Bien que faire une sieste au soleil soit un excellent passe-temps estival, assurez-vous que le ventre et le nez sensibles sont protégés avec un écran solaire. Crédit :damedeeso | Getty Images Il n’est jamais trop tôt pour commencer à réfléchir aux moyens d’assurer la sécurité de votre chien en été, surtout contre la chaleur. Les chiens laissés dans les voitures par temps chaud courent un risque évident, mais ceux auxquels vous ne pensez peut-être pas sont les chiens qui passent des heures dehors sans accès à l'ombre ou à l'eau fraîche, même les jours qui ne semblent pas excessivement chauds.
Protéger ses animaux par temps chaud, c’est penser à la climatisation, à la sécurité autour des piscines et autres plans d’eau, ainsi qu’aux effets du soleil. Les facteurs à prendre en compte sont la température et l’humidité, le niveau d’activité de votre chien et l’état de santé existant. Ces conseils de sécurité estivale pour les animaux de compagnie vous aideront à reconnaître et à prévenir les coups de soleil, la déshydratation, l'épuisement dû à la chaleur et les risques d'eau chez les chiens.
Votre chien adore s'allonger sur l'asphalte chaud ou le béton ? J’en ai eu plusieurs, dont deux avec d’épais manteaux noirs, qui n’aimaient rien de mieux que de porter un toast par une chaude journée d’été. Comme nous n’avions pas de jardin, cela m’obligeait à rester dehors avec eux. Je leur donnerais 10 minutes avant de les chasser à l’intérieur. Mais les chiens qui ont libre accès à l'extérieur sans surveillance courent un risque de coup de soleil ou, à long terme, de cancer de la peau, surtout s'ils ont la peau claire ou fine et peu de poils.
Des zones telles que le nez et les oreilles (ou le ventre si votre chien aime s'allonger sur le dos au soleil) sont les plus susceptibles de contracter des coups de soleil ou de développer un cancer de la peau. Appliquez un écran solaire, spécialement conçu pour les chiens, chaque fois que votre chien passe de longues heures à l'extérieur, en particulier entre 10 h et 15 h, lorsque les rayons du soleil sont les plus puissants. Assurez-vous de rechercher une crème solaire canine résistante à l'eau si votre chien joue beaucoup dans l'eau.
Certaines options de crème solaire pour chien incluent :
Fournit une ombre fiable dans votre cour. Placez des lits couverts ou des tentes pour chiots dans différentes zones afin que votre chien ait un endroit ombragé où aller tout au long de la journée lorsque le soleil se couche si votre terrasse ou patio n'a pas de couverture toute la journée. Dans des températures extrêmes, cependant, les chiens sont mieux à l'intérieur avec la climatisation, surtout s'ils sont de races à visage court ou brachycéphales telles que les bouledogues, les pékinois ou les carlins. La structure de leurs voies respiratoires rend difficile la dissipation de la chaleur. Ces chiens peuvent mourir rapidement dans des conditions chaudes et humides. Aussi peu qu'une demi-heure dehors à 85 degrés Fahrenheit peut être fatale.
Les chiens, en particulier les races brachycéphales, peuvent également mourir à l'intérieur si le courant est coupé pendant des périodes de chaleur extrême, les laissant sans climatisation. Pensez à installer une application qui vous avertira des pannes de courant si vous n'êtes pas chez vous ou voyez si votre fournisseur d'électricité propose des inscriptions pour les alertes de panne de courant. C'est également une bonne idée d'avoir une personne à contacter en cas d'urgence qui puisse se rendre rapidement chez vous si vous ne pouvez pas quitter le travail pour aider vos chiens.
À la maison, à l’extérieur et sur la route, les chiens doivent toujours avoir accès à de l’eau fraîche. Rafraîchissez-le quotidiennement ou chaque fois qu'il semble sale. Lavez quotidiennement le bol dans de l’eau tiède savonneuse ou passez-le au lave-vaisselle pour éliminer la bave bactérienne qui peut s’accumuler, surtout par temps chaud. Si vous faites une randonnée ou à la plage, emportez de l'eau et une gamelle pliable pour animaux de compagnie (utilisez un mousqueton pour l'attacher à votre sac à dos ou à votre sac) ou une bouteille d'eau dans laquelle votre chien peut boire.
