✔ Révisé par un vétérinaire praticien (DVM) et un chercheur scientifique (PhD)
Écrit par Ellen Barbier
Dr Holly Ganz, PhD | Publié le 25 février 2021 | Mis à jour le 25 janvier 2023
La plupart des chats souffrent de temps en temps d’un bref épisode de diarrhée, et la cause est souvent bénigne, comme un changement trop soudain d’une marque de nourriture à une autre. Mais les causes de la diarrhée du chat incluent également des problèmes de santé dangereux, voire mortels, il est donc important de savoir quels indices rechercher. Une diarrhée persistante peut indiquer une maladie chronique sous-jacente. Comment savoir ce qui cause la diarrhée de votre chat ? Quand consulter votre vétérinaire ? Et comment pouvez-vous aider votre chat à se sentir mieux ?
La diarrhée, c'est-à-dire les selles plus molles et plus humides que la normale, comprend en fait une gamme de consistances, allant de formes humides à un liquide aqueux. Lorsqu’elle débute soudainement et dure moins de deux semaines, la diarrhée est qualifiée d’aiguë. La diarrhée est considérée comme chronique si elle persiste ou réapparaît sur une période de trois semaines ou plus.
Une crotte de chat saine et « normale » est généralement brun foncé, ferme (mais pas dure) et en forme de bûche ou de pépite. Des bûches humides ou même un « flop » mouillé de temps en temps ne sont probablement pas une raison de s’alarmer. Mais si votre chat a des selles très molles ou liquides pendant plus d'un jour ou deux, il est important d'identifier la cause sous-jacente, car la diarrhée peut parfois indiquer des problèmes de santé graves, voire potentiellement mortels.
Votre chat produit-il des bûches détrempées, des tas mous ou des flaques d’eau ? Pour déterminer où tombent les selles de votre chat sur la balance, consultez notre tableau des crottes de chat.
La diarrhée est l’une des principales raisons pour lesquelles les chats sont examinés par les vétérinaires. Les troubles digestifs peuvent être déclenchés par un large éventail de facteurs. Il peut donc être difficile de déterminer la véritable cause de la diarrhée de votre chat. Voici quelques-unes des causes les plus courantes de diarrhée chez les chats :
Les chats sont des carnivores obligatoires, ce qui signifie qu’ils ne peuvent pas obtenir tous les nutriments dont ils ont besoin à partir de sources végétales. Les chats réussissent donc mieux avec un régime riche en protéines animales et pauvre en glucides. De nombreux aliments commerciaux pour chats contiennent des niveaux élevés de glucides, ce qui peut favoriser la prolifération de certains types de bactéries intestinales. Par exemple, le groupe de bactéries Prevotella prospère dans des environnements pauvres en protéines et riches en glucides. Lorsque ces bactéries deviennent trop abondantes, elles peuvent créer des niveaux d'inflammation malsains, entraînant des diarrhées et même des maladies inflammatoires de l'intestin (MII).
Un changement brusque de régime alimentaire peut déclencher la diarrhée de votre chat. Même si votre chat n’a généralement pas un « estomac sensible », tout nouvel aliment peut au début perturber le système digestif. Pour éviter les symptômes digestifs lorsque vous changez votre chat d'une marque ou d'une variété à une autre, il est préférable de passer progressivement de l'ancienne nourriture à la nouvelle nourriture sur 7 à 10 jours.
L’intolérance alimentaire, également appelée hypersensibilité alimentaire – l’incapacité du corps à digérer correctement un aliment particulier – est une autre cause fréquente de diarrhée. Un aliment nouvellement introduit peut provoquer de la diarrhée si votre chat ne parvient pas à digérer un ou plusieurs de ses ingrédients. Dans d'autres cas, les chats peuvent soudainement développer une hypersensibilité à une source de protéines qu'ils consomment depuis des années sans problème.
