Avoir un animal de compagnie qui démange est une nuisance, au minimum. Au pire, ils perturbent carrément toute tentative de travail, de sommeil ou de détente dans votre maison. Ces sentiments sont aggravés par l'inquiétude pour le confort de votre ami à quatre pattes.
Vous voudrez faire tout ce que vous pouvez pour qu'ils se sentent mieux rapidement. Lisez la suite pour en savoir plus sur les causes courantes des démangeaisons cutanées chez les chiens et les chats, comment les différentes causes sont diagnostiquées et traitées, et comment prévenir cet inconfort.
Table des matières
- Pourquoi mon animal se gratte-t-il constamment ?
- Causes courantes de démangeaisons chez les animaux de compagnie
- Parasites
- Allergies
- Infection cutanée
- Quand consulter le vétérinaire pour un animal qui démange
- Comment traitez-vous les animaux qui ont des démangeaisons ?
- Comment empêcher les animaux domestiques de se gratter constamment
- L'assurance pour animaux de compagnie peut-elle couvrir les affections cutanées ?
- Principaux plats à emporter
Pourquoi mon animal se gratte-t-il constamment ?
Des grattages, léchages et secouements de tête excessifs sont des indicateurs que votre chien ou votre chat a des démangeaisons. La cause de la démangeaison est parfois évidente, comme lorsque votre animal a des puces. D'autres fois, la cause de la démangeaison est invisible à l'œil nu.
En plus des démangeaisons, vous remarquerez peut-être les changements suivants sur la peau de votre animal, selon la cause sous-jacente des démangeaisons :
- Rougeurs
- Peau squameuse
- Croûte (qui peut ressembler à plusieurs petites croûtes ou à une grosse croûte)
- Pustules (qui ressemblent à des boutons)
- Papules, qui sont de petites bosses rouges à la surface de la peau
- Zones de perte de cheveux
- Changements de couleur de la peau dus à une inflammation chronique
- Modifications de la couleur du pelage, en particulier des poils plus clairs, dues aux taches de salive
Causes courantes de démangeaisons chez les animaux
Parasites
Il existe plusieurs parasites qui peuvent provoquer des démangeaisons chez un animal de compagnie. Les plus connues sont les puces. Ces minuscules insectes suceurs de sang vivent à la surface de la peau. Bien qu'ils soient visibles à l'œil nu, certains animaux de compagnie (en particulier nos amis félins) se toilettent si efficacement que vous ne verrez peut-être pas de puces à la surface de la peau.
En d'autres termes, ce n'est pas parce que vous ne voyez pas de puces vivantes sur votre animal que votre animal est exempt de puces. Vous pouvez également rechercher de la « saleté de puces », qui ressemble à de la saleté dans le pelage, mais qui devient rouge lorsqu'elle est mouillée, car il s'agit de sang digéré transmis par les puces.
Il existe également des parasites microscopiques appelés acariens qui provoquent des démangeaisons cutanées. L'infection par les acariens est souvent appelée gale. Il existe plusieurs espèces d'acariens, et les plus courantes chez les chiens et les chats sont les Sarcoptes (gale), Demodex , et Otodectes (connu sous le nom de gale des oreilles). Chaque type d'acarien est très contagieux.
Allergies
La dermatite allergique, comme on l'appelle médicalement, est la cause la plus fréquente de démangeaisons (prurit) chez les animaux de compagnie. Les allergies se développent lorsque le système immunitaire d'un animal est sensibilisé à des protéines spécifiques. Certains animaux ont la malchance de souffrir de plusieurs types d'allergies. Les trois allergènes les plus courants sont les puces, les allergènes environnementaux tels que les acariens et le pollen, et les aliments .
Le diagnostic des allergies environnementales (connues sous le nom d'atopie) est effectué par des tests intradermiques ou sanguins. Sur la base des résultats, un sérum d'allergie personnalisé peut être fabriqué pour votre animal afin de le désensibiliser. Ces sérums peuvent être administrés par injection ou par voie orale.
Il existe de nombreuses idées fausses sur les allergies alimentaires chez les chiens et les chats. Ils sont les moins type courant d'allergie et sont généralement en réponse à la protéine (c'est-à-dire au poulet ou au bœuf), non les céréales dans la nourriture. Le diagnostic des allergies alimentaires doit être effectué par des essais d'élimination du régime alimentaire, ce qui nécessite de suivre un régime spécialement formulé sur ordonnance pendant au moins un mois, mais généralement 2 à 3 mois.
Infections cutanées
Sur la peau normale des chiens, des chats et même des humains, plusieurs espèces de bactéries et de levures vivent sans causer d'inconfort ni de maladie. Lorsque la peau est éraflée lors de démangeaisons (ou d'une blessure), qu'une humidité excessive est présente ou que la peau normale est altérée par une inflammation due à des allergies, ces organismes normaux peuvent se développer de manière excessive et peuvent pénétrer dans des couches plus profondes de la peau, entraînant une infection, qui peut exacerber une peau déjà irritante.
Les infections peuvent se produire dans une seule zone, comme dans les oreilles, entre les orteils ou sous les pieds, ou peuvent se produire dans plusieurs zones ou sur tout le corps. Une fois qu'une infection est diagnostiquée par un examen physique et une cytologie cutanée (examen microscopique d'échantillons de peau), votre vétérinaire vous prescrira des antibiotiques ou des antifongiques appropriés pour traiter l'infection. Ceux-ci peuvent inclure des médicaments oraux ainsi que des médicaments topiques, notamment des sprays, des mousses et des shampooings.
