Le Dr Linda Janowitz vérifie certains des chiens de la Peninsula Humane Society &SPCA à San Mateo, en Californie. Voir plus de photos d'animaux de compagnie.
Lorsque la plupart des gens pensent à la Humane Society, ils imaginent des rangées et des rangées de chiens et de chats en cage attendant que quelqu'un les adopte et les ramène à la maison. Alors que la Humane Society des États-Unis (HSUS) travaille pour soutenir les refuges pour animaux locaux – et les chiens et les chats – son travail englobe bien plus que cela. La devise de la HSUS est "Célébrer les animaux, affronter la cruauté", quatre mots simples qui illustrent une organisation complexe.
Galerie d'images d'animaux de compagnie
Il existe des milliers d'espèces animales dans le monde entier, et la HSUS travaille directement ou indirectement pour les sauver, les protéger ou les sauver à peu près toutes. Et cela fonctionne dans le monde entier, pas seulement aux États-Unis, y compris avec des animaux trouvés dans les profondeurs des océans. Certains des animaux pour lesquels la HSUS fournit de l'aide sont impliqués dans les rodéos, les courses, les cirques, les zoos, la recherche, la chasse, l'alimentation, la mode, les usines à chiots et les aquariums. Et ce n'est même pas près d'une liste complète.
Le HSUS travaille également avec les animaux domestiques et fournit un soutien aux refuges pour animaux locaux et aux professionnels du contrôle des animaux. L'organisation présente constamment des projets de loi - aux niveaux local et national - pour interdire la cruauté envers les animaux. En cas de catastrophe naturelle comme l'ouragan Katrina ou le tsunami de 2004 en Asie du Sud-Est, la HSUS dispose d'une équipe de secours prête à se rendre dans la région et à aider à sauver les animaux. Il a même mis en place un programme pour que les propriétaires apprennent à coexister avec des voisins d'arrière-cour comme les écureuils, les ratons laveurs et les souris.
Alors, y a-t-il des programmes qui réussissent? Qu'est-ce que la HSUS a accompli au cours de sa relativement courte existence ? Comment cette organisation à but non lucratif a-t-elle démarré et comment reste-t-elle en activité ?
L'histoire de la Humane Society
Juillet 1963 :un cheval qui promène des touristes dans Central Park est nourri par un travailleur de l'ASPCA et de la Humane Society pendant une canicule estivale.
La Humane Society n'a pas été la première organisation à œuvrer pour aider les animaux. La Society for the Prevention of Cruelty to Animals a été fondée en 1866. C'était la première organisation de ce type aux États-Unis, mais ce n'était pas la dernière - au cours de la décennie suivante, plusieurs organisations similaires ont vu le jour [source :Apprendre à donner]. En 1877, les délégués de 27 de ces organisations humanitaires de 10 États se sont regroupés pour former l'American Humane Association (AHA). Sa principale priorité était d'aider les animaux d'élevage et d'améliorer leurs conditions de vie [source :American Humane Society].
L'AHA a travaillé pendant plus de 65 ans pour aider les animaux à travers les États-Unis. Mais en 1954, une scission surgit entre ses membres. Il y a eu un grand débat sur les animaux abandonnés dans les refuges pour animaux et qui avaient peu ou pas d'espoir d'être adoptés. Certains membres de l'AHA voulaient que ces animaux soient confiés à des laboratoires de recherche. D'autres ont estimé que c'était cruel et allait à l'encontre de ce pour quoi ils se battaient - ces membres ont rompu avec l'AHA et ont créé la Humane Society des États-Unis. Robert J. Chenoweth a été choisi pour diriger la nouvelle organisation et Oliver M. Evans a été choisi comme premier directeur.
L'objectif principal de la HSUS était d'éliminer toute cruauté envers les animaux dans le monde, pas seulement dans des domaines particuliers. Son premier combat a été contre une législation qui obligerait les refuges à remettre les animaux à la recherche scientifique. Les 50 années suivantes ont vu une myriade de réalisations de la HSUS dans plusieurs domaines :
Aujourd'hui, la HSUS est basée à Washington, D.C., avec neuf bureaux régionaux, huit filiales et une branche internationale. Il y a 569 membres du personnel rémunérés - y compris des vétérinaires, des biologistes, des avocats et des comportementalistes - ainsi que des bénévoles qui travaillent dans tout le pays. La Humane Society est une organisation caritative 501(c)(3), qui permet à l'entreprise de fonctionner de la même manière que les autres organisations à but non lucratif :par le biais de dons et de collectes de fonds. Elle compte près de 10 millions de membres et d'électeurs et a enregistré des revenus totaux de plus de 100 millions de dollars en 2006, dont plus de 91 millions de dollars provenant directement de l'aide publique [source :HSUS].
Alors que la Humane Society des États-Unis a fait beaucoup pour aider les animaux dans le besoin dans le passé, il s'agit de quelques activités plutôt cool en ce moment. Dans la section suivante, nous examinerons certains des programmes actuels de la HSUS.
Où est le boeuf?
