C'est une question logique, car la plupart des gens qui s'intéressent à avoir leur propre aquarium d'eau salée ont vu des vidéos et des films de scènes sous-marines de l'océan avec des bancs de beaux poissons tropicaux, ou ont été dans des aquariums publics où une multitude de poissons nagent librement à travers les écrans. Ils ont également vu des aquariums d'eau douce avec des dizaines de poissons dans de petits aquariums. Eau douce, eau salée, quelle est la différence ? Vous devriez pouvoir mettre beaucoup de poissons dans un aquarium d'eau salée, comme dans les aquariums d'eau douce, n'est-ce pas ? Faux !
Règle empirique
La réponse courte "Règle du pouce" généralement acceptée dans le passe-temps de l'aquarium marin est :"Un pouce de poisson (mesuré du nez à la base de la queue) pour 5 gallons d'eau salée du système." La réponse normale à cette réponse est :"Est-ce tout ? Pourquoi si peu ?"
La réponse à la question est un peu plus compliquée et prend plus de temps, c'est pourquoi la réponse la plus courte et la plus facile est normalement donnée. La "charge biologique autorisée" (nombre de poissons) pour un aquarium d'eau salée dépend de la taille et de l'efficacité du filtre biologique, de l'efficacité des échanges gazeux, de la température de l'eau, des espèces de poissons, de leur taille et de leur mélange, du type (encore une fois, l'efficacité) de la filtration utilisée, ainsi que la quantité de couverture ou de cachettes pour les poissons lorsqu'ils se sentent menacés.
Potentiellement, vous pouvez héberger plus de poissons dans un aquarium marin que ne le permet la règle empirique. Cependant, la plupart des aquariums d'eau salée, en particulier les nouveaux avec une filtration minimale, manquent d'un système de filtration biologique vraiment efficace pour traiter les déchets de poisson. Les créatures d'eau salée sont beaucoup plus sensibles aux toxines des réservoirs (ammoniac, nitrite, nitrate, phosphate) que les poissons d'eau douce. Les systèmes de filtration d'aquarium qui facilitent les échanges gazeux pour maintenir les niveaux d'oxygène dissous au sommet de l'échelle supporteront plus de poissons que les systèmes qui maintiennent l'O2 niveaux inférieurs à l'optimum. Plus la température et la salinité de l'eau sont élevées, moins il y a d'O2 l'eau tiendra.
Combien de poissons ?
Les types et les espèces de poissons, ainsi que le mélange de poissons et d'invertébrés dans l'aquarium, font une différence dans la quantité de poissons qui peuvent être conservés avec succès. Aquarium d'eau salée de 55 gallons avec une douzaine de Chromis bleus/verts (total 18" de poissons, ou 1,6 pouces de poisson par 5 gallons) tandis que la même douzaine de Chromis ne s'en sortirait pas bien avec un poisson-lion Volitans de 6", qui les mangerait ! Alors que cet exemple dépasse légèrement la règle de 1 pouce par 5 gallons d'eau, il est plus sûr avec des poissons plus petits qu'avec des poissons plus gros. Poisson de 4 pouces ou deux poissons de 6 pouces de long.
La grande majorité des poissons de récif ont besoin d'une "maison" ou d'un endroit où se cacher pour dormir ou se retirer lorsqu'ils se sentent menacés. Il en va de même dans un aquarium. Un poisson stressé ne vivra pas aussi longtemps qu'un poisson qui peut facilement se retirer dans un endroit sûr quand il le souhaite. Les roches et les coraux peuvent être empilés pour créer des crevasses et des grottes dans lesquelles les poissons peuvent se cacher.
Alors que des systèmes de filtration efficaces peuvent être conçus et installés sur un aquarium marin, la plupart des systèmes de filtration disponibles sur le marché (filtres suspendus/dans le réservoir avec roues bio ou petits tampons filtrants) sont faciles et pratiques à utiliser et fonctionneront pour les petits charges biologiques autorisées par la "règle empirique". Avec des filtres plus gros et plus puissants (grands filtres à cartouche ou filtres de refuge), le nombre de pouces de poisson par gallon peut dépasser la règle empirique.
La règle du pouce "Un pouce par cinq gallons" peut être un peu conservatrice pour l'aquariophile expérimenté avec un réservoir qui fonctionne bien depuis un certain temps, mais le novice serait sage de suivre la règle. Il vaut mieux prévenir que guérir.
