Les chiens ne sont pas exactement connus pour leur ponctualité. En fait, je parierais beaucoup d'argent que, s'il était laissé à lui-même, votre chien serait en retard pour littéralement tout sauf le dîner. Et même dans ce cas, il se peut qu'il ne se présente pas à l'heure tous les jours, en fonction de la situation de l'écureuil et de l'autre chien qui se passe là où il se trouve juste avant l'heure du dîner.
C'est bon. Mon chien est pareil. C'est juste une histoire de chien. Mais les chiens comprennent-ils le temps ? Cela soulève de plus grandes questions, comme les chiens comprennent-ils depuis combien de temps ils sont restés seuls à la maison ? Ont-ils une idée de combien de temps ils ont vécu avec nous ? Savent-ils quel âge ils ont ?
Voici tout ce que nous savons actuellement sur les chiens et leur compréhension de la marche éternelle du temps.
Les chiens comprennent-ils le temps ?
C'est une question très large, évidemment, mais il est important d'établir une ligne de base. Donc, si vous voulez dire, "Les chiens peuvent-ils lire les horloges et respecter les rendez-vous et ressentir des remords lorsqu'ils sont en retard pour lesdits rendez-vous?" Alors non, évidemment les chiens ne comprennent pas le temps. Mais, si vous voulez dire, "Les chiens peuvent-ils percevoir un passage du temps et réagir différemment en fonction de cette perception?" Alors la réponse est, oui, ça en a l'air.
Les chiens n'ont manifestement pas une compréhension intellectuelle du temps. Ils ne courent pas avec des montres de poche et des angoisses sociales basées sur le temps. Mais il y a beaucoup de preuves que les chiens comprennent le temps à un niveau plus primitif - qu'ils ont un instinct d'intestin (et de nez - plus tard) qui leur dit quelle heure il est et qu'ils font sachez combien de temps vous les avez laissés seuls.
Les chiens peuvent-ils réellement faire la distinction entre différents moments ?
Il y a une information populaire non prouvée qui circule sur les chiens, ce qui suggère qu'ils n'ont aucune notion du temps. Pour un chien, dit la friandise, le temps n'a pas de sens. Si vous laissez un chien seul pendant 20 secondes ou 20 minutes ou 20 jours , ça lui est égal. C'est le genre de "fait" qui peut vous faire vous sentir incroyablement coupable de ne pas être un jumeau siamois avec votre chien, mais ce n'est pas non plus totalement vrai.
Une étude de 2010 publiée dans Applied Animal Behavior Science a en fait testé cette théorie en documentant le comportement de chiens dont les propriétaires sont partis pour différentes périodes. Les propriétaires de l'étude ont laissé leurs chiens pendant 30 minutes ou deux heures et les chiens ont réagi très différemment selon le temps qu'ils ont laissé. Les chiens qui sont restés pendant deux heures ont salué leurs humains avec plus d'énergie et se sont livrés à plus de comportements "OMG VOUS ÊTES À LA MAISON ET VOUS M'AVEZ BEAUCOUP MANQUÉ" (comme remuer la queue, embrasser le visage, se lécher les lèvres, etc.) quand ils revu leur humain que les chiens qui n'avaient été laissés que pour une période relativement courte de 30 minutes.
Les chiens ont aussi des souvenirs, mais ils ne fonctionnent pas de la même manière que les humains, ce qui donne l'impression que les chiens ne comprennent pas le temps. Les humains utilisent principalement la mémoire épisodique, c'est-à-dire que nous nous souvenons d'événements spécifiques et du moment où ils se sont produits. C'est l'une des choses qui rend le cerveau humain unique et qui nous donne la capacité de penser à un avenir imaginaire, en plus de repenser aux événements passés.
