Je lis beaucoup de forums de dressage de chiens et j'appartiens à un tas de groupes Facebook de dressage. En général, ils sont pleins de gens incroyables et serviables qui aiment les chiens et qui aiment aider les chiens à vivre une vie meilleure. De temps en temps, comme pour tout ce qui se passe sur Internet, les conversations se transforment en querelles ou en négativité, mais les amoureux des chiens sont généralement plutôt cool les uns avec les autres.
Récemment, un parent d'animaux de compagnie et d'enfants a posté une question :Quel est le bon signal que je peux apprendre à mon chien pour qu'il arrête de lécher le visage collant et dégoûtant de mon enfant ? Je l'ai reformulé un peu par souci de brièveté, mais l'essentiel est que les enfants sont dégoûtants et que les chiens adorent lécher des choses dégoûtantes. Comment pouvons-nous travailler avec le chien là-dessus ?
Il y avait des dizaines de réponses au moment où j'ai vu le message, et la première chose que j'ai réalisée en faisant défiler était… personne ne l'a aidée. Pas une seule personne. Au lieu? Ils l'ont tous jugée.
Profonde respiration. D'ACCORD. J'ai beaucoup à dire à ce sujet et une tonne de ressources à partager, alors restez avec moi parce que j'espère que ce message pourra être utile à tout parent qui a du mal à comprendre comment laisser ses enfants et ses chiens interagir et grandir ensemble en toute sécurité.
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Nous entrerons dans les détails et je partagerai notre expérience de première main, mais au cas où vous seriez pressé :
- Connaissez et respectez la personnalité de votre chien. Si vous savez qu'il déteste, par exemple, les bruits forts, honorez-le en lui fournissant un espace sûr lorsque votre tout-petit pleure.
- Enseignez à votre enfant les bonnes manières de chien. C'est ÉNORME et ça peut commencer vraiment, vraiment jeune.
- Faites preuve de bon sens. Cela devrait aller de soi, mais en tant qu'adulte, vous devez utiliser votre tête. Ne laissez pas votre tout-petit se dandiner en tenant un sandwich au beurre de cacahuète et attendez-vous à ce que votre chien ne l'arrache pas… avec les doigts potelés de votre enfant.
Notez également que je me concentre sur les tout-petits, comme les moins de trois ou quatre ans. Il y a beaucoup plus à dire sur les grands enfants, dont j'ai couvert une grande partie dans cet article sur la prévention des morsures de chien.
Préparez votre chien pour qu'il réussisse avec les enfants
Vous devez empêcher votre chien d'atterrir dans un endroit où il se sent obligé de mordre. Fin de l'histoire. Quoi que ce soit, cela varie selon le chien. Certains chiens peuvent rester super cool et décontractés autour de groupes d'enfants. Le chien de ma mère, Otto, est comme ça. Emmett était comme ça. Cependant, dans les deux cas, ils seraient heureux d'arracher de la nourriture à un enfant sans méfiance, en se clouant accidentellement un doigt dans le processus, ils devaient donc être séparés de ces situations.
Mais qu'en est-il du reste des chiens, la majorité des chiots qui ont des lignes plus fermes dessinées ? Vous devez mettre leur sécurité au-dessus de leur bonheur momentané.
Je vais utiliser mon amour comme exemple :Cooper déteste l'imprévisibilité en toutes choses. Les enfants vivent de l'imprévisibilité. Agiter, hurler, bombarder en piqué, courir, trébucher… tous ces comportements typiques de l'enfant le mettent en crise. Donc, quand nous avons des enfants autour de nous qui se comportent comme ça, Coop traîne dans mon bureau pour la visite. Non, il n'est pas content, mais il est beaucoup plus heureux qu'il ne le serait parmi des enfants bruyants et bruyants, ET il est en sécurité. Il n'y aura aucun incident qui le forcera dans une situation inconfortable.
Et, pour être tout à fait honnête, la plupart des enfants qui se comportent comme ça autour de lui sont des enfants qui n'ont pas de chien à la maison ou dont les parents ne sont pas super connaisseurs en matière de chiens. C'est mon travail de le protéger, lui et nos invités, et la sécurité l'emporte sur le bonheur.
Même chose quand on se promène :si un enfant veut le caresser, je lui dis simplement non. Bien sûr, nous avons des regards bizarres, mais je m'en fiche. Sa sécurité, et celle de l'enfant, est plus importante.
Surveillez votre chien. Si votre chien montre des signes de stress autour d'un enfant et que cet enfant n'est pas en mesure de réguler son comportement, retirez votre chien. Les barrières pour bébé fonctionnent très bien. Pour les plus petits, collez-les dans un parc. Utilisez une autre pièce si nécessaire.
Si des enfants doivent être présents, qu'il s'agisse du nouveau bébé que vous venez de ramener de l'hôpital ou de vos nièces et neveux en ville pour un long week-end, déterminez ce qui assurera la sécurité de votre chien et faites-le.
Lire la suite :Ce que j'aurais aimé que vous sachiez sur mon chien réactif
Apprenez à votre enfant comment se comporter avec les chiens
Celui-ci m'a un peu enflammé :Les petits enfants ne peuvent pas apprendre à se comporter, alors vous mettez votre chien en danger.
Hum. Ouais.
Non.
Les petits enfants peuvent très certainement apprendre à se comporter. Dès l'âge de huit mois, ils développent une compréhension des causes et des effets - si je fais cela, alors cela se produit - et l'empathie commence à se manifester vers 18 mois.
Peut-être plus important encore pour cette discussion, les bébés apprennent des indices sociaux, comme la façon de se comporter avec un chien, à partir de ce qu'ils observent. Si vous adoptez un comportement sûr et bienveillant avec vos animaux de compagnie, vos enfants l'apprendront. Si vous élevez la voix pour crier sur votre chien ou si vous traînez votre chien par le collier, votre enfant pensera que ce n'est pas grave.
