Dans cet article
- Est-il acceptable de posséder un chien de prairie ?
- Comportement et tempérament
- Logement
- Régime
- Soins vétérinaires
- Achats
- Animaux et races similaires
Le chien de prairie à queue noire est l'une des cinq espèces différentes de chiens de prairie sauvages, mais c'est celle que l'on voit le plus souvent dans le commerce d'animaux exotiques. Originaires de la région des Grandes Plaines aux États-Unis, les chiens de prairie à queue noire vivent en colonies sur ces prairies.
Établissant résidence à proximité de petites rivières, sur des collines en pente ou sur des prairies plates, les colonies de chiens de prairie prospèrent en s'enfouissant dans une variété de sols et en cherchant de nombreuses options alimentaires. La simulation de leur habitat naturel est ce qui dicte leurs besoins complexes. Il est difficile de garder des chiens de prairie comme animaux de compagnie ; ils nécessitent un engagement à long terme de la part d'un propriétaire dévoué qui possède l'expertise nécessaire pour fournir un niveau avancé de soins spécifiques. Les chiens de prairie sont sensibles aux maladies humaines et peuvent également devenir agressifs s'ils ne bénéficient pas de nombreuses heures de socialisation quotidienne.
Aperçu des espèces
Nom commun : Chien de prairie
Nom scientifique : Cynomys spp.
Taille adulte : 11 à 13 pouces de long; pesant 1 à 3,5 livres
Durée de vie : 8 à 10 ans de captivité
Pouvez-vous posséder un chien de prairie pour animaux de compagnie ?
Légalité
Bien qu'il soit légal de posséder des chiens de prairie comme animaux de compagnie dans la plupart des États, il existe des cas où ils peuvent être considérés comme des animaux sauvages et sont donc illégaux ou nécessitent un permis. Les chiens de prairie ont été l'un des principaux coupables impliqués dans une épidémie de monkeypox en 2003 et ont ensuite été interdits comme animaux de compagnie pendant plus de cinq ans aux États-Unis.
À partir de 2008, la FDA a levé ses restrictions sur les chiens de prairie de compagnie, mais en 2016, les chiens de prairie porteurs de la peste sont redevenus préoccupants. Vérifiez auprès de votre état avant d'acheter un chien de prairie pour vous assurer que vous êtes en conformité avec les lois locales et nationales.
Éthique
Comme avec la plupart des animaux de compagnie, il y a quelques points éthiques à considérer avant d'investir dans un chien de prairie comme animal de compagnie. D'abord et avant tout, vous devez vous assurer que vous disposez du temps, de l'énergie et des finances nécessaires pour prendre soin correctement d'un chien de prairie. Ils ont besoin de beaucoup de soins et d'attention et ne se porteront pas bien s'ils manquent d'attention.
De plus, les chiens de prairie sont des créatures très sociales et prospèrent en grands groupes dans la nature. Pour cette raison, à moins que vous ne puissiez accorder à votre chien de prairie une attention presque totale tout au long de la journée, il est recommandé de loger plus d'un chien de prairie ensemble pour la compagnie, la socialisation et le bien-être général.
Points à considérer
Pour avoir les meilleures chances de réussir à posséder un chien de prairie comme animal de compagnie, il est recommandé d'acquérir votre animal jeune, afin qu'il puisse être correctement socialisé et grandir en s'habituant à la vie en captivité.
De plus, les chiens de prairie peuvent devenir nerveux s'ils sont frustrés ou mal manipulés. Pour cette raison, ils peuvent ne pas convenir à une maison avec de jeunes enfants qui peuvent manipuler l'animal sans surveillance.
Comportement et tempérament du chien de prairie
Les chiens de prairie sont diurnes, ce qui signifie qu'ils sont actifs pendant la journée et dorment la nuit. En tant que créatures très sociales, les chiens de prairie deviendront déprimés ou malades s'ils ne reçoivent pas suffisamment d'attention. Si vous n'avez pas au moins six heures par jour à passer avec votre chien de prairie, prévoyez d'avoir une colonie complète de chiens de prairie ou pas du tout. Avec la bonne formation, les chiens de prairie peuvent être entraînés en laisse (à l'aide d'un harnais spécial pour chien de prairie) et même apprendre à venir quand ils entendent leur nom.
Le sexe d'un chien de prairie ne fait pas d'un sexe un meilleur animal de compagnie que l'autre, à l'exception du fait que les chiens de prairie mâles ont peut-être une odeur musquée plus forte que les femelles, mais l'odeur n'est pas désagréable. Les deux sexes doivent être stérilisés ou stérilisés pour éviter des problèmes de santé plus tard dans la vie. Si vous ne faites pas stériliser votre chienne de prairie, son cycle œstral (appelé "rut") la rendra agressive et modifiera radicalement (mais temporairement) son comportement.
Logement
Fournir un environnement naturel où un chien de prairie peut creuser et chercher de la nourriture à toutes les étapes de la vie d'un chien de prairie est essentiel. À l'âge adulte, ils sont capables de s'enfouir à plusieurs mètres sous terre et créent souvent différentes chambres souterraines à des fins différentes. À moins que vous n'ayez un grand enclos (comme une fosse bordée de béton de 10 pieds sur 10 pieds remplie de terre de trois pieds de profondeur pour permettre l'enfouissement), une grande cage de la taille d'un chien est malheureusement généralement utilisée pour loger un chien de prairie à l'intérieur. Gardez à l'esprit que si vous choisissez une méthode de logement où l'enfouissement est empêché, ce n'est pas idéal et peut entraîner de l'anxiété due à une surexposition au stimulus. Assurez-vous de leur fournir de nombreux endroits où se cacher, comme des boîtes, des tunnels, etc. Une cage sécurisée et à l'épreuve des évasions est également recommandée.
