La lime à ongles :améliorez le bien-être de votre chat grâce à de saines habitudes de grattage

Gratter est un comportement approprié pour les chats, mais vous avez probablement du mal à apprécier l'instinct naturel de votre chat lorsqu'il déchiquete votre canapé.

Ce mois-ci, l'équipe du centre vétérinaire et d'urgence du sud de l'Arizona ouvre la lime à ongles pour plaider en faveur de l'encouragement et du développement des comportements de grattage des félins. Nous vous présentons des conseils pour rediriger les griffes de votre chat vers des zones de grattage désignées.

Pourquoi les chats grattent-ils ?

Les chats ont mauvaise réputation parce qu'ils sont vindicatifs et méchants, mais ces anthropomorphismes (c'est-à-dire attribuer des émotions humaines au comportement animal) sont inexacts et nuisent souvent à la relation avec le propriétaire de l'animal.

Your cat’s scratching is not motivated by revenge or malice, but by their basic needs, including:

• Communication :lorsque les chats grattent, ils laissent des rappels visuels et olfactifs (c'est-à-dire des phéromones) de leur présence. Ensemble, ces affichages sont utilisés pour revendiquer un territoire et transmettre des informations aux autres chats.
• Toilettage :le grattage aide les chats à se débarrasser de la couche externe de leurs ongles et à maintenir la santé de leurs griffes. Les couches retenues peuvent irriter votre chat et empêcher sa croissance rapide.
• Étirement – Les chats sont naturellement souples, et l'étirement vertical de tout le corps qu'ils utilisent lorsqu'ils se grattent ouvre leur colonne vertébrale du cou à la queue et contribue à améliorer l'amplitude de mouvement.
• Exercise — Scratching helps cats burn excess energy.
• Gratter – Les chats trouvent qu'exprimer des comportements naturels est intrinsèquement gratifiant, et gratter peut aider à atténuer le stress et l'anxiété associés à un mode de vie réservé à l'intérieur.

Pourquoi mon chat gratte-t-il tout, y compris moi ?

Tout d’abord, pour être juste, vous devez vous rappeler que les chats domestiques vivent dans un monde humain et que notre sens des convenances leur est perdu. Dans la nature, les chats utilisent leurs griffes pour grimper, se défendre, communiquer, jouer, attraper et manipuler leurs proies. Mais, à l'intérieur d'une maison humaine, ils sont censés toujours garder leurs griffes rétractées et leurs pattes vers elles.

Bien que certains grattages soient normaux, un grattage excessif, ou une augmentation soudaine de la quantité de grattage, peut être motivé par un problème sous-jacent, tel qu'un stress, une anxiété, une frustration ou une peur accrus. Si les grattements de votre chat se sont soudainement intensifiés, déterminez si son environnement domestique ou sa routine a changé et consultez votre vétérinaire habituel.

Comment rediriger les griffes inappropriées de mon chat ?

Après avoir identifié et éliminé tous les facteurs de stress, concentrez-vous sur la réorientation du comportement de grattage de votre chat vers une zone ou une surface désignée. Votre plan de formation doit inclure :

• Learning your cat’s preferences — Cats are individuals who prefer different textures, materials, or surfaces. Try out several scratching posts and mats to determine the type your cat most enjoys.
• Sélectionner les meilleurs emplacements :les chats aiment se gratter après leur réveil, pendant qu'ils jouent, après avoir utilisé leur bac à litière et lorsqu'ils sont excités ou frustrés. Placez les stations à gratter de votre chat près de son bol de nourriture, de son aire de jeu, de son bac à litière et près d'une fenêtre ou d'une porte s'il aime observer les activités de plein air ou la faune.
• Fournir suffisamment de ressources pour gratter :si vous avez plusieurs chats, assurez-vous que chaque chat dispose d'une station à gratter et ajoutez une station supplémentaire.
• Encouraging toy play — Wiggling your fingers or toes at your cat to initiate play can encourage swatting—but may be painful for you. 
• Attirer votre chat dans cette zone :Feliscratch est un attractif pour chats cliniquement prouvé qui peut apprendre à votre chat où se gratter. Appliquez simplement le produit comme indiqué sur le griffoir ou le tapis souhaité.
• Praising your cat for correct behavior — Reward appropriate scratching by praising your cat or giving them a tasty treat. 

Dois-je quand même couper les griffes de mon chat ?

Regular scratching helps maintain your cat’s nail health, but doesn’t keep the nails short or soften their razor-like points. Les griffes des chats doivent être régulièrement coupées pour raccourcir la longueur, minimiser les dommages liés aux rayures et empêcher votre chat de s'accrocher à votre pull préféré. 

La fréquence de coupe des griffes de votre chat dépendra de son âge et de son niveau d’activité, mais vous devez vous attendre à couper les griffes au moins toutes les trois à quatre semaines. Invest in cat-specific nail trimmers, which are easier to hold and control when clipping the nail. If your cat is squirmy or sensitive about paw-handling, focus on trimming only one or two nails per session. Reward your cat with treats and praise to create a positive association with the task.

Your primary veterinarian can provide one-on-one assistance or demonstrate nail trimming to build your confidence and skill.

Gratter peut sembler un comportement inutilement destructeur, mais nous espérons que comprendre les motivations de votre chat vous aidera à dissiper les malentendus et lui permettra d'utiliser ses griffes de manière saine et appropriée.

Si votre chat a besoin de soins d'urgence ou spécialisés, le centre vétérinaire et d'urgence du sud de l'Arizona offre une expertise inégalée, une technologie de pointe et un amour sans fin pour les animaux de compagnie et leurs maîtres. Contact our team to discuss your cat’s needs—especially if you need to redirect their scratching.

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