L'histoplasmose est une infection causée par un type spécifique de champignon. Bien qu'il ne s'agisse pas d'un type d'infection extrêmement courant, les chiens de certaines régions du pays courent un risque plus élevé de le contracter. Il est important que les propriétaires de chiens à risque comprennent comment empêcher un chien d'être infecté, comment l'infection peut affecter votre chien et ce qui peut être fait contre l'histoplasmose.
Qu'est-ce que l'histoplasmose chez le chien ?
L'histoplasmose est une infection du champignon Histoplasma capsulatum. Lorsqu'un chien inhale des spores de H. capsule, les spores voyagent à travers la trachée et dans les poumons. Là, ils se multiplient et une infection à histoplasmose en résulte. Des infections peuvent également se produire dans les intestins si le chien ingère les spores par la bouche au lieu du nez. Si cela se produit, les spores peuvent également se propager dans la circulation sanguine ou le système lymphatique. L'infection peut continuer à se propager aux principaux organes tels que le foie, la peau, la rate et plus encore. Ce type d'infection du corps entier est appelé infection systémique.
Signes d'histoplasmose chez le chien
- Fièvre
- Perte de poids
- Léthargie
- Anorexie/manque d'appétit
- Toux
- Difficulté/respiration laborieuse
- Diarrhée
- Tabourets goudronneux
- Selles sanglantes
- Difficulté à déféquer
Les symptômes de l'histoplasmose chez le chien varient en fonction de la gravité de l'infection et des parties du corps infectées. Dans l'ensemble, un chien qui ne se sent pas bien aura généralement une diminution ou un manque d'appétit et perdra du poids car la quantité de nourriture consommée ne peut pas suivre les calories brûlées au jour le jour. Une diminution de l'activité se produira également si un chien atteint d'histoplasmose ne se sent pas bien, surtout s'il a également de la fièvre.
Si l'histoplasmose est dans les voies respiratoires, une toux et une respiration difficile peuvent survenir. Cela est dû à l'infiltration des spores fongiques dans les voies respiratoires, ce qui rend difficile la circulation normale de l'air.
Si l'histoplasmose est dans le tractus intestinal, des symptômes liés au tube digestif peuvent être observés. La diarrhée qui peut être accompagnée de matières fécales sombres et goudronneuses ou de selles rouges et sanglantes est une observation courante lorsque H. capsulatum a élu domicile dans les intestins. Certains chiens, cependant, peuvent ne montrer que des signes d'effort pour déféquer en raison d'une inflammation du côlon.
Causes de l'histoplasmose chez le chien
Chiens fortement exposés à H. capsulatum spores de un sol chaud et humide où il se développe peut développer une histoplasmose s'il inhale les spores. On le trouve souvent autour des rivières et des lacs et les excréments d'oiseaux et de chauves-souris se trouvent également couramment dans les sols infectés par Histoplasma capsulatum.
Diagnostiquer l'histoplasmose chez le chien
Outre un examen physique et une discussion des symptômes que vous observez chez votre chien, des tests doivent être effectués afin de diagnostiquer définitivement l'histoplasmose. Un dépistage sanguin et urinaire ainsi que des radiographies seront effectués, et si d'autres maladies sont exclues, une cytologie ou une histopathologie de certains tissus ou fluides susceptibles d'être affectés sera effectuée. Parfois, une intervention chirurgicale devra être effectuée afin d'obtenir un échantillon de tissu. Si le H. capsule le champignon est vu sur ces tests, alors le chien a une histoplasmose.
Traitement de l'histoplasmose chez le chien
Malheureusement, l'histoplasmose peut être mortelle chez certains chiens, mais avec plusieurs mois de médicaments antifongiques, les chances de survie sont meilleures qu'auparavant. On utilise maintenant des médicaments antifongiques avancés qui sont moins toxiques que les anciens médicaments qui étaient nos seules options à l'époque. Les chiens qui ont des infections limitées à leurs voies respiratoires s'en sortent généralement mieux que les chiens qui ont des infections systémiques. Cependant, les effets secondaires des médicaments peuvent toujours causer des problèmes. Par conséquent, une surveillance régulière des analyses de sang et des radiographies sera nécessaire au fur et à mesure du traitement.
Comment prévenir l'histoplasmose chez les chiens à risque
Les propriétaires de chiens qui vivent dans des zones où le sol est maintenu humide et chaud près des rivières et des lacs doivent faire attention à ne pas laisser leurs chiens passer du temps sur et autour du rivage. Les régions où les chiens sont plus sensibles à l'histoplasmose comprennent les vallées fluviales du Mississippi, de l'Ohio et du Missouri, ainsi que les régions des Grands Lacs et de la voie maritime du Saint-Laurent. Les chiens qui fréquentent ces zones sont plus susceptibles d'entrer en contact avec H. capsule spores.
Si votre chien est à risque de contracter l'histoplasmose, il est préférable d'éviter le sol entourant ces plans d'eau. Vous pouvez également parler à votre vétérinaire de ce que vous pouvez faire pour renforcer le système immunitaire de votre chien afin d'aider ses défenses naturelles.