En février 2008, le département américain de l'Agriculture a émis un rappel de 143 millions de livres de bœuf. Ce bœuf provenait d'une usine californienne et était envoyé dans tout le pays, dont près de la moitié dans les écoles. Le rappel est venu en raison d'une enquête secrète menée par la Humane Society des États-Unis. En octobre 2007, un employé de la HSUS a commencé à travailler à l'usine de transformation et, à l'aide d'une caméra cachée, il a enregistré plusieurs actes de cruauté envers les animaux au cours des mois suivants [sources :Salon, CNN].
Programmes Humane Society
Racelle Carlson de l'Arizona Humane Society conduit deux chiens secourus d'un quartier inondé de la Nouvelle-Orléans, en Louisiane, à une zone de traitement où les chiens seront examinés, nourris et évacués vers des refuges de la région le 6 septembre 2005.
Comme nous en avons parlé dans la dernière section, la HSUS a connu de nombreuses réalisations au fil des ans. Au 21 siècle, l'organisation a maintenu son élan. Voici deux programmes lancés ces dernières années :
Parallèlement à ces nouveaux programmes, la HSUS a enregistré des réalisations majeures en 2007, dans plusieurs domaines préoccupants. Pour quelqu'un qui n'est pas bien formé dans le commerce de la cruauté envers les animaux, certains de ces domaines peuvent surprendre. Voici quelques-unes des avancées en matière de droits des animaux qui ont eu lieu grâce aux programmes et au lobbying de la HSUS :
Humane Society International a également persuadé l'Union européenne d'interdire le commerce de la fourrure de chat et de chien et de l'ivoire d'éléphant et a continué de surveiller les chasses au phoque qui ont lieu au Canada.
Nicola Beynon, porte-parole de la Humane Society International (HSI), montre un chat en peluche acheté à Sydney, en Australie, dont le visage est fait de vraie fourrure de chat, lors d'une conférence de presse le 10 juillet 2003.
La HSUS travaille avec diligence pour améliorer le bien-être des animaux dans le monde entier, mais elle ne peut pas être partout à la fois. Pour cette raison, la Humane Society fait équipe avec d'autres groupes et services de défense des droits des animaux pour accomplir sa mission. Dans la section suivante, nous examinerons les relations de la HSUS avec ces autres groupes.
Et le prix revient à...
La HSUS récompense les personnes qui s'efforcent de faire une différence dans la communauté animale à travers un certain nombre de récompenses. Certains des prix décernés par la Humane Society sont :
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La Humane Society et d'autres groupes d'animaux
Des manifestants tiennent des pancartes pour protester contre le massacre de phoques du Groenland le 15 mars 2006 à Washington, D.C. The Canadian la chasse commerciale au phoque est le plus grand massacre de mammifères marins au monde.
La HSUS soutient de nombreux groupes de défense des droits des animaux. Il est affilié à huit organisations spécifiques :le Fonds législatif de la Humane Society, la Doris Day Animal League, la Humane Society Youth, la Humane Society Veterinary Medical Association, la Humane Society University, le Fund for Animals, le Center for Respect of Life and Environment, et le Wildlife Land Trust.
Vous remarquerez qu'aucun d'entre eux n'est un refuge pour animaux. Bien que de nombreuses personnes associent la Humane Society aux refuges locaux, les deux n'ont peut-être rien à voir l'un avec l'autre. La HSUS travaille pour soutenir les sociétés humanitaires locales et est devenue leur plus important défenseur. En 1960, les refuges locaux ont commencé à s'affilier à la HSUS, mais ils devaient se conformer à des normes de fonctionnement très strictes [source :Funding Universe]. La HSUS voulait s'assurer que les organisations qu'elle aidait recherchaient vraiment le meilleur bien-être des animaux. Cependant, même si la HSUS est affiliée à un refuge local, ce refuge reste une entité indépendante, avec ses propres politiques, règles et priorités.
Les sociétés humanitaires locales qui répondent aux normes de la HSUS reçoivent de sérieux avantages. La HSUS s'efforce de donner à ses refuges locaux :
Ainsi, bien que l'affiliation à la HSUS nécessite un refuge pour répondre à des exigences strictes, le refuge reçoit une aide et un soutien qu'il ne pourrait pas trouver ailleurs. Pour plus d'informations sur la Humane Society des États-Unis, les refuges pour animaux locaux et des sujets connexes, suivez les liens sur la page suivante.
Controverse du Colorado
En 2007, la Colorado Humane Society a été critiquée après qu'une enquête a révélé que le refuge avait euthanasié plusieurs animaux et jeté leurs carcasses dans la benne à ordures derrière le bâtiment. Parmi les nombreuses directives que les refuges locaux doivent suivre pour s'associer à la HSUS, les animaux euthanasiés doivent être "éliminés par enterrement profond, incinération ou autre méthode conformément aux lois nationales et locales".
La directrice du refuge, Mary Warren, a d'abord nié toutes les accusations, mais a depuis admis que l'enquête était correcte. Le comté, qui finançait le refuge, a retiré tout l'argent du programme et a fermé ses portes. Les vétérinaires et les employés ont tous été licenciés [source :The Denver Channel].
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