Les démangeaisons de votre chien sont-elles causées par des allergies ou des puces ? Comment le découvrir

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Votre chien se gratte, se lèche ou se mord constamment la peau ? Ce sont souvent des signes avant-coureurs d’un chien qui démange. Et l’une des causes les plus courantes de démangeaisons incessantes sont les puces ou les allergies cutanées. Mais comment savoir ce qui cause l’inconfort de votre chiot ?

Bien que les démangeaisons cutanées chez les chiens puissent sembler une irritation mineure, elles peuvent avoir un impact énorme sur le sommeil, le confort et la qualité de vie de votre chiot. Il est donc important d’aller au fond de la question :« Pourquoi mon chien démange-t-il autant ? »

Dans ce guide, nous vous aiderons à comprendre les signes des puces et des allergies cutanées (y compris les allergies aux puces). De plus, nous vous expliquerons comment faire la différence et partagerons des étapes simples pour soulager les démangeaisons de votre chien.

Pourquoi mon chien démange-t-il autant :est-ce des allergies ou des puces ?

Les puces et les allergies peuvent provoquer un prurit intense (démangeaisons) chez le chien. Les mécanismes sous-jacents sont cependant différents. Cependant, comme les signes de ces conditions se chevauchent souvent, il peut être difficile de déterminer la cause profonde du problème.

Voici un aperçu plus approfondi de la façon dont les puces et les allergies affectent la peau de votre chien et pourquoi elles provoquent des irritations.

Pourquoi les puces provoquent des démangeaisons chez votre chien

Les puces sont de minuscules insectes parasites qui rampent à travers le pelage de votre chien et lui mordent la peau, laissant derrière elles des taches rouges qui démangent. La sensation de puces rampant et mordant est ce qui provoque des démangeaisons chez les chiens. Cela peut alors déclencher des grattages et des mastications incessants chez la plupart des chiens.

Certains chiens développent une sensibilité accrue à une protéine présente dans la salive des puces. Cela peut conduire à une réaction allergique connue sous le nom de dermatite allergique aux puces chez le chien (FAD). Chez les chiens atteints de FAD, il suffit de quelques piqûres de puces pour provoquer de graves démangeaisons. Dans ces cas, il est important de s’attaquer à la fois à l’infestation et à l’allergie.

Pourquoi les allergies cutanées provoquent des démangeaisons chez votre chien

Les allergies cutanées chez les chiens surviennent lorsque leur système immunitaire réagit de manière excessive à une ou plusieurs substances spécifiques. Ces déclencheurs, appelés allergènes, peuvent provenir de diverses sources, notamment :

• Allergènes environnementaux comme le pollen, les acariens, l'herbe ou la moisissure
• Allergènes alimentaires peut être n'importe quel ingrédient, mais les plus courants sont les protéines comme le poulet, le bœuf ou les produits laitiers
• Allergènes de puces lié à la sensibilité à la salive des puces

Les chiens souffrant d'allergies environnementales, également appelées dermatite atopique, ont souvent une barrière cutanée défectueuse, permettant aux allergènes de pénétrer dans la peau et de provoquer des démangeaisons. De même, les allergies alimentaires peuvent déclencher des démangeaisons, souvent accompagnées de symptômes gastro-intestinaux comme des vomissements ou de la diarrhée.

La réaction du système immunitaire aux allergènes libère des produits chimiques comme l’histamine, entraînant une inflammation cutanée, des rougeurs et des démangeaisons. Le grattage chronique peut également provoquer des infections cutanées secondaires, aggravant l'inconfort.

Autres causes de démangeaisons cutanées chez les chiens

Bien que les infestations de puces et les allergies cutanées soient les causes les plus fréquentes de démangeaisons cutanées chez les chiens, d'autres coupables pourraient être :

• Infections cutanées bactériennes (c'est-à-dire staphylococciques dermatite)
• Infections cutanées à levures (c.-à-d. Malassezia dermatite)
• Infestation par d'autres parasites cutanés, tels que les acariens ou les poux

Allergies ou puces ? Comment le savoir

Il peut être difficile de déterminer la cause des démangeaisons de votre chien. Certains signes sont communs aux puces et aux allergies cutanées. Et les chiens allergiques aux piqûres de puces présenteront généralement des signes d'allergies aux puces et cutanées.

Vous trouverez ci-dessous quelques signes à surveiller qui peuvent vous aider à identifier le coupable. Mais travaillez toujours avec votre vétérinaire pour confirmer la cause et le plan de traitement correct.

5 signes courants de puces sur les chiens

Les puces sont le parasite externe le plus courant chez les chiens et on les trouve partout dans le monde. Si vous vous demandez :« Comment puis-je savoir si mon chien a des puces ? » faites attention à ces signes courants :

Selon la situation géographique, les puces sont présentes sur 5 à 100 pour cent des chiens d'une zone. Avec des chiffres alarmants comme ceux-ci, vous vous demandez peut-être :comment savoir si un chien a des puces ?

