La plupart des chiens ont des capacités auditives remarquables. Ils peuvent entendre des sons aigus à des fréquences que les humains ne peuvent pas détecter. Ils peuvent percevoir les bruits sur de longues distances, soit environ quatre fois la distance que les humains peuvent entendre.
Mais une bonne audition n’est pas toujours une garantie chez les chiens. Certains chiens peuvent naître avec une incapacité à entendre en raison d’un défaut génétique ou d’un autre problème. Ils peuvent également souffrir d’une perte auditive canine à la suite d’une infection ou d’une blessure traumatique – ou simplement parce qu’ils vieillissent.
Poursuivez votre lecture pour découvrir tout ce que vous devez savoir sur l'identification et les soins d'un chien sourd.
Quels sont les signes de surdité chez le chien ? Le Dr Becca Boronat, vétérinaire à la Best Friends Animal Society, affirme que les parents d'animaux de compagnie peuvent remarquer plusieurs choses. D’une part, le comportement du chien pourrait changer.
"Les chiens sourds peuvent ne pas réagir aux sons courants, tels que leur nom, la sonnette ou d'autres bruits domestiques", explique le Dr Boronat, ajoutant que des bruits comme le grincement d'un jouet peuvent également ne pas susciter de réponse.
Si un chiot naît sourd, il ne développera peut-être jamais les comportements typiques des chiens entendants, comme réagir aux sons. Cependant, une nouvelle apparition de surdité chez un chien entendant peut ressembler à des changements de comportement inattendus.
Une autre indication qu'un chien devient sourd ou a déjà perdu l'audition est un changement dans ses habitudes de sommeil, selon le Dr Boronat. "Ils peuvent sursauter plus facilement lorsqu'on les touche pendant leur sommeil, car ils n'entendent pas les pas qui s'approchent."
Un autre signe peut être trouvé dans la façon dont un chien bouge. "Ils pourraient bouger la tête plus fréquemment dans un mouvement de recherche, essayant de compenser visuellement le manque d'informations auditives", explique le Dr Boronat.
Enfin, elle note que la surdité peut rendre votre chien plus anxieux ou stressé que d'habitude, en particulier dans des situations inhabituelles.
Quelles sont les causes de la surdité chez le chien ? Pour certains, ils naissent simplement de cette façon en raison de facteurs génétiques, d’une exposition toxique ou de dommages viraux au cours du développement, selon le Dr Boronat. La perte auditive présente dès la naissance est appelée surdité congénitale.
Les chiens de n'importe quelle race peuvent être sensibles à la surdité congénitale, mais certaines races sont plus sensibles que d'autres.
"Les races à robe merle et blanche, telles que les Dalmatiens, les Bull Terriers, les Australian Heelers, les Catahoulas, les Cocker Spaniels anglais, les Parson Russell Terriers et les Boston Terriers, sont généralement touchées", explique le Dr Boronat. "La liste des races touchées, qui compte désormais une centaine, s'allonge et pourrait changer en fonction de la popularité des races et des pratiques de sélection sélective."
Outre la surdité congénitale, un chien devenu sourd – ou partiellement sourd – peut être le résultat du vieillissement, de l’ototoxicité, d’un traumatisme sonore, d’une otite interne et d’une anesthésie, entre autres causes. [1]
Le Dr Boronat explique également que la surdité soudaine du chien peut provenir de différentes conditions médicales, notamment :
Cependant, ajoute-t-elle, pour bon nombre de ces conditions, l'audition d'un chien peut revenir - ou revenir partiellement - une fois résolue.
Bien que prendre soin d'un chien sourd présente des défis supplémentaires, vous pouvez faire de nombreuses choses pour faciliter les choses pour vous et votre chiot.
Essayez de vous fier aux signaux visuels plutôt qu'aux signaux auditifs lorsque vous interagissez avec votre chien à la maison. "Assurez-vous que le chien peut vous voir arriver pour éviter de le surprendre", conseille le Dr Boronat.
Les parents d’animaux peuvent également entraîner les chiens sourds à répondre aux signaux manuels. Selon l’organisation à but non lucratif Deaf Dogs Rock, les parents d’animaux peuvent proposer des signes indiquant le nom de leur chien, des commandes de base et un renforcement positif. Par exemple, certains propriétaires d’animaux s’appuient sur les bases de la langue des signes américaine (ASL) pour créer des signaux manuels pour les chiens sourds.
Lors du dressage de chiens sourds, Karen Prior Clicker Training recommande d'utiliser un toucher doux comme une tape sur l'épaule (pour éviter de surprendre votre chien), l'allumage et l'extinction des lumières (comme une lampe de poche) ou des vibrations telles que tapoter ou piétiner le sol.
Il existe également des colliers vibrants spéciaux – à ne pas confondre avec les colliers à choc – qui peuvent être utilisés pour attirer l'attention de votre chien, explique le Dr Boronat.
Les parents de chiens sourds doivent penser à la sécurité, en particulier lorsque votre chien passe du temps à l’extérieur. Un chien sourd peut être vulnérable à être heurté par une voiture puisqu’il est incapable de l’entendre arriver, par exemple. "Gardez toujours votre chien sourd en laisse ou dans un endroit sécurisé et clôturé pour l'empêcher de s'éloigner ou de se mettre en danger", explique le Dr Boronat.
Une chose que les parents de chiens sourds devraient essayer d’éviter à tout prix est d’imposer un stress supplémentaire à vos compagnons canins. « Des mouvements brusques ou des environnements comportant de nombreuses distractions visuelles peuvent stresser un chien sourd », explique le Dr Boronat. "L'introduction progressive de nouveaux environnements peut aider à réduire l'anxiété."
Enfin et surtout, il est important d'emmener votre chien à la clinique vétérinaire pour des contrôles.
"Bien que les chiens sourds n'aient pas nécessairement besoin de soins médicaux supplémentaires liés à leur surdité", explique le Dr Boronat, "ils devraient subir des examens réguliers pour surveiller leur état de santé général."
Bien sûr, si votre chien souffre d'une maladie sous-jacente conduisant à la surdité, assurez-vous qu'il reçoive un traitement continu.
Prendre soin d'un chiot ou d'un chien sourd peut présenter des défis supplémentaires, mais la préparation et la préparation faciliteront votre travail.
« La patience et la compréhension sont cruciales », explique le Dr Boronat. "Les chiens sourds s'appuient fortement sur leurs autres sens et sur leur lien avec leurs compagnons humains pour naviguer dans le monde."
Une chose est sûre :les chiens sourds peuvent être de merveilleux compagnons. Si vous envisagez d'adopter un chien sourd, il existe plusieurs groupes aux États-Unis qui peuvent vous aider à faciliter cette démarche, notamment Deaf Dogs Rock, Pink Heart Rescue et Deaf Dogs of Oregon.
