Vous n'êtes pas tenu de certifier votre chien d'assistance en vertu des lois du Colorado sur les chiens d'assistance. Cependant, votre chien doit bien se comporter en public et être hautement entraîné pour accomplir des tâches spécifiques afin de vous aider avec votre handicap. Vous et votre chien d'assistance pouvez entrer légalement dans les bâtiments publics et les entreprises et obtenir un logement sans avoir à payer de frais pour animaux de compagnie.
Exigences relatives à la certification des chiens d'assistance
Les chiens d'assistance assistent les personnes handicapées pour les aider à vivre leur vie quotidienne. Ils effectuent des tâches spécifiques qui aident la personne à être plus indépendante. Parmi les tâches qu'un chien d'assistance peut effectuer, citons guider une personne aveugle, alerter une personne d'un faible taux de sucre dans le sang ou d'une crise, ou lui rappeler de prendre ses médicaments quotidiennement.
Les races de chiens d'assistance varient en fonction des tâches qu'ils doivent accomplir. Par exemple, les grandes races conviennent pour aider aux tâches de mobilité tandis que les petits chiens sont capables de travailler comme chiens d'alerte médicale ou auditifs. Tant que le chien peut effectuer les tâches nécessaires, il n'y a pas d'exigences spécifiques à la race.
Les lois du Colorado sur les chiens d'assistance n'exigent pas que les chiens d'assistance soient certifiés ou autorisés. Ils doivent être bien formés pour accomplir les tâches propres à l'accompagnement de la personne handicapée. La plupart des chiens d'assistance sont entraînés par des professionnels, mais les particuliers peuvent dresser leurs propres chiens.
Certifiez votre chien d'assistance
Bien que ce ne soit pas obligatoire, vous pouvez choisir de certifier ou d'enregistrer votre chien d'assistance car cela peut vous éviter des tracas, surtout si votre handicap et les tâches que votre chien effectue pour vous ne sont pas facilement visibles. Certaines organisations, telles que Service Dog Certifications, vous permettront d'enregistrer votre chien d'assistance pour une somme modique. L'enregistrement de votre chien d'assistance n'est pas requis par l'ADA ou la loi du Colorado. L'enregistrement de votre chien lui permettra d'apparaître dans une recherche auprès de l'organisation auprès de laquelle vous vous êtes inscrit, mais il n'existe pas de base de données nationale ou centrale pour les chiens d'assistance.
Alternativement, certains dresseurs professionnels offriront une certification lorsque votre chien aura terminé le programme de dressage. Par exemple, pour la formation spécialisée de chiens d'assistance, Guardian Service Dogs, basé au Colorado, est une organisation de Colorado Springs qui forme des chiens d'assistance pour les anciens combattants et délivre un certificat de chien d'assistance GSD. Les chiens doivent suivre le programme de formation qui comprend l'obéissance de base, la formation d'accès public pour apprendre à votre chien à travailler dans les lieux publics et la formation aux tâches individuelles pour lui apprendre les tâches spécifiques à vos besoins.
Lois sur les chiens d'assistance du Colorado
Les chiens d'assistance sont protégés par l'Americans with Disabilities Act (ADA) et les particuliers peuvent légalement les emmener dans des entreprises et des logements. Cependant, les animaux d'assistance ne bénéficient pas des mêmes protections. Un animal d'assistance a beaucoup moins d'entraînement, voire aucun, et n'effectue aucune tâche spécifique. Ceux-ci sont également appelés animaux de soutien émotionnel ou animaux de compagnie.
Les personnes handicapées ont le droit, en vertu de l'ADA, de garder des animaux d'assistance chez eux. Cependant, ils n'ont pas le droit d'introduire l'animal dans les entreprises. En vertu des lois du Colorado sur les chiens d'assistance, il est illégal pour un individu de prétendre qu'un animal d'assistance est en fait un animal d'assistance pour amener le chien dans un logement ou une entreprise.
Autres considérations et exigences légales
Les bergers allemands sont souvent utilisés comme chiens d'assistance.
Bien que les entreprises ne puissent pas vous refuser l'entrée ou le service avec votre chien, il existe des circonstances dans lesquelles elles peuvent vous demander de partir. Par exemple, si votre chien n'est pas propre, si vous perdez le contrôle de votre chien ou s'il est perturbateur ou destructeur, les entreprises peuvent légalement vous demander de partir.
Les entreprises ne peuvent pas exiger que vous leur montriez une certification ou une preuve que votre chien est un chien d'assistance, ni vous demander des détails spécifiques sur votre handicap. Si votre handicap n'est pas apparent, ils peuvent vous demander si le chien est un animal d'assistance et quelles tâches il est dressé pour effectuer pour vous.