La solution consiste généralement à identifier et à éliminer l’ingrédient incriminé dans l’alimentation du chat, par exemple en passant à une « nouvelle » source de protéines avec laquelle le chat n’a jamais été nourri auparavant. (Les véritables allergies alimentaires sont beaucoup moins courantes que les intolérances alimentaires, mais si une allergie est impliquée dans la diarrhée de votre chat, la solution consistera toujours à éliminer de son alimentation tous les ingrédients susceptibles de causer des problèmes.)
Vous pourriez parfois être tenté de traiter votre chat avec des morceaux de votre propre nourriture, mais ce n’est généralement pas une bonne idée. À quelques exceptions près, les aliments destinés aux humains ne sont pas bons pour les chats et certains sont même toxiques. Les aliments toxiques pour les chats comprennent le chocolat, l'avocat, les raisins/raisins secs, les oignons, l'ail, l'alcool et l'édulcorant xylitol (que l'on trouve dans de nombreux produits commercialisés comme « sans sucre » ou « à faible teneur en glucides »).
Les produits laitiers sont également problématiques car, même si de nombreux chats adultes aiment le goût du lait, ils ne disposent pas de l’enzyme nécessaire pour décomposer le lactose, le sucre présent dans le lait. L'incapacité à digérer le lactose, connue sous le nom d'intolérance au lactose, est une cause bien connue de diarrhée chez le chat.
L'ingestion de substances toxiques (toxiques) peut provoquer de la diarrhée, ainsi que d'autres symptômes, tels que des vomissements, de la bave, des convulsions, une lenteur et une démarche instable. De nombreuses substances trouvées dans la maison, telles que les insecticides, les rodenticides, les produits de nettoyage et les antigels, rendront malade ou tueront un chat si elles sont ingérées.
Manger n'importe quelle plante peut provoquer de la diarrhée ou des vomissements, mais de nombreuses plantes communes d'intérieur et d'extérieur (lys, tulipes, poinsettias, digitale et philodendron, entre autres) sont toxiques pour les chats et peuvent provoquer des maladies mortelles si même un petit morceau est mangé.
Les médicaments destinés aux humains sont une autre cause fréquente d'empoisonnement félin.
De nombreux chats aiment mâcher des objets qui ne sont pas de la nourriture, comme du carton ou des jouets, mais si de tels objets sont avalés, ils peuvent irriter le tube digestif ou même finir par se loger dans les intestins, créant ainsi une obstruction dangereuse. Un blocage peut provoquer de la diarrhée car, même si l'obstruction empêche les selles solides de se déplacer dans les intestins, du liquide peut s'infiltrer autour d'elles.
Les ficelles, fils, rubans, élastiques et autres sont particulièrement dangereux en raison des minuscules barbes sur la langue d'un chat, qui pointent vers la gorge pour aspirer la nourriture. Une fois qu'un morceau de fil ou de tissu est accroché à ces barbes, il est très difficile pour votre chat d'éviter de l'avaler. Et si une extrémité d’une ficelle se coince dans les barbes de la bouche, l’autre extrémité peut s’étendre jusqu’au système digestif et provoquer de graves blessures internes. Jouer avec de la ficelle est un excellent exercice pour votre chat, mais il est important de le surveiller chaque fois qu'il y a quelque chose qui ressemble à une ficelle.
Les parasites sont des organismes eucaryotes qui infectent leurs hôtes et leur causent des dommages. Certains des parasites qui infectent les chats sont de grands organismes multicellulaires, notamment les vers plats (douves et ténias), les vers ronds (Toxascaris et Toxocara) et les ankylostomes (Ancylostoma et Uncinaria). D'autres parasites sont des protozoaires unicellulaires, tels que Giardia, Tritrichomonas et coccidies (Cystoisospora, Cryptosporidium et Toxoplasma). N'importe lequel de ces parasites peut irriter le tractus gastro-intestinal (GI) et provoquer de la diarrhée, ainsi que d'autres symptômes, tels que des vomissements, un pelage terne et une déshydratation.
De nombreux chats sont extrêmement sensibles aux changements dans leur environnement ou dans leur routine. Des feux d'artifice, un voyage en voiture ou l'arrivée d'une nouvelle personne ou d'un nouvel animal dans la maison, par exemple, peuvent être très stressants pour certains chats. Chez les chats comme chez les humains, le corps réagit au stress en libérant des hormones et d'autres produits chimiques qui perturbent le microbiome intestinal, entraînant souvent une diarrhée aiguë.
