Bien que les feux d'artifice puissent être une façon amusante et excitante de célébrer des fêtes comme le Memorial Day et le Jour de l'Indépendance, ils peuvent être une source d'anxiété et de peur pour nos chiens.
Mais pourquoi les chiens ont-ils peur des feux d'artifice ? Et y a-t-il quelque chose que nous puissions faire pour aider à calmer nos animaux de compagnie anxieux ? Heureusement, il existe un certain nombre de stratégies que les propriétaires de chiens peuvent utiliser pour aider leurs amis canins, allant des gilets lestés aux médicaments sur ordonnance.
Dans cet article, nous rassemblons les meilleurs conseils sur ce qu'il faut faire si votre chien a peur des feux d'artifice. Voici ce que nous allons couvrir :
Jusqu'à 50 % des chiens ont peur des feux d'artifice , selon les résultats d'une enquête publiée par le New York Times.
Que les sons forts fassent paniquer votre animal dépendra de plusieurs facteurs. Certains chiens peuvent avoir une prédisposition génétique à l'aversion au bruit, mais les expériences et la socialisation jouent également un rôle important dans le développement de la sensibilité au bruit.
Il convient de noter que votre ami à quatre pattes s'inspirera également de vous. C'est pourquoi il est important non seulement de garder votre chien calme, mais aussi de rester calme vous-même.
Alors, qu'est-ce qui fait que certains chiens réagissent aux sons avec peur ? Voici quelques raisons :
Selon une étude récente, 52% des 1225 chiens étaient au moins partiellement affectés par la peur des feux d'artifice, et la majorité a développé une peur des feux d'artifice au cours de la première année de vie. Sans une bonne socialisation des chiots, les chiens peuvent devenir anxieux et avoir peur de tout ce qui leur est inconnu . Les expériences traumatisantes et la transmission sociale (c'est-à-dire le comportement appris d'autres chiens) peuvent également contribuer à l'aversion au bruit.
La sensibilité au bruit peut se développer pendant la phase de socialisation d'un chiot (de trois à 12 semaines) ou pendant la période initiale de sensibilité à la peur (huit à dix semaines). Les chiots sortent du processus de socialisation pendant la période juvénile (3-14 mois) et peut montrer la peur de l'inconnu. L'aversion au bruit peut se développer pendant l'adolescence (entre cinq et 36 mois) ou chez les chiens adultes lorsqu'ils atteignent la maturité sociale (deux à trois ans).
La sensibilité au bruit chez les chiens a également été liée à certaines conditions médicales telles que la douleur (par exemple, l'arthrite ou l'infection de l'oreille), qui sont particulièrement importantes chez les chiens âgés et gériatriques (sept ans et plus).
En plus de l'âge et des expériences passées, certaines races de chiens peuvent avoir une prévalence plus élevée d'aversion au bruit et, par conséquent, ont plus peur des feux d'artifice. Par exemple, dans une étude portant sur 5 257 chiens, l'intensité de la peur envers les feux d'artifice chez le Shiba Inu et le Border Collie était significativement supérieure à celle démontrée par le Dogue Allemand et le Boxer.
La même étude a révélé que, en ce qui concerne le bruit fort :
Des sons forts et imprévisibles, accompagnés d'éclairs lumineux peuvent déclencher une anxiété intense (appelée « phobie du bruit »), qui est le résultat de l'évolution canine. Evolution a dressé des chiens et d'autres animaux qu'éviter une menace perçue en vaut la peine pour la survie globale , même si la menace n'est pas réelle, comme dans le cas d'un feu d'artifice.
Comme vous pouvez le voir, les raisons pour lesquelles les chiens ont peur des feux d'artifice sont nombreuses et complexes. La chose la plus importante est de savoir si votre ami à quatre pattes présente des symptômes d'anxiété liés aux feux d'artifice de chien afin que vous puissiez ensuite apprendre à calmer ses nerfs.