Si on leur donne un terrier approprié à l'extérieur, les chiens de prairie peuvent résister à des températures extrêmes à chaque extrémité du thermomètre, se gardant au chaud en hiver et au frais en été grâce au terrier. Cependant, si vous hébergez votre chien de prairie à l'extérieur sans terrier, ses systèmes sont mal équipés pour faire face à des températures extrêmement chaudes ou froides. Généralement, ils préfèrent des températures autour de 70 degrés Fahrenheit.
Que mangent et boivent les chiens de prairie ?
L'alimentation naturelle d'un chien de prairie se compose principalement d'herbes, avec quelques broussailles et racines. Ils dépendent du figuier de Barbarie (que vous pouvez cultiver en vrac à la maison) pour une grande partie de leur consommation d'eau. Selon la saison, les chiens de prairie peuvent manger plus de racines souterraines que d'herbes, mais ils sont connus pour être des butineurs et peuvent s'adapter à des environnements changeants lorsqu'ils sont à la recherche de nourriture.
En captivité, les chiens de prairie mangent un régime végétarien simple composé de granulés, de foin frais, d'herbes, de fruits frais, de légumes et d'eau. Lorsqu'ils sont gardés comme animaux de compagnie, les chiens de prairie doivent être nourris avec des granulés riches en fibres, ainsi que du foin de fléole des prés ou des cubes de foin de fléole des prés. Cette nourriture a été formulée spécifiquement pour les besoins nutritionnels des chiens de prairie en captivité. Vous devez également proposer de l'avoine entière et des légumes frais, y compris des patates douces crues et des carottes crues. De la nourriture et de l'eau doivent être disponibles à tout moment, car les chiens de prairie sont des brouteurs et aiment manger jour et nuit.
Problèmes de santé courants
Chaque année, les chiens de prairie entrent dans une période de rut qui peut durer plusieurs mois. Pendant ce temps, leurs personnalités peuvent changer radicalement; ils deviennent souvent défensifs ou même agressifs. Les chiens de prairie semblent également être très sensibles à la peste, ce qui en fait un risque pour les populations humaines voisines. Certains parcs ont été fermés pour tenter d'empêcher la propagation aux gens.
En captivité, les chiens de prairie sont susceptibles d'être obèses parce qu'ils sont nourris avec les mauvais aliments, de problèmes dentaires dus à un manque d'aliments fibreux qui nettoient les dents et les gencives, et de maladies cardiaques et respiratoires liées à l'alimentation. En fin de compte, ces problèmes de santé sont dus à un habitat mal géré et, comme pour de nombreuses maladies systémiques, les symptômes sont souvent vagues et non spécifiques. Tout signe d'irrégularité chez votre chien de prairie justifie un examen chez votre vétérinaire animalier exotique. Envisagez d'amener votre chien de prairie pour des examens de bien-être afin de discuter de son régime alimentaire, de son logement et de son élevage en général pour obtenir des recommandations d'amélioration et pour vous assurer que votre animal est en bonne santé.
Acheter votre chien de prairie
Les bébés chiens de prairie deviennent généralement disponibles aux États-Unis entre les mois d'avril et de juillet. C'est à peu près au moment où ils se reproduisent, puis les chiots sont collectés. Dans un effort pour contrôler leur population, des milliers de chiots de chiens de prairie sont collectés chaque printemps et été en les aspirant hors de leurs terriers.
Un camion d'égout rénové est souvent utilisé pour aspirer les rongeurs hors de leurs maisons; ils sont ensuite soit utilisés comme nourriture pour les animaux sauvages en voie de disparition tels que les aigles et les putois d'Amérique (qui contrôlaient naturellement la population jusqu'à ce que les humains conduisent l'espèce au bord de l'extinction), soit sont vendus au commerce des animaux de compagnie.
Les concessionnaires USDA agréés vendent des chiens de prairie sauvages au public, et différents concessionnaires auront différentes méthodes de collecte des chiots. Demandez à votre revendeur quelle méthode de collecte il utilise pour être sûr qu'il est sans cruauté pour les chiens de prairie. Le revendeur doit également vous remettre un certificat sanitaire et les documents USDA appropriés pour vous permettre de posséder légalement le chien de prairie qu'il vend.
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FAQ
- Les chiens de prairie réussissent-ils mieux dans leur habitat naturel que dans un habitat domestique ?
Pour la plupart, oui. Les chiens de prairie sont des créatures actives et sociales et bénéficieront naturellement davantage d'un environnement où ils peuvent être entourés d'autres personnes de leur espèce tout en creusant et en courant comme ils le souhaitent. Cependant, si vous pouvez imiter ces caractéristiques environnementales, ils se débrouilleront bien en captivité.
- Les chiens de prairie sont-ils difficiles à soigner ?
Les chiens de prairie sont moyennement difficiles à soigner. Ils ont besoin de beaucoup d'attention et de soins lorsqu'il s'agit de créer le bon environnement social et physique pour eux. En tant que propriétaire d'un animal de compagnie, vous devez être certain de pouvoir consacrer du temps à posséder un chien de prairie avant d'en acheter un.
- Les chiens de prairie sont-ils apparentés aux canidés ?
Non :malgré leur nom, les chiens de prairie sont en fait des rongeurs et sont plus proches des écureuils, des marmottes, des tamias et des marmottes.
