Find It est le tout premier comportement que chaque chien devrait apprendre, à mon avis. Il est polyvalent, facile à enseigner, facile à faire, facile à entretenir et peut être utilisé dans toutes sortes de circonstances dans toutes sortes d'endroits. Ce n'est pas sur la liste des compétences d'obéissance de base traditionnelles comme s'asseoir, se coucher, rester et venir, mais nous pouvons probablement tirer plus de profit de Find It que de tout autre comportement.
Find It ressemble à ceci :vous dites :« Find it ! et votre chien arrête ce qu'il est en train de faire et scrute le sol avec ses yeux et son nez à la recherche de morceaux de nourriture.
A quoi ça sert ? Tout! C'est particulièrement utile comme outil de gestion pendant que le chien apprend de nouveaux comportements plus appropriés.
"Find It" peut être très efficace pour arrêter un chien dans son élan et rediriger son attention. Un "Trouvez-le!" peut l'interrompre juste assez longtemps pour que vous fassiez ce que vous devez faire – attacher sa laisse, fermer la porte, retirer quelque chose de sa portée, etc. – pour prendre le contrôle de la situation. Voici quelques-unes de mes applications préférées pour Find It :
PULLS – J'utilise Find It pour aider à gérer les chiens qui aiment sauter sur les gens qu'ils rencontrent lors d'une promenade. Avant que les chiens aient la chance de lever leurs pattes, on leur demande de "Trouvez-le!" Leur attention est immédiatement focalisée sur le sol plutôt que sur la personne. Lorsqu'ils ont fini de trouver et de manger les morceaux de nourriture du sol, ils sont dans un meilleur état d'esprit pour apprendre à saluer correctement quelqu'un avec les quatre pattes sur le sol ou en position assise. Pour l'accueillant enthousiaste, jeter la nourriture loin de l'entrée avec un "Trouvez-le!" – chaque fois que quelqu'un franchit la porte – a pour effet supplémentaire d'apprendre au chien à rester en arrière dès que la porte s'ouvre, car il apprend que souvent, les très bonnes choses se passent à quelques mètres !
PINCES ET ATTACHES – Jeter de la nourriture sur le sol plutôt que de la distribuer de votre main aide à détourner l'attention de votre chien de votre corps. Les chiens à la bouche apprennent rapidement que les bonnes choses sont plus facilement disponibles sur le sol plutôt que dans nos mains ou nos poches. Cela fonctionne bien aussi pour les attrapeurs de chandails et les tireurs de pantalons! L'attention du chien étant détournée vers le sol plutôt que vers nous, il est maintenant mieux placé pour être récompensé pour son bon comportement.
TIRE-LAIS ET TIRE-LAIS – Jouer à Find It tout en apprenant à un chien à marcher poliment en laisse peut être très amusant pour vous et le chien. Il peut être utilisé pour attirer l'attention du chien vers vous lorsqu'il commence à avancer. C'est aussi une astuce pratique lorsque vous devez détourner rapidement le museau du chien de la laisse s'il a l'air de vouloir lancer un jeu indésirable de traction en laisse. Déposez des friandises sur le sol juste à côté de vous (la "zone des trucs délicieux") et invitez votre chien à "Trouvez-le!" le ramènera vers vous; vous pourrez alors reprendre la marche ensemble tout en le récompensant pour avoir marché poliment à côté de vous.
CHIENS DISTRACTS- Lorsqu'un chien est très distrait ou peut-être même légèrement préoccupé par ce qui se passe autour de lui, jouer à Find It peut lui donner quelque chose d'amusant et de spécifique sur lequel se concentrer, l'aidant à rester occupé et à se sentir en sécurité. Vous n'avez pas besoin de beaucoup de place. Vous pouvez jeter des friandises sur le sol à portée de la laisse du chien et l'inviter à "Trouvez-le!" J'ai utilisé ce jeu dans la salle d'attente de la clinique vétérinaire, assis dans un cours de formation de groupe avec un chien agité pendant que l'instructeur parle, et en passant devant une maison avec un chien qui nous aboie à travers une clôture (pour encourager mon chien à ne tenez pas compte des aboiements et continuez d'avancer).
JUSTE POUR LES COUPS – En tant qu'activité à part entière, Find It peut être un jeu extrêmement satisfaisant qui peut être joué à tout moment, n'importe où, à l'intérieur comme à l'extérieur. En fait, plus vous jouez à Find It dans différents endroits et contextes, plus la réponse du chien au "Find it!" est rapide. cue devient, aidant le cue à devenir plus utile et fiable dans des situations délicates.