De nombreux médicaments vétérinaires prescrits peuvent provoquer la diarrhée comme effet secondaire, notamment les stéroïdes, les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), les médicaments pour le cœur, les bronchodilatateurs (pour l'asthme) et les anxiolytiques. Mais les médicaments qui causent la diarrhée les plus courants sont les antibiotiques, qui perturbent le microbiome intestinal en tuant de nombreuses bactéries bénéfiques ainsi que les agents pathogènes qu'ils sont censés cibler.
Le métronidazole (Flagyl) est un antibiotique et un antiprotozoaire fréquemment prescrit aux chats, par exemple pour traiter les maladies des gencives, les infections bactériennes et même la diarrhée inexpliquée. Mais il a été démontré que ce médicament particulier cause des dommages à long terme au microbiome intestinal et est moins efficace qu'on ne le pensait pour de nombreuses affections gastro-intestinales.
La diarrhée est souvent le signe que le microbiome intestinal est déséquilibré, ce qui signifie que certaines des bactéries intestinales bénéfiques nécessaires au bon fonctionnement du système digestif et immunitaire sont absentes ou ne sont pas présentes dans les bonnes proportions.
De tels déséquilibres peuvent résulter de diverses causes. Un régime alimentaire trop riche en glucides peut entraîner une croissance si nombreuse de certains groupes de bactéries, comme les Firmicutes, qu’ils évinceront d’autres groupes importants. Un traitement antibiotique peut tuer de nombreuses bactéries intestinales bénéfiques en plus des bactéries nocives qu’il est censé traiter. Certaines maladies chroniques, dont certains cancers, perturbent continuellement les populations bactériennes de l'intestin, entraînant des déséquilibres persistants.
Selon les propres données d’AnimalBiome, l’un des déséquilibres du microbiome intestinal les plus courants chez les chats est une prolifération de bactéries Escherichia coli (E. coli), qui est une cause fréquente de diarrhée. En analysant des milliers d'échantillons de crottes de chat collectés sur sept ans, nous avons été surpris de constater qu'un chat sur sept présente des niveaux élevés et malsains d'E. coli dans son intestin.
En tant que carnivores obligatoires, les chats n’ont pas besoin du tractus gastro-intestinal plus long requis par les omnivores comme les humains, qui ont une alimentation beaucoup plus large, ou les herbivores comme les vaches et les lapins, qui mangent des plantes. Le tube digestif d’un chat est relativement court et un repas riche en protéines s’écoule rapidement. Il faut généralement environ 20 heures à la nourriture d’un chat pour traverser tout le tractus gastro-intestinal, alors que chez un humain, la digestion peut prendre jusqu’à 72 heures. Le taux de transit rapide de la nourriture à travers le tractus gastro-intestinal du félin reflète son adaptation à un mode de vie de chasse, ce qui rend le chat prêt à bondir sur la proie suivante après avoir rapidement digéré la proie actuelle.
Différentes maladies surviennent dans différentes parties du tractus intestinal. Par conséquent, pour déterminer la cause du problème de votre chat, il est utile de déterminer si la diarrhée provient de l'intestin grêle ou du gros intestin (côlon).
Par exemple, étant donné que l’intestin grêle est l’endroit où la plupart des nutriments sont absorbés, des problèmes peuvent signifier que le corps manque d’une grande partie des éléments nutritifs contenus dans la nourriture de votre chat, ce qui peut créer des problèmes supplémentaires, comme une perte de poids et des carences nutritionnelles. Les crottes de votre chat peuvent offrir des indices importants :
La couleur des crottes de votre chat peut également vous aider à comprendre ce qui se passe. Ce nuancier de crottes de chat décrit les couleurs de crottes les plus courantes et leurs causes :
La diarrhée est encore plus fréquente chez les chatons que chez les chats adultes. Le système digestif d’un chaton est encore en train de s’adapter aux aliments solides, et même de petits changements alimentaires peuvent provoquer des troubles intestinaux. Les chatons sont plus vulnérables aux parasites et agents pathogènes intestinaux car leur système immunitaire est encore en développement. Ils sont également plus susceptibles d’ingérer des éléments qui pourraient être toxiques ou créer des blocages intestinaux. Et certaines maladies qui provoquent la diarrhée sont plus fréquentes chez les chatons, comme le coronavirus entérique félin (FeCoV) et la PIF.
