Aussi connu sous le nom de Bobtail, le Old English Sheepdog est une race de chien développée en Angleterre au début du 19e siècle dans le but de garder le bétail. Ce chien ressemblant à un shag peut avoir une apparence inhabituelle et un aboiement particulier, mais il est affectueux, attentionné et très dévoué.
Caractéristiques physiques
Le Old English Sheepdog a un corps compact, épais et aux proportions carrées, large à la croupe. Sa démarche puissante et libre est presque sans effort, alliant agilité et force. Il est également connu pour flâner, souvent appelé un shuffle ou un roulement semblable à un ours.
Le pelage extravagant du chien de berger anglais, qui est généralement une nuance de gris, grisonnant, bleu ou bleu merle, n'est pas encombrant, mais plutôt un manteau extérieur à texture dure, hirsute et sans boucles sur un sous-poil imperméable. Le visage du chien, quant à lui, a une apparence "intelligente".
Personnalité et tempérament
Le Old English Sheepdog est un animal de compagnie bien élevé qui divertit sa famille avec des bouffonneries amusantes. Véritable chien d'intérieur, il se nourrit de la compagnie des humains et protège sa famille, en particulier les enfants. Certains chiens de berger anglais peuvent être très entêtés, mais ils sont généralement joyeux, doux et agréables envers les étrangers. Le Old English Sheepdog a également un aboiement caractéristique qui résonne avec un anneau "pot-casse" - un peu comme deux pots qui s'entrechoquent.
Soin
Le Old English Sheepdog peut vivre à l'extérieur dans des climats tempérés ou frais, mais il devrait avoir accès à des quartiers intérieurs ou à la maison, car il recherche une compagnie constante. Une marche modérée ou longue ou un ébat énergique peut répondre à ses besoins quotidiens en matière d'exercice. Et le pelage du chien de berger anglais doit être peigné ou brossé un jour sur deux pour éviter qu'il ne s'emmêle.
Santé
Le Old English Sheepdog, qui a une durée de vie moyenne de 10 à 12 ans, est sujet à des problèmes de santé mineurs comme la surdité, la cataracte, la torsion gastrique, l'otite externe, l'atrophie rétinienne progressive (ARP), l'ataxie cérébelleuse, le décollement de la rétine et l'hypothyroïdie, ou problèmes de santé comme la dysplasie de la hanche canine (CHD). Pour identifier certains de ces problèmes, un vétérinaire peut effectuer des examens de l'ouïe, de la hanche, de la thyroïde et de la vue sur le chien.
Histoire et contexte
Les origines du Old English Sheepdog ne peuvent pas être vérifiées, mais beaucoup pensent qu'il a été introduit dans la partie ouest de l'Angleterre il y a près de 150 ans. Ses ancêtres peuvent avoir été l'Owtcharka russe ou le Bearded Collie. D'abord développée pour sa force et sa capacité à protéger les troupeaux des loups, au milieu des années 1800, la race fonctionnait principalement comme un conducteur de bovins ou de moutons, capable d'amener le troupeau au marché pour le vendre. Parce qu'ils étaient considérés comme des chiens "de travail", leurs propriétaires n'avaient pas à payer d'impôts sur le Old English Sheepdog. Pour prouver leur statut "de travail", il était d'usage de se faire couper la queue, une coutume encore répandue aujourd'hui et la raison pour laquelle le surnom de la race est Bobtail.
Au début du 20e siècle, le Old English Sheepdog était devenu un chien d'exposition européen populaire et en 1905, l'American Kennel Club a reconnu la race. De nombreux premiers chiens de berger amenés aux États-Unis étaient de couleur brune, mais des restrictions de couleur ont ensuite été mises en place pour produire des chiens à pelage gris et blanc. Le chien de berger moderne a également un corps plus compact et un pelage abondant.
Au fur et à mesure que sa célébrité grandissait, le Old English Sheepdog s'est intégré dans la culture populaire, même dans certains des romans pour enfants les plus célèbres, dont The Colonel dans Les cent un dalmatiens de Dodie Smith. et Nana dans Peter et Wendy de J.M. Barrie (l'histoire de Peter Pan). Son nombre et sa popularité ont depuis diminué, mais le chien de berger anglais est toujours considéré comme un excellent chien d'exposition et un animal de compagnie adorable.
