Beaucoup d'entre nous passent les mois d'hiver blottis sur des canapés chauds, entourés de couvertures, sans trop se soucier de sortir jusqu'au printemps. Mais nos meilleurs amis ont encore besoin de sortir de la maison pour faire de l'exercice et se stimuler mentalement.
De plus, avez-vous vu ces jolies photos de chiens jouant dans la neige ? Un contenu viral adorable ne va pas se faire tout seul, les gens.
Alors, comment savez-vous quand votre chien a froid? Plus important encore, comment pouvez-vous garder votre adorable toutou au chaud par temps froid ?
Les chiens ont-ils froid ?
La plupart des parents d'animaux de compagnie sont surpris d'apprendre que les chiens sont plus sensibles aux changements de température que les humains. Beaucoup pensent qu'avec leurs manteaux de fourrure, les chiens n'auraient pas froid facilement.
Pourtant, selon le "Merck Veterinary Manual" (Merck 2021), la température corporelle de votre chien est plus élevée que la vôtre.
Entre 100 et 101,5 degrés Fahrenheit, la plupart des chiens ressentiront de subtils changements de température qui manquent aux humains.
Comment savoir si un chien a froid
Heureusement, contrairement aux chats qui peuvent cacher leurs symptômes, il n'est pas aussi difficile de savoir quand un chien a froid. Les chiens réagissent de la même manière que les humains lorsque leur température corporelle baisse.
Comme spécifié dans « Veterinary Science:A Very Short Introduction » (Yeates, 2018), les signes indiquant qu'un chien a froid incluent les tremblements, les frissons et la recherche de chaleur.
De nombreux chiens tiendront également une patte lorsque le sol est trop froid lors d'une promenade. Cela aussi est un signe fiable que votre chien a froid.
- tremblement
- frissonnant
- à la recherche de chaleur
- tendre une patte
Suivez donc une approche de bon sens pour déterminer si votre chien a froid. Si ses oreilles, sa queue ou ses pattes sont froides au toucher, il est probable qu'il est temps d'amener votre chiot à l'intérieur pour se réchauffer avec une couverture et un câlin.
Certains chiens ont-ils plus froid que d'autres
Tous les chiens vivront le froid différemment et auront leurs propres seuils lorsqu'il fera trop froid. Cela est principalement dû aux différences de race, de pelage, d'âge et de conditionnement.
Race
Les chiens élevés pour endurer l'hiver peuvent supporter des températures beaucoup plus froides que ceux qui ne le sont pas, selon "Encyclopedia of Dog Breeds" (Collie, 2015).
- Akita
- Malamute d'Alaska
- Chow-Chow
- Grandes Pyrénées
- Keeshond
- Terre-Neuve
- Samoyède
- Husky sibérien
De plus, la taille et le poids de votre chien auront également un impact sur sa tolérance au froid.
Les races de chiens plus petites telles que le bichon havanais, le shih tzus, les poméraniens et les terriers peuvent se refroidir beaucoup plus rapidement et à des températures plus chaudes que leurs cousins plus grands et plus lourds.
Manteau
Ce ne sont pas seulement la taille et la race qui déterminent la sensibilité de votre chien au froid, l'épaisseur et la longueur du pelage influenceront également sa réaction aux basses températures (Collie, 2015).
Par exemple, avec son pelage long et doux et sa sous-couche épaisse, le Pékinois peut mieux résister au froid qu'un boxer à poil court, trois fois sa taille.
De plus, assurez-vous de surveiller les races de chiens plus petits avec des poils courts ou fins - nous vous regardons, Chihuahuas, carlins et terriers de Boston - pour des signes de rhume lorsque vous les promenez. Envisagez de les mettre dans un chandail lorsque vous êtes à l'extérieur ; plus il est chaud et mignon, mieux c'est !
Âge
Les chiots et les chiens âgés sont particulièrement sensibles au froid, quelle que soit la race ou la longueur du pelage (Merck, 2021).
Les chiens plus jeunes et plus âgés ont plus de difficulté à réguler leur température corporelle centrale et subiront plus sévèrement les effets défavorables de l'exposition au froid.
Conditionnement
Bien que certains chiens soient techniquement élevés pour passer de longues périodes à l'extérieur dans le froid, cela ne signifie pas qu'ils sont conditionnés en conséquence.
Si votre mélange Akita a été élevé dans les températures plus douces d'un condo chic de L.A., ils auront peut-être plus de mal à passer d'un influenceur Instagram à leur nouvelle vie sur les pistes de ski.
Votre meilleur moyen de garder un chien au chaud par temps froid
Les chiens n'ont pas nécessairement besoin de vêtements comme des manteaux ou des chandails pour retenir la chaleur corporelle, mais ils peuvent être bénéfiques pour les petites races de chiens et celles à pelage fin.
Néanmoins, si votre chien n'hésite pas à porter des vêtements pendant les mois les plus froids, il n'y a rien de négatif à lui fournir une couche supplémentaire de chaleur - vêtements, couverture ou autre.
Votre plus grande préoccupation lorsque vous promenez votre chien en hiver est les engelures aux pattes et, bien que cela soit rare, l'hypothermie.
Plutôt que de présenter immédiatement des signes de gelure, une fois que votre chien est à l'intérieur et que la zone touchée commence à dégeler, vous remarquerez peut-être une inflammation de la peau et un gonflement des tissus (Yeates, 2018).
Les signes d'hypothermie chez les chiens peuvent inclure des muscles raides, un comportement léthargique, une faiblesse et une diminution de la conscience mentale.
Si votre chien éternue ou a le nez qui coule, cela peut être un signe qu'il est en train de développer un rhume (Merck, 2021).
Si votre chien présente l'un de ces symptômes après une exposition prolongée au froid, contactez votre vétérinaire dès que possible.
En résumé
Si votre chien aime sortir quand il fait froid, laissez-le faire. Votre meilleur ami a besoin de jouer à l'extérieur, toute l'année, pour rester en bonne santé et heureux.
Soyez simplement très vigilant par temps froid pour détecter les signes de froid. Si vous voyez les signes indiquant qu'un chien a froid, vous n'aurez jamais à vous soucier des engelures ou de l'hypothermie.
Pensez également à un vêtement d'hiver pour votre chien comme protection supplémentaire contre les éléments.