Les jeux d'odorat (activités qui impliquent que le chien utilise son nez pour localiser des objets) peuvent être très fatigants pour les chiens. Si votre chien énergique apprend tout juste à bien marcher en laisse, essayez de participer à une courte séance de découverte avec lui avant de le promener; cela peut aider à le calmer considérablement.
Comment apprendre à votre chien à "le trouver !"
Voici comment apprendre à votre chien ce comportement très utile :
Dans un espace calme sans distractions et plein de friandises à la main, jetez une friandise par terre, pas trop loin de vous, et dites :« Trouvez-la ! Assurez-vous que votre chien vous voit lancer la friandise. Laissez-le y aller et le manger. Répétez plusieurs fois.
Maintenant, après avoir jeté une friandise et dit:"Trouve-la!" – et pendant que votre chien se dirige vers cette friandise – déposez discrètement et secrètement une autre friandise sur le sol. Vous ne voulez pas que le chien l'entende atterrir, si possible. Lorsque votre chien a mangé la première friandise et commence à revenir vers vous ou à se retourner vers vous, dites :« Trouvez-la ! et restez aussi immobile que possible. Votre chien peut simplement vous regarder fixement, attendant que votre main bouge pour lancer une autre friandise. Répétez le signal ("Trouvez-le !"), marchez vers la friandise sur le sol et tap-tap-tap votre pied sur le sol à côté de la friandise pour attirer l'attention de votre chien dessus.
Pendant qu'il plonge pour ça friandise, lancez encore une fois une autre friandise par terre sans qu'il l'entende. Lorsqu'il vous regarde, dites :« Trouve-le ! et reste immobile. À présent, votre chien a peut-être joué au jeu assez longtemps pour avoir compris que la friandise est probablement sur le sol, et il pourrait diriger sa recherche là-bas. Donnez-lui quelques secondes pour trouver la friandise par lui-même. S'il le fait, c'est super ! Lancez une autre friandise à proximité pendant qu'il mange celle-là et dites:"Trouve-la!" quand il a fini de manger le premier.
Si, au contraire, il continue à vous regarder plutôt que de diriger son regard vers le sol, marchez vers la friandise et tap-tap-tap à nouveau du pied à côté de la friandise tout en disant "Trouve-la !"
Lorsqu'il semble que votre chien a compris le jeu, vous pouvez lancer de nombreuses friandises sur le sol (l'une après l'autre) dans différentes directions et continuer à l'entraîner avec votre voix pour "Trouvez-le!" tant qu'il y a des friandises sur le sol. Soyez enthousiaste, c'est un jeu !
Pour terminer la séance, et pour faire savoir à votre chien qu'il n'y a plus de friandises par terre, montrez-lui vos mains vides et dites :« C'est fait ! Avec le temps, votre chien reconnaîtra que le jeu est terminé et qu'il peut arrêter de chercher.
Avec de la pratique, votre chien deviendra un expert pour chercher et trouver des friandises sur le sol. N'hésitez pas à augmenter le niveau de difficulté en cachant des friandises dans des endroits qui ne vous dérangent pas que votre chien renifle, comme sous des meubles, sous des coussins, derrière des plantes au sol, sur une étagère basse ou à l'intérieur d'une chaussure. Jouer à Find It dans l'herbe est particulièrement amusant et fatiguant, et peut être un moyen pratique de ralentir un mangeur de vitesse.
Une fois que votre chien aura compris ce jeu et qu'il cherchera facilement des friandises que vous lancez ou cachez dans votre maison ou votre cour, sortez le jeu dans le monde. Commencez dans des situations de faible distraction au début, jusqu'à ce que sa réponse à votre "Trouvez-le!" le signal est si cohérent et fort que vous pouvez utiliser le comportement pour contrer le type de problèmes de comportement discuté au début de l'article.
Restez à l'affût des occasions d'utiliser ce «jeu» amusant pour empêcher votre chien de sauter sur les gens, de saisir sa laisse ou de vous traîner lors de promenades. En un rien de temps, vous constaterez qu'il est devenu beaucoup plus attentif à vous, car il cherche des occasions de jouer à Find It, au lieu de s'amuser avec des activités qui sont moins agréables pour vous !
Nancy Tucker, CPDT-KA, est formatrice à temps plein, consultante en comportement et présentatrice de séminaires au Québec, Canada. Elle a écrit de nombreux articles sur le comportement canin pour des publications québécoises sur la vie avec le chien de famille imparfait.
