Le plomb est une substance dangereuse qui, si elle est ingérée par des chiens, peut entraîner diverses conséquences graves, notamment l'anémie, des troubles gastro-intestinaux, la léthargie et l'anorexie, ainsi que des changements neurologiques ou comportementaux. Bien que peu fréquent, l'empoisonnement au plomb peut être traité s'il est diagnostiqué rapidement et géré avec soin.
Qu'est-ce que l'empoisonnement au plomb ?
Le plomb, une substance toxique devenue omniprésente avec la peinture des vieilles maisons, est un métal aux nombreuses propriétés. Bien qu'il ne soit pas aussi couramment utilisé dans les produits qu'il a été ajouté à une variété de produits ménagers au début du 20
th
siècle.
Lorsqu'il est ingéré par voie orale, le plomb est le plus dangereux pour les chiens, mais il peut également être absorbé par contact avec la peau ou par inhalation. Les chiots et les jeunes chiens peuvent être enclins à enquêter en léchant et en mordant de nouveaux objets et peuvent être particulièrement vulnérables à l'empoisonnement au plomb. Si des travaux de construction sont en cours sur une maison plus ancienne, il se peut que des couches de vieille peinture au plomb et de plâtre contenant du plomb aient été déterrées. Les chiots curieux peuvent laisser leur curiosité prendre le dessus et consommer accidentellement du plomb en mâchant des débris près du chantier de rénovation. Bien que la peinture soit la source d'empoisonnement au plomb la plus courante et la plus connue, elle peut également être trouvée dans les jouets, les piles, les balles de golf, les munitions, le matériel de soudure, les plombs de pêche et les émaux céramiques.
Signes d'empoisonnement au plomb
Les symptômes d'un empoisonnement au plomb peuvent provoquer des vomissements et une diarrhée soudains, une léthargie et une diminution de l'appétit. Ces signes peuvent être aigus ou être remarqués plus lentement selon le niveau d'exposition. Les signes neurologiques comprennent la marche non coordonnée (ataxie), les convulsions, les tremblements et d'autres changements de comportement soudains comme la dissimulation et l'agressivité.
Signes d'empoisonnement au plomb chez les chiens
- Vomissements
- Diarrhée
- Léthargie
- Diminution de l'appétit.
- Ataxie (marche non coordonnée)
- Saisies
- Tremblements
- Gêne abdominale
Causes de l'empoisonnement au plomb
Le plus souvent, un chien ingère des particules de plomb en mâchant ou en léchant un objet en plomb. Les animaux domestiques qui s'ébattent sur d'anciens chantiers de construction pourraient également être exposés au plomb et ingérer des particules de plomb en se toilettant ultérieurement. Lorsque le plomb pénètre dans l'organisme, il est principalement absorbé par le tractus gastro-intestinal. L'acidité de l'estomac altère le plomb et augmente encore son absorption.
Diagnostiquer l'empoisonnement au plomb
Si vous soupçonnez que votre animal a consommé un article contenant du plomb, emmenez votre chien à la salle d'urgence vétérinaire la plus proche. Les soins médicaux et l'hospitalisation dont votre animal aurait besoin seraient effectués dans un établissement ouvert 24 heures sur 24. Se rendre dans un hôpital d'urgence serait le moyen le plus rapide de s'assurer que votre animal est traité.
La plus grande partie pour aider votre vétérinaire à déterminer pourquoi votre animal agit malade est de donner un historique détaillé et la quantité de produit à base de plomb auquel votre animal a été exposé ou ingéré. Mentionner si vous avez récemment effectué des rénovations domiciliaires peut être un détail essentiel pour aider à déterminer si votre animal a été exposé au plomb. Informer votre vétérinaire si vous soupçonnez que votre chien a ingéré des substances contenant du plomb et la quantité sera également important. Le vétérinaire commencera par un examen physique et le couplera avec l'histoire donnée. Ils peuvent recommander des radiographies, des analyses de sang et des analyses d'urine. Un aspect positif du plomb est qu'étant un métal, il peut être visualisé aux rayons X si un animal domestique consommait un objet solide comme un plomb de pêche.
Le traitement varie en fonction de la quantité ingérée et des signes de maladie que votre animal présente. Pour certains animaux de compagnie qui peuvent avoir des signes de danger de mort tels que des convulsions, le vétérinaire s'efforcera de les stabiliser autant que possible. Dans d'autres cas plus stables, votre vétérinaire peut déterminer s'il est possible d'éliminer la source de plomb en faisant vomir l'animal, en effectuant une endoscopie ou une intervention chirurgicale si nécessaire. Même si l'objet en plomb est retiré, votre animal aura toujours besoin de soins de soutien qui comprendraient généralement des liquides, des médicaments anti-nausées et anti-vomissements, ainsi que des relaxants musculaires ou des médicaments anti-épileptiques, le cas échéant. Les médicaments chélateurs et certains antiacides peuvent aider à lier le métal dans le corps afin que la toxicité n'augmente pas. Ces médicaments sont généralement utilisés dans un hôpital vétérinaire d'urgence et doivent être utilisés avec beaucoup de prudence. Le vétérinaire peut commander des tests de laboratoire spécifiques qui examinent le niveau de concentration sanguine de plomb, mais ces tests ne sont généralement pas effectués à l'hôpital et doivent être envoyés à un laboratoire extérieur.
Une mention honorable pour clarifier les dangers du plomb s'étend aux chiens qui mangent des animaux sauvages qui ont été abattus avec des plombs de fusil de chasse. Si vous avez un chien actif qui erre là où les chasseurs se sont rendus, soyez toujours prudent si votre chiot commence à mâcher une carcasse fraîchement trouvée. L'ingestion de ces plombs de fusil de chasse provoquera également un empoisonnement chez un animal de compagnie.
En fin de compte, la meilleure façon de faire face à une urgence d'empoisonnement au plomb est d'être proactif et de savoir dans quels matériaux votre chiot peut entrer. Non seulement il est plus sûr pour tous les animaux de compagnie, mais comme le plomb est une toxine connue, les propriétaires d'animaux doivent être conscients de ce qui peut se trouver à l'intérieur de leur propre maison.