Il y a une croyance commune selon laquelle les chiens ne comprennent pas le temps ou n'ont pas de souvenirs durables, mais quiconque a dressé un chien sait qu'il peut certainement se souvenir des choses. Selon une étude menée par le Dr Thomas Zentall de l'Université du Kentucky, les chiens ont des souvenirs, mais ils ne peuvent pas penser à quand quelque chose s'est passé spécifiquement. Au lieu de cela, ils ne peuvent penser qu'en termes de temps qui s'est écoulé depuis qu'un événement s'est produit - donc des pensées comme "Mon bol de nourriture est vide depuis six heures", comme le dit Animal Planet, plutôt que, disons, "J'ai mangé un gâterie fantastique hier matin,"
Comment les chiens gardent-ils la notion du temps ?
D'accord, les chiens comprennent le temps, au moins d'une certaine manière. Alors, comment en font-ils le suivi? Eh bien, il y a quelques théories. Examinons-les un par un :
Les chiens peuvent avoir la même "horloge interne" que les humains :
Vous avez probablement déjà entendu le terme "rythme circadien". Si ce n'est pas le cas, voici une définition officielle, gracieuseté de l'Institut national de la santé :
"Les rythmes circadiens sont des changements physiques, mentaux et comportementaux qui suivent un cycle quotidien. Ils réagissent principalement à la lumière et à l'obscurité dans l'environnement d'un organisme. Dormir la nuit et être éveillé le jour est un exemple de rythme circadien lié à la lumière. Circadien Les rythmes circadiens se trouvent dans la plupart des êtres vivants, y compris les animaux, les plantes et de nombreux microbes minuscules. L'étude des rythmes circadiens s'appelle la chronobiologie."
En termes plus basiques, les rythmes circadiens sont nos propres horloges internes. Ils sont la raison pour laquelle les personnes qui maintiennent un horaire de sommeil régulier peuvent se réveiller sans réveil et la raison pour laquelle vous commencez à avoir sommeil quand il est proche de l'heure du coucher, même si vous ne le savez pas c'est bientôt l'heure du coucher.
Les humains ne sont pas les seuls êtres avec des rythmes circadiens. Comme l'indique la définition du NIH, les animaux, les plantes et même les "petits microbes" en ont. La recherche a montré que les chiens ont aussi des rythmes circadiens. Plus précisément, les chiens ont des oscillateurs circadiens (les humains en ont aussi), qui sont des fluctuations dans des choses comme les niveaux d'hormones, l'activité neuronale et la température corporelle qui se produisent tout au long de la journée et informent les chiens de l'heure qu'il est. Ainsi, lorsqu'il est temps de manger, par exemple, le corps de votre chien libère naturellement les hormones associées à la faim. Si vous nourrissez toujours votre chien à la même heure chaque jour, alors, effectivement, votre chien sait quelle heure il est à un certain niveau.
D'autres signaux jouent sur les rythmes circadiens, comme la lumière et la température. Votre chien ne sait peut-être pas à 21 h. est, mais il sait pertinemment que lorsqu'il fait un certain degré d'obscurité et de froid, vous allez probablement l'emmener faire sa dernière promenade de la nuit.
Les chiens peuvent utiliser leur odorat pour lire l'heure :
Une autre façon dont les chiens pourraient dire l'heure à leur manière est avec leur nez. Ce n'est pas vraiment surprenant pour quiconque connaît bien la science liée aux chiens, car, eh bien, les chiens utilisent leur incroyable sens de l'odorat pour faire à peu près tout.
Alors, comment les chiens peuvent-ils sentir quelque chose comme le temps, qui ne semble pas avoir d'odeur ? Alexandra Horowitz, auteure de [Inside of a Chien_](https://www.amazon.com/Inside-Dog-What-Dogs-Smell/dp/1416583432) et _Être un chien , suggère que chaque moment de la journée peut avoir son propre profil olfactif distinct, que les chiens peuvent détecter, mais que nous, les humains, avec notre petit nez humain, ne le pouvons pas. En d'autres termes, si vous rentrez à la maison à la même heure tous les jours, votre chien peut savoir quand il est presque temps pour vous de rentrer à la maison en fonction de la force de votre odeur laissée dans la maison, car votre odeur s'estompe à peu près au même rythme. tous les jours.