La peur peut être normale et adaptative, mais les phobies sont des réactions d'anxiété excessives qui entraînent des comportements extrêmement craintifs . Le temps qu'il faut au chien pour se remettre du bruit indiquera si le comportement est normal ou inadapté. Si elles ne sont pas traitées, les phobies du bruit vont certainement s'aggraver, avec la peur qu'un son soit susceptible de se propager à d'autres bruits.
Les chiens sont connus pour se blesser en essayant d'échapper au bruit des feux d'artifice . Ils peuvent nettoyer une clôture de jardin, sauter par une fenêtre, courir par la porte, se coincer sous des meubles ou ronger et gratter un cadre de porte jusqu'à ce qu'ils saignent. Les blessures possibles incluent :
Si la peur des feux d'artifice de votre chien entraîne une blessure accidentelle, sachez reconnaître si vous devez emmener votre animal chez le vétérinaire d'urgence. Il peut également être avantageux de garder une trousse de premiers soins pour animaux de compagnie à portée de main pour traiter les coupures ou écorchures mineures éventuellement subies si votre chien panique aux feux d'artifice.
De plus, plus d'animaux de compagnie s'enfuient pendant les vacances avec des feux d'artifice (comme le 4 juillet) que les autres jours de l'année. Pour augmenter vos chances de réunification si votre animal devait s'échapper, assurez-vous que les gens peuvent identifier votre chien et entrer en contact avec vous en les trouvant. C'est une bonne idée de faire micropucer votre chien et d'attacher des étiquettes d'identification à son collier avant les célébrations, juste au cas où il parviendrait à sortir.
Si votre animal de compagnie s'enfuit par peur, il pourrait également sauter dans la circulation venant en sens inverse, ce qui pourrait entraîner votre chien à se faire renverser par une voiture — un autre scénario effrayant qui peut coûter des milliers de dollars et même leur vie.
Même une légère peur du bruit chez les chiens a de larges effets. Cela peut altérer la capacité d'un chien à se déplacer, apprendre, résoudre des problèmes, écouter, etc . Par exemple, un chien qui a normalement une bonne mémoire pourrait ne pas venir au son de son nom ou ne pas savoir comment rentrer chez lui s'il était perdu.
Idéalement, un chien qui a peur des feux d'artifice devrait être isolé du bruit fort dans une pièce fermée et sûre où il ne peut pas se blesser .
Il existe plusieurs mesures que vous pouvez mettre en place pour garder votre chien calme pendant les feux d'artifice :
Si votre chien a peur des feux d'artifice, offrir des friandises pendant le spectacle peut non seulement le distraire de l'agitation, mais la nourriture peut en fait modifier l'humeur de votre chien pour qu'il soit dans un état moins anxieux . Donnez-leur une friandise, une à la fois, pour aider à renforcer une expérience agréable avec le bruit des feux d'artifice. Vous pouvez également congeler un jouet Kong rempli d'un mélange de croquettes et de purée d'aliments pour bébés à base de fruits ou de légumes sûrs pour occuper leur attention.
Ce processus, connu sous le nom de contre-conditionnement , agit en modifiant la réponse émotionnelle, les sentiments ou l'attitude de votre animal envers un certain stimulus — dans ce cas, le bruit des explosions de feux d'artifice. L'objectif est de remplacer éventuellement la réaction de peur de votre chien aux feux d'artifice par une association positive. Idéalement, cela devrait être fait pendant que votre animal est encore jeune et dans la fenêtre principale de socialisation du chiot.
Préparez-vous à l'avance en lisant des vidéos YouTube de feux d'artifice , en commençant par des incréments courts et silencieux et en augmentant progressivement l'intensité du son et la durée. Une exposition progressive aide à renforcer la confiance et les désensibilise au stimulus.
Faites un entraînement intense ou une récréation rigoureuse avant le feu d'artifice pour les fatiguer . Les chiens fatigués et bien nourris ont tendance à être moins anxieux.
Pour les chiens terrifiés par les feux d'artifice, pensez à les laisser à l'intérieur, à la maison ou chez un ami/membre de la famille, loin du bruit . Lorsque cela est possible, cela peut être l'option la plus sûre pour les chiens souffrant d'anxiété grave liée aux feux d'artifice. Si vous envisagez de placer votre chien dans un chenil, assurez-vous de ne le faire que s'il s'y sent déjà à l'aise.
