La recherche suggère que nous, les humains, ne sommes pas les seuls animaux sujets aux éclats de rire (ou quelque chose qui s'apparente au rire, c'est-à-dire) si quelqu'un nous chatouille aux bons endroits. En fait, des comportements ludiques de chatouillement ont été observés entre des primates comme les chimpanzés, les bonobos et les gorilles. Les scientifiques ont également mené des expériences où ils ont eux-mêmes chatouillé des animaux, y compris des rats et des chiens, et leurs découvertes ont montré que certains animaux peuvent en fait être incités à rire par le toucher. Si ce sujet vous intéresse, alors lisez la suite !
Les deux types de chatouillement
Avant de se plonger dans la recherche, il est utile de comprendre que les scientifiques distinguent deux types de chatouillement :la knismesis et la gargalesis. Knimesis fait référence à cette sensation (généralement pas très agréable) que vous ressentez lorsqu'une plume passe sur la plante de votre pied ou si une fourmi marche sur votre bras. Et maintenant que nous vous avons dit à quoi se réfère la knimesis, vous avez probablement déjà deviné ce qu'est le deuxième type de chatouillement - la gargalesis. Oui, c'est cette chose étrange qui rend une personne hystérique lorsqu'elle est touchée dans des zones sensibles comme les aisselles, les côtés ou d'autres endroits "chatouilleux". Les chercheurs de ces études que nous mentionnons ici sont plus préoccupés par le rire induit par la gargalèse, car il s'agit du chatouillement étroitement associé à ce que les scientifiques appellent la "joie sociale".
"Haha," contre "Huh Huh," contre "Chirp Chirp," contre...
Un problème évident avec l'étude des chatouillements et du rire chez les animaux est que le rire de l'espèce particulière observée (selon la définition du rire des chercheurs, c'est-à-dire) peut ne ressembler en rien au rire humain - alors comment le reconnaîtriez-vous ? Pour surmonter cet obstacle, les scientifiques ont dû comparer les vocalisations émises par les animaux lorsqu'ils étaient chatouillés avec celles qu'ils émettaient lorsqu'ils se livraient à d'autres activités évidemment agréables. S'ils étaient identiques, ils pourraient alors établir un lien entre ces vocalisations particulières et les sentiments de joie, en particulier la joie induite par la société. En utilisant cette technique, des chercheurs du College of Veterinary Medicine de l'Université de l'État de Washington ont conclu que les rats, en fait, sont chatouilleux et que leur rire consistait en des gazouillis aigus inaudibles à l'oreille humaine. (Regardez cette vidéo super mignonne des rats chatouilleux !) Des chimpanzés ont été observés en train de se chatouiller en jouant et leur rire ressemble à une respiration haletante, à un halètement ou à un grognement. Cependant, certaines recherches suggèrent que le rire des gorilles, contrairement au rire des chimpanzés, peut parfois sembler très similaire au rire humain.
Rires sans chatouilles ?
Il est également important de noter que si l'on pense qu'un certain animal rit, cela ne signifie pas automatiquement que l'animal est également chatouilleux. Autrement dit, vous ne pouvez pas supposer que le rire peut être induit en les chatouillant. De plus, si vous "chatouillez" votre chien, votre chat ou tout autre animal et qu'ils émettent des bruits qui peuvent ressembler à des rires, vous ne pouvez pas automatiquement supposer que ces vocalisations sont, en fait, des "rires". Pendant que nous parlons du rire des chiens, cependant, des preuves récentes suggèrent que les chiens rient effectivement, c'est-à-dire qu'ils émettent des sons associés à des sentiments de joie sociale. Selon les chercheurs, le rire de chien ressemble un peu à un halètement sans voix :"huh huh huh". Si nous pouvons chatouiller Les vrais rires de nos copains canins, cependant, n'ont pas encore été vus, bien que de nombreux chiens aient certainement des points sensibles qu'ils aiment se faire frotter et gratter (comme en témoigne la façon dont ils donneront un coup de pied dans leur patte arrière en signe d'approbation !). Les vidéos abondent en ligne d'un certain nombre d'animaux "chatouillés" pour qu'ils fassent des bruits joyeux, notamment des dauphins, des chiens, des suricates et des pingouins. Cependant, des recherches supplémentaires devront être menées avant de conclure que le chatouillement est un trait que nous partageons avec ces espèces.
Par Maya M.