Dès qu'un bébé peut tendre la main à votre chiot, il est temps de commencer à lui apprendre ce qui est bien et ce qui ne l'est pas. Par exemple, s'il tend la main pour attraper une poignée de fourrure, arrêtez sa main et expliquez pourquoi ce n'est pas acceptable. Non, elle ne comprendra pas entièrement ce que vous dites, mais elle commencera à acquérir des informations sur la façon de se comporter avec les chiens.
Selon l'un des dresseurs de chiens dans ce fil, elle a allégué que les enfants ne peuvent pas comprendre cognitivement qu'ils peuvent blesser un chien jusqu'à l'âge de quatre ans.
Toutes les sciences cognitives montrent clairement le contraire, et nous l'avons vu de première main avec Violet.
Elle a deux ans et elle est une fine observatrice des émotions humaines.
« Maman, tu es frustrée ? « Tante Lizzy, tu es triste ? "JE. ALORS. ANGWY."
Elle comprend parfaitement quand un ami sur le terrain de jeu se blesse - que ce soit accidentellement ou par sa main - et identifiera le bouleversement et essaiera de comprendre comment aider son ami à se sentir mieux. Même avec les animaux ici. J'ai marché sur le pied de Ripley quand je lui ai donné à manger l'autre soir, et elle a hurlé.
Violet a demandé:"Est-ce que Ripley est triste?" J'ai expliqué que j'avais blessé l'orteil de Ripley par accident.
"Fais-lui un câlin, maman."
Les enfants comprennent… SI on leur apprend.
Pendant que je parle des petits enfants dans cet article, apprenez-en plus sur la prévention des morsures de chien pour les enfants plus grands ici :La sécurité d'abord pour les enfants et les animaux domestiques
Devez-vous séparer votre chien et votre bébé ?
C'était le grand sujet de discussion dans le fil que j'ai mentionné. L'essentiel était que la plupart des gens pensaient que les chiens ne devraient jamais être assez proches pour lécher le visage d'un petit enfant pour commencer, ils devraient toujours être séparés, et elle était une mère irresponsable pour avoir permis que cela se produise en premier lieu.
Si vous connaissez votre chien et préparez votre chien pour le succès, et si vous commencez à apprendre à votre enfant comment se comporter avec les chiens dès le plus jeune âge, vous êtes sur la bonne voie. Cela dit, il y a BEAUCOUP de nuances dans l'argument "séparez-les" qui méritent d'être abordées.
D'une part, évidemment, ne laissez jamais votre bébé seul avec un autre animal si vous n'êtes pas là. C'est du bon sens pur et simple.
D'autre part, ne laissez pas votre enfant se promener avec de la nourriture dans le même espace que votre chien. Aussi du bon sens.
Ne laissez jamais votre enfant s'asseoir sur votre chien (je veux dire, allez, les gens) ou tirer sur votre chien ou monter votre chien comme un poney ou tout autre comportement idiot que vous avez probablement vu sur les réseaux sociaux.
Je veux dire, duh. N'est-ce pas ?
OK, donc toutes ces mises en garde de bon sens mises de côté :devriez-vous séparer votre chien et votre bébé ?
Bien. Cela dépend.
D'une part, avec un chien très sensible comme Cooper, si je l'avais gardé totalement séparé de Violet pendant quatre ans, il aurait tiré quelques conclusions :OK, Lady ne me laissera pas approcher de la petite rose singe, donc ce petit singe rose doit être dangereux, ET elle éloigne Lady de moi, donc je déteste ça.
Et c'est plus que simplement les habituer à la présence de l'autre. Cooper devait apprendre à ne pas la lécher. Violet avait besoin d'apprendre à ne pas tirer sur lui. J'espérais qu'ils deviendraient de bons amis en apprenant à être calmes et respectueux les uns envers les autres. Je connais Coop sur le bout des doigts et je me trompe toujours du côté de la sécurité, et j'ai appris à Violet depuis le début à respecter les autres animaux. Est-elle parfaite ? Bien sûr que non. Elle a deux ans.
{{Assez drôle, en aparté :elle a deux ans. Elle fait des crises de colère. Quand l'un d'eux se prépare, les chats et Coop semblent avoir identifié les déclencheurs encore plus rapidement que moi et s'empressent d'attendre la fin de la tempête - des canards chanceux - avant même qu'elle ne commence à crier.}}
Ils aiment être ensemble. Ils aiment jouer ensemble. En fait, ils préfèrent être ensemble - et avec moi - presque tout le temps, c'est donc par nécessité que je leur apprends à tous les deux comment se comporter l'un avec l'autre.
La vie arrive. Vous vivez tous ensemble dans la même maison. Il n'y a aucun moyen que je puisse les garder de part et d'autre des barrières ou des parcs jusqu'à ce qu'elle ait quatre ans, et faire croire aux parents que c'est le cas... c'est tout simplement déraisonnable.
Les chiens et les bébés PEUVENT être de bons amis !
Utilise ta tête. Prenez les mesures appropriées dont vous avez besoin pour assurer la sécurité de tous. Investissez dans des puzzles alimentaires pour les moments où vous devez séparer votre chien. (Nous utilisons un Kong ordinaire, un Squirrel Dude, un Tux et des mangeoires de puzzle, mais Holy Moly, je pense que nous avons besoin de ce tapis à priser épique.)
En fin de compte, trouvez des moyens pour qu'ils interagissent ensemble de manière sûre et positive, car il n'y a pas de plus grande joie que de voir votre bébé et votre chien grandir ensemble !