Éliminez le son des feux d'artifice en gardant vos fenêtres fermées et en allumant la télévision ou la radio . Un climatiseur, un sèche-cheveux, un ventilateur ou un générateur de bruit blanc peuvent également être utiles si votre animal n'a pas peur de ces sons. Vous devriez également envisager d'acheter des cache-oreilles antibruit pour chiens.
Si votre animal a peur, ne l'ignorez pas . Les propriétaires peuvent fournir un tampon contre le stress, alors assurez-vous d'être là pour votre animal de compagnie. Si vous vous demandez comment calmer un chien qui a peur des feux d'artifice, la meilleure façon de l'aider est de rester calme et positif . Les émotions que nous affichons peuvent avoir un impact sur l'état d'esprit des chiens, alors ne devenez pas irritable ou impatient par leur anxiété. Comprenez qu'il s'agit d'une réponse viscérale.
On pense que les gilets anti-anxiété calment les chiens en appliquant une pression constante, imitant ce que leur mère a fait à la litière. Selon une étude, 79 % des propriétaires d'animaux ont déclaré que les enveloppements contre l'anxiété étaient quelque peu à totalement efficaces pour aider les chiens à avoir peur des feux d'artifice .
Demandez à votre vétérinaire comment calmer un chien qui a peur des feux d'artifice. Votre vétérinaire peut exclure toute autre condition médicale qui pourraient provoquer ou aggraver la réaction de peur de votre animal. Ils vont également prescrire des médicaments et concevoir le plan de traitement le plus efficace.
Les chiens qui éprouvent une peur extrême ou des comportements phobiques à la suite de feux d'artifice devraient obtenir de l'aide professionnelle. Votre vétérinaire pourra vous orienter vers un formateur ou un comportementaliste vétérinaire certifié .
Les vétérinaires peuvent prescrire des médicaments tels que la trazodone pour réduire l'anxiété dans des situations stressantes, comme des feux d'artifice. Il agit en inhibant l'activité de certains récepteurs de la sérotonine dans le cerveau et peut être administré au besoin, une fois par jour ou aussi souvent que toutes les 12 heures. D'autres options de médicaments contre l'anxiété des feux d'artifice pour chiens peuvent inclure Silio ou Alprazolam .
Non, seul un vétérinaire peut prescrire des médicaments pour l'anxiété des feux d'artifice d'un chien . Ne donnez pas à votre chien des médicaments en vente libre ou des médicaments sur ordonnance conçus pour les humains, car ce sont deux des toxines domestiques les plus dangereuses pour les chiens et peuvent facilement entraîner une surdose accidentelle.
Parlez à votre vétérinaire de l'anxiété de votre chien, surtout s'il s'agit d'un trouble du comportement qui survient régulièrement, en dehors des fêtes.
Une enquête en ligne a étudié les méthodes de traitement et de gestion de la peur des feux d'artifice chez les chiens et leur efficacité. Les quatre stratégies de gestion comprenaient :
Uniquement l'approche flux/lecture était statistiquement lié à une réponse de peur réduite.
Des améliorations ont été constatées par 69 % des propriétaires de chiens avec des médicaments sur ordonnance , avec des taux de réussite élevés signalés pour les produits pharmaceutiques les plus souvent prescrits, Sileo (74 %) et l'alprazolam (91 %).
Les gilets anti-anxiété ont été jugés bénéfiques par 44 % des propriétaires, tandis que le contre-conditionnement (offrant des stimuli positifs suite à l'apparition de bruits forts) a été considéré comme la méthode la plus efficace pour atténuer la peur des feux d'artifice des chiens , succès dans plus de 70% des chiots participants.
L'entraînement à la relaxation était presque aussi efficace à 69 %, alors que les CD de bruit se sont révélés utiles dans 55 % des cas. En conséquence, le contre-conditionnement, l'entraînement à la relaxation et les médicaments anxiolytiques semblent être les meilleurs moyens d'aider les chiens qui ont peur des feux d'artifice .
