reculer ou de tourner brusquement.
Il existe différents types de stringhalt. On pense que le stringhalt australien est causé par une mauvaise herbe toxique. Un faux stringhalt peut être causé par une blessure au bas de la jambe. La cause de l'arrêt unilatéral et bilatéral des cordes n'est pas connue, bien qu'elle soit soupçonnée d'être associée à des affections du système nerveux.
Le traitement comprend parfois l'ablation d'une petite section du tendon. Parfois, le stringhalt s'améliore de lui-même, parfois il s'aggrave, et certains chevaux s'améliorent puis rechutent. De nombreux chevaux s'améliorent après avoir été travaillés légèrement et seront suffisamment sains pour être montés.
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Spavins des tourbières
Les spavins de tourbière sont causés par l'usure de l'articulation du jarret ou par un impact sur l'articulation provoquant une blessure, comme un coup de pied. Des problèmes de conformation et des carences minérales peuvent également causer des spavins de tourbière. Les spavins de tourbière ressemblent à un gonflement spongieux et doux autour du jarret. S'ils sont causés par une blessure par impact, un seul jarret sera affecté. Si les deux sont impliqués, le bog spavin est probablement causé par un défaut de conformation qui exerce une pression sur les deux articulations du jarret.
Les spavins des tourbières peuvent être disgracieux lorsqu'ils sont grands, mais de nombreux chevaux se comportent bien malgré eux. Si la tension à l'origine de la spavine provoque une usure excessive de l'articulation, des douleurs et des boiteries peuvent survenir. L'excès de liquide qui cause la spavine peut être drainé par un vétérinaire mais peut se reproduire.
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Spavins en os
Les spavines osseuses sont une croissance osseuse proliférative sur le jarret causée par des tensions articulaires, des commotions cérébrales répétées sur des surfaces dures et des problèmes de confirmation. Les chevaux comme les cavaliers et les reiners sont sensibles aux spavins osseux. L'articulation du jarret est composée de plusieurs os et un ou plusieurs de ces os peuvent être touchés.
Comme la flexibilité du jarret est diminuée, le cheval peut traîner ses orteils arrière et la foulée est raccourcie. Cela provoque des douleurs chez le cheval et peut entraîner de l'arthrite. La plupart des traitements sont d'une efficacité minimale. Finalement, les os vont fusionner. Les chevaux seront sains mais un ferrage correctif peut être nécessaire.
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Jack Spavins
Les spavins de Jack sont des spavins osseux qui apparaissent à l'intérieur de l'articulation du jarret. La croissance osseuse pousse contre un tendon, ce qui provoque des douleurs et fait que le cheval fait un pas court, entraînant la pointe de son sabot arrière.
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Goupilles
Les goupilles sont causées lorsque le tendon de la partie supérieure du jarret arrière devient enflammé. Le gonflement est visible sous la forme d'un renflement de chaque côté du haut de l'articulation du jarret. Le repos, l'arrosage à froid, les sueurs topiques et le drainage sont quelques-uns des traitements qui peuvent aider.
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Jarrets coiffés
Les jarrets coiffés sont de gros gonflements remplis de liquide sur les pointes du jarret. Ils peuvent être causés par des chocs et par le fait de s'allonger sur un sol dur. Une literie plus épaisse peut aider à atténuer le problème. Des gonflements similaires peuvent se produire sur les coudes du cheval. Il est peu probable que le cheval soit boiteux. Le gonflement peut devenir assez prononcé. Les traitements comprennent l'arrosage à froid, les stéroïdes et le drainage. La plupart se résolvent dans une certaine mesure sans traitement et il est peu probable qu'ils affectent les performances d'un cheval.
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Bordures
Les bordures sont des inflammations de la partie postérieure supérieure de l'os du canon arrière. Ils sont causés par un impact, tel qu'un coup de pied, qui sollicite le ligament plantaire du tarse. Une légère boiterie peut accompagner le gonflement. Des compresses froides et du repos sont recommandés pour les cas aigus. Un peu de liquide peut rester, mais un cheval avec frein peut généralement bien guérir sans boiterie persistante.
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions liées à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît ses antécédents médicaux et peut faire les meilleures recommandations pour votre animal.
