Gingivite chez le chat

Les maladies des dents et des gencives sont fréquentes chez les chats. On pense que jusqu'à 85% des chats âgés de trois ans et plus ont un certain degré de maladie dentaire. Les maladies dentaires chez les chats peuvent provoquer des douleurs et des malaises intenses et, si elles ne sont pas traitées, elles peuvent entraîner une infection osseuse, la perte de dents et des bactéries buccales pénétrant dans le sang par les tissus buccaux malades, affectant également d'autres organes.

Qu'est-ce que la gingivite ?

La gingivite fait référence à une inflammation de la gencive qui est la gencive entourant la dent. La gingivite peut être légère à sévère. La gingivite légère est très fréquente chez les chats de tous âges et est considérée comme le stade le plus précoce de la maladie parodontale. Avec une gingivite modérée, au fil du temps, la plaque s'accumulera sur les dents et la gencive deviendra plus enflammée et la récession gingivale peut commencer à ce stade. Si elle n'est pas traitée, la gingivite s'aggravera et deviendra grave. Dans les cas graves, les chats peuvent avoir des difficultés à manger, être très douloureux et un nettoyage dentaire sous anesthésie sera nécessaire.

La gingivite peut également être aggravée par diverses maladies infectieuses ou systémiques, notamment le virus de la leucémie féline, le virus de l'immunodéficience féline, le calicivirus félin et les maladies auto-immunes.

Signes de gingivite chez les chats

• Gencives rouges et/ou enflées 
• Mauvaise haleine
• Baver
• Difficulté et/ou ne pas manger
• Perte de poids
• Changements de comportement, plus isolé et/ou irritable à cause de la douleur 

Causes de la gingivite chez les chats 

La cause la plus fréquente de gingivite chez les chats est une accumulation de plaque et de bactéries. D'autres facteurs prédisposants incluent :

• Maladies infectieuses telles que le virus de la leucémie féline, le virus de l'immunodéficience féline et le calcivirus félin
• Manque de soins dentaires
• Génétique :certains chats sont probablement génétiquement plus prédisposés que d'autres à développer des maladies dentaires.
• Les dents qui sont positionnées anormalement dans la bouche (mal alignées) sont plus susceptibles d'accumuler de la plaque et du tartre que celles qui sont correctement positionnées.

Les raisons d'un mauvais alignement peuvent inclure :

• Races à nez très court ou variantes de races (par exemple, les Persans, les Chinchillas, les British et les Exotic Shorthairs) ont généralement des dents anormalement positionnées, parfois sévèrement. Leurs mâchoires sont souvent trop petites pour accueillir les dents, ce qui entraîne un encombrement et un désalignement des dents.
• Rétention des dents de lait : Chez certains chats, les dents de lait (« dents de lait » ou « dents de lait ») peuvent être conservées après l'éruption (poussée) des dents permanentes
• Traumatismes ou anomalies congénitales (c'est-à-dire sur ou sous les morsures, cicatrisation, mâchoire fracturée)  

Traitement de la gingivite

Le traitement de la gingivite se concentre sur l'élimination de la plaque accumulée et du tartre dentaire et sur le traitement ou l'extraction des dents déstabilisées et/ou infectées pour prévenir la progression de la maladie.

Les soins dentaires réguliers et la prise en charge médicale constituent généralement la première ligne de traitement. Un nettoyage dentaire de routine et des radiographies dentaires doivent être effectués sous anesthésie pour traiter toute maladie dentaire inflammatoire, éliminer la plaque et le tartre et nettoyer les tissus sous la ligne des gencives.

Idéalement, les dents des chats doivent être brossées régulièrement après le nettoyage dentaire. Cependant, les chats atteints de stomatite ont la bouche généralement trop douloureuse pour tolérer le brossage. Les chats souffrant de stomatite doivent souvent se faire enlever les dents par le vétérinaire afin d'avoir une bouche confortable. Les rince-bouche ou les gels peuvent être bénéfiques selon les recommandations de votre vétérinaire.

Comment prévenir la gingivite

Les moyens les plus efficaces de prévenir la gingivite sont d'établir une routine quotidienne de soins dentaires, de suivre un régime alimentaire approprié et de planifier des visites annuelles chez le vétérinaire et des nettoyages dentaires comme recommandé.

Il est important d'introduire lentement le concept de brossage aux chats et de toujours utiliser des brosses à dents et des dentifrices spécialement conçus pour eux. Les dentifrices pour chats, par exemple, ont été formulés pour être agréables au goût pour eux. Ils ne moussent pas, n'ont pas besoin d'être rincés et ne contiennent pas de fluorure qui est toxique pour les chats.

Comment mettre votre chat à l'aise avec le brossage des dents

• Faites en sorte que le chat se familiarise avec la brosse à dents et le dentifrice : Trouvez une saveur de dentifrice pour chat que votre chat apprécie. Laissez le dentifrice et la brosse à dents sur le comptoir et placez des friandises autour d'eux pour aider les chats à créer une association positive avec eux. Vous devriez également leur demander de lécher le dentifrice sur votre doigt ou d'en laisser une noisette sur le comptoir près de la brosse à dents 
• Faites savoir à votre chat que vous lui touchez la bouche : Choisissez une délicieuse friandise à lécher que votre chat aime (comme du thon ou de la crème fouettée), puis commencez à placer une petite quantité de friandise à lécher sur l'une des canines de votre chat pour commencer et récompenser avec une friandise immédiatement après. Passez à l'étape suivante en soulevant ses lèvres, et frottez lentement et doucement les dents et les gencives de votre chat avec votre doigt et récompensez-le avec une friandise immédiatement après. Vous pouvez ensuite passer progressivement au dentifrice et récompenser après.
• Mettez votre chat à l'aise avec la brosse à dents : Mettez un peu de dentifrice sur la brosse et demandez au chat de la lécher, récompensez-le avec une friandise. Lorsque votre chat est à l'aise avec le fait que vous touchiez sa bouche et qu'il est familiarisé avec la brosse à dents et le dentifrice, passez progressivement à mettre le dentifrice sur votre doigt, puis à mettre le dentifrice sur la brosse à dents. Laissez d'abord votre chat lécher la pâte de la brosse pour s'habituer à avoir la brosse dans sa bouche
• Brossage : Maintenant que votre chat est à l'aise avec la brosse à dents, le dentifrice et que vous touchez sa bouche, nous pouvons commencer à travailler sur le brossage des dents. Lorsque vous brossez les dents de votre chat, vous n'avez qu'à brosser l'extérieur de ses dents. Brossez doucement les dents de votre chat le long de la gencive pendant 15 à 30 secondes de chaque côté. Donnez une friandise après.

N'oubliez pas d'aller à un rythme avec lequel votre chat est à l'aise, soyez patient et restez positif !

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