Vous pouvez vous préparer à identifier une infestation de puces en vous familiarisant avec les signes de puces sur les chiens.

Les signes courants de puces (en l'absence d'allergie) comprennent :

1. Petites piqûres de puces rouges sur la peau :Ces piqûres rouges de puces peuvent ressembler à de petits boutons, des points en relief ou une éruption cutanée sur la peau de votre chien. Les piqûres de puces chez les chiens ont tendance à apparaître dans des zones telles que la base de la queue, l'aine ou les aisselles de votre chien.
2. Taches sombres de « saleté de puces » sur la peau :La saleté des puces sur les chiens n’est pas de la vraie saleté, même si elle peut y ressembler (ou, plus communément, au marc de café). C’est le terme désignant le sang que les puces digèrent et excrètent sur la peau près de la base du pelage de votre chien. Pour savoir si vous avez affaire à de la saleté ou à des crottes de puces, essayez de récupérer quelques taches sur une serviette en papier humide. S'ils deviennent rouges, c'est de la saleté de puces.
3. Puces visibles rampant dans la fourrure :Les puces sont de petits insectes étroits à six pattes. Vous pouvez les voir (ou leurs œufs) n'importe où sur un chien. Cependant, les endroits les plus courants se situent dans le bas du dos, au-dessus de la base de la queue, de l'aine et du cou. 
4. Léchage, grattage, morsure ou mastication excessifs :La sensation des insectes rampant et mordant peut provoquer des démangeaisons. Votre chien peut se toiletter excessivement et mâcher les puces pour les éliminer.
5. Perte de cheveux (c.-à-d. alopécie) :Le grattage et la mastication constants peuvent entraîner un amincissement et une perte de fourrure. Vous remarquerez peut-être des plaques d'alopécie, en particulier dans des zones comme le dos ou les jambes.

Les puces peuvent également transmettre des ténias si votre chien avale accidentellement une puce infectée. Soyez donc attentif aux petits segments ressemblant à du riz dans les excréments de votre chien ou autour de son anus. Si votre chien est très fortement infesté de puces, les parasites peuvent également consommer suffisamment de sang pour provoquer une anémie. Les signes d’une perte de sang grave incluent également des gencives pâles. Ceci est plus fréquent chez les jeunes animaux. 

7 signes courants d'allergies cutanées chez le chien

Les allergies cutanées présentent des symptômes similaires à ceux des infestations de puces, mais peuvent également présenter des signes uniques. Voici les symptômes des allergies cutanées les plus courantes chez les chiens :

1. Rougeurs et irritations cutanées :Les allergies cutanées provoquent une inflammation qui peut rendre la peau rouge et irritée. Ceci est particulièrement fréquent dans des zones telles que les pattes, le ventre et les aisselles.
2. Grattage, mastication et léchage excessifs :Les démangeaisons provoquent un grattage et une mastication excessifs. Vous remarquerez peut-être également que votre animal se lèche les pattes de manière obsessionnelle. 
3. Perte de cheveux (c.-à-d. alopécie) :Comme pour les puces, les allergies cutanées peuvent déclencher des grattages et une mastication excessifs du chien, entraînant une perte de fourrure. Un épaississement de la peau peut survenir en cas d'allergies cutanées, ce qui peut contribuer à la chute des cheveux.
4. Infections cutanées récurrentes :Les infections cutanées, à la fois bactériennes et à levures, sont fréquentes chez les chiens allergiques. La barrière cutanée est souvent défectueuse, permettant aux organismes microscopiques de s'infiltrer. Le grattage et la mastication qui en résultent peuvent provoquer des lésions cutanées qui s'infectent. Selon leur gravité, les infections cutanées peuvent également développer une odeur nauséabonde.
5. Épaississement et assombrissement de la peau :L'inflammation chronique et les infections cutanées peuvent provoquer un épaississement de la peau. La peau épaissie (c’est-à-dire lichénifiée) peut également prendre un pigment plus foncé. Ceci est fréquent au niveau de l’aine et des aisselles des chiens allergiques. Vous pouvez également constater un épaississement des conduits auditifs.
6. Croutes et desquamation de la peau  : Les réactions allergiques peuvent entraîner l'apparition de squames et de croûtes sur la peau, signalant souvent une infection sous-jacente.
7. Récurrent infections de l'oreille :Lorsque la barrière cutanée est défectueuse, celle-ci s'étend jusque dans le conduit auditif. En tant que tel, le canal est enflammé et peut facilement développer une infection.

Prochaines étapes :Soulagement des démangeaisons chez les chiens

Quelle que soit la cause des démangeaisons de votre chien, il est important de consulter un vétérinaire pour élaborer un plan de traitement approprié. 