Les chatons étant petits, la diarrhée peut rapidement entraîner une déshydratation et une faiblesse sévères. Donc, si votre chaton a une diarrhée qui dure plus de deux jours ou qui s'accompagne d'autres symptômes, contactez immédiatement votre vétérinaire.
Chez un chat adulte, des selles molles dans la litière de temps en temps ne sont pas préoccupantes. Et si votre chat se comporte normalement et semble se sentir bien, il est raisonnable d'attendre un jour ou deux pour voir si la diarrhée disparaîtra d'elle-même.
Mais si la diarrhée de votre chat dure plus de deux jours (et plus d’un jour pour un chaton) ou s’accompagne de signes cliniques supplémentaires, tels que des vomissements, un manque d’appétit ou une léthargie, cela pourrait indiquer un problème de santé grave. Et si vous pensez que votre chat a ingéré quelque chose de toxique ou avalé un corps étranger, vous devez immédiatement consulter un vétérinaire.
Votre vétérinaire peut utiliser un certain nombre d'approches diagnostiques pour rechercher les causes possibles de la diarrhée de votre chat, notamment un examen physique, un test de parasitose/pathogène fécal, des analyses de sang, une analyse d'urine et une imagerie (telle qu'une radiographie ou une échographie).
Que la cause de la diarrhée de votre chat ait été identifiée ou soit toujours sous enquête, il existe plusieurs façons d’aider votre chat à se sentir mieux. Voici quelques conseils :
Évitez les médicaments sauf prescription de votre vétérinaire. Ne donnez jamais à votre chat de médicaments antidiarrhéiques humains, car bon nombre de ces produits sont toxiques ou mortels pour les chats. Évitez les antibiotiques à moins qu’ils ne soient absolument nécessaires, car la plupart des antibiotiques peuvent aggraver ou provoquer de la diarrhée. Si votre chat a une infection bactérienne et que votre vétérinaire détermine que des antibiotiques sont nécessaires, il est important de soutenir la santé intestinale de votre chat pendant et après le traitement.
Nourrissez le bon régime. Vérifiez auprès de votre vétérinaire avant d’apporter des modifications au régime alimentaire de votre chat. Si la nourriture habituelle de votre chat est riche en glucides, demandez-lui d’ajouter progressivement plus de protéines. Assurez-vous de donner une alimentation de haute qualité et adaptée à votre chat. Il est probablement préférable d’éliminer les friandises et tout autre extra jusqu’à ce que la diarrhée soit résolue. Et fournissez toujours à votre chat beaucoup d'eau fraîche.
Ne refusez pas de nourriture. Il est souvent recommandé de jeûner votre chat pendant quelques heures en cas de vomissements, mais il est peu probable que cela aide à soulager la diarrhée. (Ne refusez jamais de nourriture à un chat pour quelque raison que ce soit pendant plus de 24 heures ; une nutrition insuffisante pendant quelques jours seulement peut entraîner une maladie hépatique potentiellement mortelle chez le chat.)
Ajoutez des fibres et des prébiotiques. L’ajout de certaines sources de fibres à l’alimentation de votre chat, en particulier les fibres prébiotiques inuline et psyllium, peut améliorer la diarrhée à la fois en absorbant l’excès d’eau dans les intestins et en fournissant de la nourriture aux bactéries bénéfiques qui vivent dans le tractus intestinal. Commencez toujours avec une très petite quantité de fibres.
