N'importe quel propriétaire de chien sait à quel point ce contact visuel prolongé et soutenu de votre chien avec vous peut vous faire fondre de l'intérieur.
Mais, comme nous le savons tous, les chiens ont évolué à partir des loups. Alors, d'où vient ce regard menaçant :
Évoluez vers cet adorable visage suppliant :
Selon une étude rapportée par Scientific American , cela semble s'être fait par étapes.
Les premiers canidés établissaient probablement un contact visuel rapide avec les humains. Il y a quelque part entre 20 000 et 40 000 ans, ces anciens chiens ont commencé à traîner autour des établissements humains et à se reproduire, entamant le processus de domestication.
Puis, il y a environ 9 000 ans, certains de ces types de chiens apprivoisés ont été emmenés en Australie, où ils ont été relâchés dans la nature, devenant ce que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de dingos.
Puis, enfin, vous avez des chiens modernes - vous savez, toutes les races mignonnes et câlines que nous aimons et choyons aujourd'hui.
Les chercheurs ont décidé de tester l'emprise que le regard d'un chien a sur nous en étudiant comment les maîtres humains interagissent non seulement avec les chiens, mais aussi avec les loups et les dingos nourris au biberon et élevés par l'homme d'un sanctuaire en Australie. Les dresseurs humains et les animaux interagissaient pendant 30 minutes, jouant, parlant et se regardant avec envie dans les yeux (aussi longtemps que l'animal le voulait, de toute façon, ce qui plafonnait à environ 40 secondes pour les chiens, 3 secondes pour les dingos et moins d'une seconde pour les loups).
Avant et après la session, les chercheurs ont prélevé des échantillons d'urine d'humains et d'animaux pour étudier leurs niveaux d'ocytocine. Les regards plus courts des loups n'ont pas réussi à déclencher une boucle d'ocytocine. Mais, la différence de contact visuel entre les loups et les dingos indique également autre chose :les chiens ont évolué pour nous regarder dans les yeux et faire fondre nos cœurs afin que nous les aidions à survivre.
"Cela suggère que même dans les premiers stades de la domestication, les canidés [la famille qui comprend les chiens, les loups et les dingos] ont peut-être déjà commencé à établir un contact visuel avec les humains, mais ce n'est que plus tard que les chiens ont commencé à regarder dans leur les yeux des propriétaires," Angie Johnston, doctorante en psychologie à l'Université de Yale qui a dirigé l'étude, a expliqué.
Pour mémoire, c'est une excellente stratégie. Qui pourrait résister à ce visage ?