En plus de l'eau fraîche, voici quelques friandises amusantes pour aider votre chien à rester hydraté :
Les symptômes de déshydratation chez le chien comprennent la léthargie, le manque d’élasticité de la peau, les gencives sèches ou collantes, le nez sec, un halètement excessif et les yeux enfoncés. Si votre chien présente l’un de ces symptômes, faites-lui boire de l’eau immédiatement. S’ils ne s’améliorent pas, consultez votre vétérinaire. Une déshydratation sévère nécessite un traitement vétérinaire.
Quelle est la tolérance à la chaleur d’un chien ? Cela dépend. Selon une étude de 2016 publiée dans Scientific Reports, les facteurs de risque importants incluent la race (le Chow Chow, le Bulldog et le Bouledogue français faisaient partie des personnes les plus à risque), un poids corporel supérieur à la normale, une forme de crâne brachycéphale, l'âge de plus de deux ans et un poids supérieur à 110 livres (50 kg).
Mais l’épuisement dû à la chaleur et le coup de chaleur peuvent affecter n’importe quel chien. En plus des chiens à face plate, soyez particulièrement prudent avec :
Ne pensez pas que votre chien sera en sécurité simplement parce que ce n’est pas encore le milieu de l’été. De nombreux chiens souffrent d’épuisement dû à la chaleur lors des journées surprises du printemps ou de l’automne qui sont inhabituellement chaudes. Sans traitement, l'épuisement dû à la chaleur peut se transformer en coup de chaleur, ce qui constitue une urgence médicale.
Les signes d'épuisement dû à la chaleur chez le chien comprennent :
L’immersion dans l’eau froide aidera à abaisser la température de votre chien (l’idée selon laquelle l’eau froide le mettrait en état de choc a été démystifiée). Si l'immersion n'est pas possible, utilisez le refroidissement par évaporation :placez-la dans un bâtiment ou une voiture climatisé ou dans un endroit ombragé ou intérieur, mouillez-lui la tête, le cou et le ventre et dirigez un ventilateur vers elle. Demandez l'aide d'un vétérinaire, car cela peut constituer une urgence médicale, surtout si votre chien a perdu connaissance.
Les chiens se rafraîchissent principalement en haletant, même s'ils transpirent également un peu par les coussinets de leurs pieds. If you notice your dog is panting heavily—especially if her tongue looks abnormally long and wide and her lips are pulled back—it’s time to help her cool off. Voici quelques façons d'aider un chien à rester au frais, que ce soit à la maison ou à l'extérieur :
Si vous avez un chien qui aime l’eau, vous passez probablement beaucoup de temps dans et autour de l’eau avec lui. Ce qu'il faut savoir pour éviter les problèmes :
*Méfiez-vous des proliférations d'algues nocives dans les lacs et les étangs :le contact peut entraîner des maladies, voire la mort, tant chez les chiens que chez les humains. N’oubliez pas que les algues nuisibles ne sont pas toujours visibles. Il est préférable de vérifier auprès du service de conservation ou de santé de votre État si l’eau a été testée avant de laisser votre chien trop près. Au bord de l'océan, faites attention aux marées rouges, qui présentent des dangers similaires. Identifiez-les grâce à la présence de poissons morts, à une irritation respiratoire et à des avis de santé publique. Encore une fois, il n'y aura pas toujours de changements visibles dans la couleur de l'eau, alors vérifiez d'abord.
*Gardez un œil sur votre chien qui nage ou qui fait du body-surf. While dogs naturally ingest water while swimming, swallowing too much (either fresh or saltwater) can lead to potentially fatal sodium imbalances. Pour éviter cela, ne laissez pas votre chien nager pendant plus de 15 à 20 minutes sans sortir de l’eau. Aussi, gardez l’eau pendant le temps de jeu court pour limiter la quantité d’eau que votre chien ingère. Pour plus d'informations, consultez « L'intoxication par l'eau chez les chiens peut être mortelle ».
*Dans les piscines, apprenez toujours à votre chien comment trouver les marches et les utiliser pour sortir ou fournissez une rampe Skamper-Ramp ou un produit similaire pour faciliter la sortie. Les Skamper-Ramps sont également utiles sur les bateaux.
*Protect old or blind pets from falling in by putting up a pool fence or other barrier, or put a pool alarm in the water that will go off if a pet falls in.
* Certains chiens ne sont tout simplement pas faits pour nager, surtout s'ils ont une grosse tête ou des pattes courtes. Autour de l'eau, gardez un œil vigilant sur les Basset Hounds, les Boston Terriers, les Bulldogs, les Teckels et les Carlins.