Surtout si la diarrhée de votre chat est le résultat d’une cure d’antibiotiques ou d’une prolifération d’E. coli, Gut Maintenance Plus (GMP) pour chats peut aider. Contenant la levure probiotique Saccharomyces boulardii, le prébiotique MOS et un cocktail de bactériophages appelé PreforPro®, notre produit GMP a été spécialement conçu pour résoudre la diarrhée causée par les antibiotiques ou E. coli.
Des études ont montré que S. boulardii est sûr et efficace pour prévenir et réduire la diarrhée due à de multiples causes, y compris l'utilisation d'antibiotiques. En tant que probiotique, il est particulièrement utile pour la régénération des populations de microbes intestinaux devenues déséquilibrées.
S. boulardii est également inclus dans notre poudre KittyBiome S. boulardii + FOS. « FOS » signifie fructo-oligosaccharides, qui sont de minuscules fibres solubles dont il a été démontré qu'elles améliorent la santé intestinale lorsqu'elles sont ajoutées à l'alimentation d'un chat. Des recherches ont montré que les FOS offrent de plus grands avantages aux chats que les autres fibres prébiotiques, et il existe même des preuves que l'ajout de FOS à l'alimentation d'un chat entraîne une diminution des bactéries nocives E. coli.
Testez la santé intestinale de votre chat. Les tests du microbiome intestinal peuvent vous en dire beaucoup sur ce qui se passe dans le système digestif de votre chat et sur la façon de corriger certains problèmes. En identifiant tous les différents types de bactéries dans l'intestin de votre chat, notre test de santé intestinale simple et non invasif peut déterminer si ces populations bactériennes sont présentes en quantités équilibrées par rapport aux microbiomes intestinaux de chats en bonne santé.
Comme les humains, les chats dépendent des bactéries qui vivent dans le tractus gastro-intestinal pour les aider à digérer leur nourriture et à en extraire les nutriments. Un microbiome intestinal diversifié et bien équilibré soutient également le système immunitaire, maintient le pelage de votre chat en bonne santé et favorise même une bonne humeur. Mais lorsque certaines populations de bactéries bénéfiques disparaissent, le microbiome devient déséquilibré et d’importantes fonctions digestives et immunitaires peuvent ne plus fonctionner correctement. Plus tôt vous pourrez détecter un déséquilibre grâce aux tests du microbiome, plus il sera facile à résoudre.
Le rapport de test du microbiome de votre chat vous donnera des recommandations personnalisées sur la meilleure façon de restaurer et de maintenir la santé intestinale de votre chat. Si un déséquilibre est détecté, le rapport peut inclure des recommandations alimentaires, ce qui suffit souvent pour ajuster l’équilibre entre les groupes de bactéries intestinales résidentes de votre chat. La transition vers un régime riche en protéines et faible en glucides, par exemple, peut améliorer la santé intestinale de votre chat en favorisant la croissance de l'important groupe de fusobactéries, qui prospère dans un environnement riche en protéines.
Pour les chats souffrant de diarrhée chronique causée par des déséquilibres microbiologiques plus graves ou une MII, notre supplément KittyBiome Gut Restore peut aider à équilibrer l'intestin et à soulager les symptômes. Offrant les avantages de la transplantation fécale dans une capsule orale, nos suppléments Gut Restore fournissent à l'intestin les bactéries bénéfiques manquantes et éliminent les bactéries nocives en l'ensemençant avec une communauté entière de microbes intestinaux sains spécifiques aux chats.
Dans les refuges pour animaux, les chats souffrant de diarrhée ne sont généralement pas adoptés aussi rapidement que les animaux en bonne santé et sont donc plus vulnérables à l’euthanasie. Lisez l’histoire de Marigold ; une chatte de refuge souffrant de diarrhée chronique qui a trouvé un foyer permanent et une solution à ses problèmes digestifs.
Parce que la diarrhée chronique est un problème très grave pour les chats dans les refuges et refuges pour animaux, nous aidons à soutenir ces organisations en offrant des réductions sur les produits et en faisant périodiquement don de tests et de suppléments sur le microbiome.
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Ellen Barber est une écrivaine, rédactrice et vérificatrice de faits avec plus de 20 ans d'expérience. ... Lire la suite
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