Diagnostiquer la cause des démangeaisons

Déterminer la cause des démangeaisons de votre chien peut inclure les diagnostics suivants :

• Cytologie de la peau et des oreilles :Votre vétérinaire peut prélever un échantillon de la peau ou des oreilles et l'examiner au microscope pour identifier si une infection est présente.
• Grattage cutané :Le grattage cutané est utilisé pour rechercher les acariens, comme ceux qui provoquent la gale démodécique ou la gale sarcoptique.
• Trichogrammes :Le vétérinaire peut examiner des poils individuels au microscope, en particulier s'il recherche la teigne.
• Cultures cutanées :Votre vétérinaire peut effectuer une culture pour identifier la cause d’une infection, surtout si elle ne se résout pas avec des antibiotiques. 
• Essais d'aliments hypoallergéniques :Votre vétérinaire peut vous recommander un nouveau régime conçu pour éviter de déclencher des allergies. La formule peut contenir une protéine que votre chien n’a jamais mangée auparavant (appelée nouveau régime protéiné). Il peut également contenir des protéines divisées en parties plus petites pour prévenir les réactions (c'est ce qu'on appelle un régime protéiné hydrolysé). Ces essais peuvent durer deux mois ou plus et nécessitent un contrôle strict de ce que mange votre animal. 
• Tests d'allergènes intradermiques :Pour ce test, votre chien est sous sédation et des allergènes potentiels sont injectés sous la peau pour voir s'ils provoquent une réaction. Ce test est le plus souvent réalisé par un dermatologue vétérinaire.
• Biopsie :Si aucune cause évidente n’est identifiée ou si l’état de votre animal ne s’améliore pas avec le traitement, une biopsie peut être recommandée.

Certains vétérinaires peuvent recommander des tests sanguins pour détecter les allergies, mais ce diagnostic n'est généralement pas recommandé par les dermatologues vétérinaires. 

Traiter les puces et les allergies cutanées

Le traitement dépendra de ce que votre vétérinaire découvre avec son diagnostic.

Pour une infestation de puces :

Votre vétérinaire peut recommander un médicament contre les puces à action rapide comme le nitenpyram pour tuer les puces existantes, puis un produit préventif mensuel contre les puces, comme Credelio Quattro.* Une prévention de routine tout au long de l'année est essentielle, en particulier pour les chiens présentant une réaction allergique aux piqûres de puces. De plus, traiter tous les animaux de la maison et de votre environnement domestique aide à prévenir la propagation des infestations de puces.

Pour les allergies cutanées :

Les allergies cutanées nécessitent souvent une approche à plusieurs facettes, en fonction de la cause des démangeaisons. Pour soulager les démangeaisons du chien, votre vétérinaire peut vous recommander* :

• Médicaments anti-démangeaisons comme Zenrelia (ilunocitinib), qui aident en réduisant la réponse inflammatoire de la peau des chiens allergiques†
• Médicaments qui modulent le système immunitaire comme Atopica (cyclosporine)
• Les stéroïdes comme la prednisone peuvent être utilisés pour contrôler à court terme les symptômes allergiques
• L'immunothérapie (c'est-à-dire les injections contre les allergies) peut être une option pour les chiens souffrant d'allergies environnementales, mais nécessite des tests d'allergènes intradermiques
• Régimes à base de protéines hydrolysées ou de nouvelles protéines pour chiens souffrant d'allergies alimentaires
• Traitement et prévention des puces, comme Credelio Quattro
• Le traitement des infections secondaires avec des antibiotiques ou des antifongiques peut également être nécessaire
• Des shampoings qui traitent les infections secondaires ou renforcent la barrière cutanée

†Lire l'intégralité  notice d'emballage  avant d'utiliser Zenrelia, y compris l'avertissement encadré.

Soins de la peau du chien :comment prévenir les problèmes de démangeaisons cutanées

La prévention est essentielle pour garder la peau de votre chien saine et sans démangeaisons. Voici quelques conseils utiles :

• Utilisez un produit préventif contre les puces toute l'année , comme Credelio Quattro.
• Suivez une alimentation équilibrée et hypoallergénique , si nécessaire, pour éviter les déclencheurs alimentaires.
• Gardez votre chien bien soigné et propre avec un bain et un brossage réguliers.
• Hydrater leur peau en utilisant des produits approuvés par le vétérinaire pour les peaux sèches ou sensibles.
• Vérifiez la peau du chien à la recherche de signes de puces ou d'allergies et agissez rapidement pour résoudre tout problème.
• Visitez votre vétérinaire pour des examens de bien-être réguliers afin de garantir la santé de la peau.

Un chien qui démange n’est jamais un chien heureux, mais avec les soins et le traitement appropriés, vous pouvez aider votre ami à quatre pattes à se sentir à nouveau à l’aise. Consultez toujours votre vétérinaire pour vous assurer que vous prenez les meilleures mesures pour améliorer la qualité de vie de votre chien.

*Veuillez consulter les informations de sécurité importantes sur les pages de produits individuels.