Quand consulter votre vétérinaire pour un animal qui démange
Si votre animal a des démangeaisons et/ou présente l'un des changements ci-dessus dans sa peau, vous devez appeler votre vétérinaire principal pour prendre rendez-vous. Bien que les animaux domestiques qui démangent soient inconfortables, les démangeaisons cutanées sont rarement une urgence.
Lors de votre visite, une infirmière vétérinaire commencera par vous poser une série de questions sur les démangeaisons de votre animal, y compris depuis combien de temps votre animal a des démangeaisons, à quelle fréquence il a des démangeaisons et à quel point les démangeaisons sont graves. De plus, vous pouvez être interrogé sur le régime alimentaire de votre animal, les épisodes précédents de démangeaisons et de maladies de la peau, les médicaments ou suppléments que vous utilisez actuellement et d'autres problèmes de santé. Ces informations aideront votre vétérinaire à diagnostiquer la cause des démangeaisons de votre animal.
Votre vétérinaire effectuera ensuite un examen physique pour évaluer la santé globale de votre animal. Ils examineront attentivement la peau et les oreilles pour rechercher des signes d'inflammation, d'infection et de parasites. Ils peuvent prélever plusieurs échantillons de peau à examiner au microscope pour diagnostiquer une infection ou des parasites microscopiques. Sur la base de ces résultats, ils établiront un diagnostic et prescriront un traitement.
En cas de maladies chroniques de la peau, votre vétérinaire peut recommander des tests supplémentaires tels que des tests sanguins pour évaluer la fonction des organes et des tests d'allergie. Ils peuvent également recommander de consulter un dermatologue vétérinaire.
Comment traitez-vous les animaux qui ont des démangeaisons ?
Le traitement des démangeaisons cutanées chez les animaux de compagnie implique :
- Traiter la cause sous-jacente des démangeaisons (c'est-à-dire les parasites, les allergies ou les infections), comme indiqué ci-dessus.
- Améliorer le confort du patient en traitant l'inflammation et l'irritation persistantes.
Votre vétérinaire discutera des recommandations de traitement contre les puces ou les acariens pour tous les animaux de votre maison en raison de la nature contagieuse de ces parasites. Dans certains cas, le traitement de l'environnement et l'utilisation continue de préventifs sont nécessaires pour éliminer complètement et prévenir la récurrence de l'infection.
S'il y a des parasites ou une infection présente sur la peau de votre chien ou de votre chat, traiter les démangeaisons sans traiter le problème sous-jacent est souvent infructueux, c'est pourquoi il est important de faire évaluer votre animal par un vétérinaire.
Votre vétérinaire peut également prescrire un traitement topique pour votre animal de compagnie qui peut contenir des médicaments antifongiques, antibiotiques et anti-inflammatoires, ainsi que des ingrédients pour aider à apaiser et renforcer la peau.
Historiquement, on prescrivait presque toujours aux animaux de compagnie qui démangeaient un stéroïde, comme la prednisone ou la prednisolone. Cependant, en raison du grand nombre d'effets secondaires observés avec les stéroïdes, en particulier avec une utilisation chronique chez les animaux allergiques, de nouveaux médicaments ont été développés pour aider à traiter les démangeaisons et l'inflammation causées par les allergies et autres maladies de la peau. Ces médicaments sont disponibles sous forme de médicaments oraux quotidiens (Apoquel®) ou d'une injection mensuelle (Cytopoint®) administrés par votre vétérinaire.
Comment empêcher les animaux domestiques de se gratter constamment
Il y a plusieurs choses que vous pouvez faire régulièrement pour empêcher votre animal de se démanger. Tout d'abord, gardez votre animal de compagnie sur un contrôle des puces et des tiques toute l'année recommandé par votre vétérinaire. Beaucoup de ces produits peuvent également prévenir certains types d'acariens.
Pour les animaux qui souffrent d'allergies, il est important de suivre le plan de traitement élaboré par votre vétérinaire. Les allergies peuvent être gérées avec un traitement approprié, mais l'arrêt de ce traitement entraînera souvent une nouvelle aggravation de votre animal. De plus, un bain régulier peut aider à réduire les charges d'allergènes sur la peau et à améliorer les niveaux de démangeaisons.
L'assurance pour animaux de compagnie peut-elle aider avec la peau ?
Les démangeaisons cutanées sont une nuisance et nécessitent souvent des visites vétérinaires répétées pour le diagnostic et la prise en charge. Chaque visite individuelle peut coûter plusieurs centaines de dollars, selon le nombre de tests et de traitements requis. Les visites répétées peuvent s'accumuler avec le temps, surtout si votre animal souffre d'allergies, qui sont un problème permanent.
Les polices d'assurance pour animaux de compagnie remboursent jusqu'à 90% des coûts associés aux visites vétérinaires. Investir dans une police d'assurance pour animaux de compagnie lorsque votre animal est jeune, avant qu'il ne développe des allergies ou qu'il ne souffre d'autres causes de démangeaisons cutanées, peut vous aider à avoir l'esprit tranquille en ce qui concerne l'aspect financier des soins de la peau de votre animal.
Clé à retenir
- Les démangeaisons de la peau sont un problème courant qui peut être très inconfortable pour votre animal et une nuisance pour vous.
- Il existe de nombreuses causes de démangeaisons cutanées, notamment les parasites, les allergies et les infections.
- Votre vétérinaire utilisera les antécédents médicaux de votre animal, les résultats des examens et les tests de diagnostic pour diagnostiquer la cause des démangeaisons de votre animal.
- Le traitement dépendra de la cause sous-jacente des démangeaisons, mais il existe des traitements spécifiques pour les démangeaisons.
- La souscription d'une police d'assurance pour animaux de compagnie peut vous aider à vous rassurer si votre animal a des démangeaisons et a besoin de visites répétées chez le vétérinaire.
