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Vous envisagez d'ajouter un Mastiff à votre famille ? Cette race majestueuse est connue pour sa présence imposante, son tempérament doux et les responsabilités uniques qui accompagnent le soin d'un si grand compagnon.
Les mastiffs peuvent peser jusqu'à 104 kg (230 lb) et présentent souvent un front ridé et un museau large et carré qui peut sembler presque plus lourd que vous. Bien qu'ils soient puissants, ils sont aussi un compagnon au cœur doux qui adore se blottir à vos côtés.
Poursuivez votre lecture pour savoir si ce gentil géant est la bonne solution pour vous et votre foyer. Alerte spoiler :nous aborderons à la fois les aspects merveilleux et les défis de posséder un Mastiff.
Historiquement élevés comme chiens de guerre, de garde et de chasse dans l'Angleterre médiévale, les Mastiffs ne nécessitent étonnamment qu'un exercice modéré. Deux marches de 30 à 45 minutes à rythme moyen par jour suffisent généralement. Leur nature calme et affectueuse les amène souvent à faire une pause à mi-chemin et à profiter du moment présent, un trait attachant qui peut également les aider à rester vigilants en tant que chien de garde.
Comme beaucoup de grandes races, les Mastiffs ont une espérance de vie d’environ 6 à 10 ans. La combinaison d’une taille massive et d’un vieillissement accéléré signifie que les propriétaires doivent se préparer à une compagnie plus courte. (Source :American Kennel Club)
Le ballonnement est une maladie potentiellement mortelle dans laquelle l'estomac se tord, coupant la circulation sanguine. Les signes incluent un ventre serré en forme de tambour et des haut-le-cœur improductifs. Conseils de prévention :évitez de boire beaucoup d'eau en une seule séance, retardez l'exercice d'une à deux heures après les repas et envisagez de placer un bol d'alimentation au sol ou une mangeoire surélevée. L'ajout d'une petite quantité d'eau, de bouillon d'os ou de lait de chèvre peut aider à garder l'estomac confortable.
Les éleveurs responsables testent la dysplasie de la hanche, une maladie héréditaire qui peut provoquer une arthrite douloureuse. L’excès de poids et un rapport déséquilibré oméga-3/oméga-6 aggravent le problème. Maintenez votre Dogue à un poids santé, nourrissez-le avec une alimentation riche en sources d'oméga-3 (saumon, sardines, hareng) et envisagez des suppléments pour les articulations tels que la glucosamine et la chondroïtine.
Les mastiffs bavent généreusement, un chiffon ou une serviette est donc indispensable pour essuyer leurs bajoues et leur visage ridé. Choisir une couleur de mur facile à nettoyer et utiliser des tapis lavables adaptés aux animaux de compagnie peuvent aider à protéger votre maison.
Leur pelage court, bringé ou fauve nécessite un brossage minimal :une à deux séances hebdomadaires avec un gant de toilettage ou une brosse suffisent. La baignade peut être difficile; une douche à l’italienne ou une baignoire dans la cour est idéale. Si l'espace est limité, une station de lavage automatique adaptée aux chiens ou un toiletteur professionnel peut être une bonne alternative.
Les mastiffs ont des voies nasales raccourcies, ce qui rend difficile un halètement efficace. Surveillez la surchauffe, surtout par temps chaud, et soyez conscient des ronflements fréquents. La détection précoce des problèmes respiratoires est essentielle ; consultez un vétérinaire si vous remarquez une respiration difficile ou une léthargie.
Bien qu’ils soient patients avec les enfants, leurs pattes massives peuvent laisser des empreintes sur vos sols. Un tapis solide ou un tapis antidérapant aidera à protéger les surfaces. Leur instinct protecteur en fait également un excellent moyen de dissuasion pour les visiteurs indésirables.
Des colliers et harnais aux lits, bols, jouets et friandises, tout doit accueillir un chien de 120 à 230 lb. Les régimes riches en calories et les factures vétérinaires sont également proportionnellement plus élevés. Mettre de côté un fonds mensuel dédié ou investir dans une assurance pour animaux de compagnie peut alléger le fardeau financier.
La formation précoce en laisse et la socialisation sont essentielles. Même avec un harnais sans traction, un chien de 200 lb peut traîner un propriétaire plus léger s'il n'est pas correctement géré. Utilisez un harnais solide et pratiquez des marches courtes et contrôlées avant de vous aventurer dans des zones plus fréquentées.
Les Mastiffs sont un mélange de taille, de calme et de loyauté. Leurs faibles besoins en exercice les rendent adaptés à la vie en appartement, mais leur grande stature exige une préparation réfléchie. Ils sont protecteurs, doux avec les enfants et possèdent un comportement calme remarquable, même si lorsqu'ils aboient, c'est indéniablement puissant.
Cependant, la prédisposition de la race aux ballonnements, à la dysplasie de la hanche et à d’autres problèmes articulaires, combinée à une durée de vie relativement courte, signifie que des soins de santé vigilants et une gestion du poids ne sont pas négociables. Si vous êtes prêt à répondre à leurs besoins uniques, un Mastiff peut devenir un compagnon aimant pour la vie.
Nous aimerions connaître votre avis :êtes-vous prêt à accueillir un gentil géant dans votre maison, ou avez-vous des inquiétudes quant aux soins dont il a besoin ?
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Barbara Rivières
Amoureux des chiens trilingues, auteur de livres électroniques, fondateur, rédacteur et blogueur nutritionnel chez K9sOverCoffee.
